“这里便是守夜人的总部了，我先带你熟悉一下地方吧。”
秦九随着钟灵秀的目光看去，绕过一条看似平平无奇的民居巷陌，一座犹如蛰伏巨兽般的雄伟建筑，毫无征兆地撞入他的眼帘。
青石为基，巨木为梁，飞檐斗拱层层叠叠，宛如鹰隼展翅，屋脊之上镇守的狰狞脊兽在晨光中默然俯瞰着整座钟灵城。
这建筑通体呈深沉的玄黑色，没有任何多余的装饰，却透着一股从时光与血火中沉淀下来的、令人心悸的威压。
与其说是官署，不如说是一座蛰伏于闹市中的战争堡垒。
然而，当钟灵秀推开那扇足以容纳四马并行的厚重铜门时，扑面而来的场景却让秦九彻底愣住了。
没有想象中的森严、肃杀、人人屏息敛声。
映入眼帘的，是一个巨大到近乎夸张的穹顶大厅，此刻正挤满了三教九流各色人等。
鼎沸的人声、文书翻阅的沙沙声、甲胄兵刃的清脆碰撞声……无数驳杂的声音汇成一股热浪，几乎要将屋顶掀翻。
身着各色制服的守夜人行色匆匆地穿行其间，有的在与一脸焦急的百姓交谈，有的在低头核对卷宗，还有的正围着一张巨大的沙盘激烈争论。
整个大厅人流往来，摩肩接踵，活像一个巨大而高效的菜市场。
就在秦九惊愕之际，一道凄厉的哭嚎声精准地钻入他的耳朵。
“大大大人啊！你们可要替小老儿做主啊！光天化日，朗朗乾坤，俺家的传家宝猪……就这么被偷啦！”
只见一个衣衫朴素的农人正抱着一名守夜人的大腿，哭得涕泪横流。
那名守夜人一脸无奈，却平静无比，似乎已习以为常，也懒得把腿抽出来，一边在本子上记录一边头也不抬地问道：
“姓名、住址，还有猪的特征？除了会哼哼，还有什么与众不同的地方？是左眼比右眼大，还是尾巴比别家猪多打一个卷儿？”
“俺家福宝通人性！”农人哭得更伤心了，“它……它屁股上有三颗痣！还是连成一线的！”
“噗……”秦九嘴角一抽，险些没绷住。
他难以置信地看向钟灵秀，眼神里满是疑问：
”这就是守月国最精锐、最神秘的组织？连猪屁股上有几颗痣都要管？”
钟灵秀似乎早就料到他的反应，清冷的脸颊上竟难得地浮现出一丝极淡的笑意。
“别奇怪。”她轻声道:“守夜人虽处理的多是诡案要案，但职责所在，亦是守月国最后的屏障。”
“小到鸡鸣狗盗，大到倾国之危，只要城卫军和府衙解决不了，或是不敢解决的，最终都会汇集到这里。”
她说得平淡，秦九心中却是一凛。
这看似混乱嘈杂的背后，是整个王都乃至国家运转中，所有污秽与失序的最终汇流之地。
守夜人，守的不仅仅是黑夜，更是这朗朗乾坤下的秩序底线。
“这里是大厅，负责接待和分派各类事务，所以才如此嘈杂。”钟灵秀解释道:“我们上楼，我给你介绍烛明的其他人。”
她迈步向前，秦九立刻收敛心神跟上。
两人穿过喧闹的人群，踏上通往二楼的檀木阶梯。
随着高度的攀升，楼下的嘈杂声被逐渐隔绝，一种截然不同的氛围开始弥漫开来。
钟灵秀在一扇镌刻着“烛明”二字与火焰纹路的门前停下脚步，回头看了秦九一眼:
“走吧。”
进去房间的一霎那，一道刺眼的光线迎面而来。
高阔的穹顶上镶嵌着某种不知名的发光晶石，散发着柔和而清晰的光芒，将室内照得恍若白昼，空气中弥漫着古旧书卷的墨香。
房间内，几张宽大的木案整齐排列，案上堆满了卷宗、地图和各种奇形怪状的器械。
墙壁四周挂满了标注密密麻麻符号的巨大舆图，还有一些秦九看不懂的复杂图表。
\"队长回来了！\"一个清脆的女声响起。
秦九循声望去，只见一个看起来十六七岁的少女从书案后探出头来，双眼亮晶晶地看着他们。
她穿着改良过的守夜人制服，袖口和衣摆都短了不少，显得干练利落。
\"这位就是新来的队员吧？\"少女好奇地打量着秦九：\"大名鼎鼎的秦家少爷和队长的驸马爷？\"
\"嗯。\"钟灵秀面无表情地点头：\"这是张慧，烛明队的情报分析员。\"
\"张慧见过驸马爷！\"少女笑得眼睛弯成了月牙：\"以后请多指教！\"
“张惠妹……妹你好。”秦九也是礼貌地回应。
话音未落，另一边传来沉重的脚步声。
一个身材魁梧的壮汉从角落的机括零件堆里站起身，他双臂肌肉虬结，一双手掌指关节粗大，布满了老茧与洗不净的油污。
他看了秦九一眼，言简意赅地闷声道：“胡诸，机关师。”
“胡哥你好。”秦九抱拳道：“我们烛明队果然是星光璀璨，与诸位共事，荣幸之至。”
就在这时，房间深处传来一阵轻微的咳嗽声，一个身材瘦削、须发半白的老人从巨大的书架阴影中走出。
他手中捧着一本厚重的古籍，看见秦九，眼睛中露出了温和的笑意。
“秦公子，我们之前见过的。”
秦九定睛一看，立刻认出，那天在不败教绑架守月双娇的现场，前来支援的几名守夜人中，便有这位老先生。
他赶忙行礼：“见过老先生，感谢上次的援手之恩。”
钟灵秀在一旁介绍道：“这位是烛明队的副队长云多闻，云老上知天文，下晓地理，是我们队的‘活字典’。”
“公主殿下过誉了。”云多闻摆了摆手，谦和地笑道：
“说来惭愧，上次行动，老夫也只是摇旗呐喊，没帮上什么大忙。”
与几人客套一番后，秦九环视一圈，心中忽地冒出一个名字，不由问道：“武道笙呢？怎么不见他？”
“武大少爷你应该很熟啦，你懂的，现在可能在什么地方摸鱼吧。”张慧说道。
秦九点了点头，深以为然，怪不得那么多时间搞副业了，原来是上班不积极。
说来也是，武道笙那种性格，加上武家大少爷的身份，怎么可能天天按时上班呢。
思及此处，秦九收回心神，将目光投向身旁清丽的钟灵秀，问道：“那我们今日……可有什么任务？”
“不急。”钟灵秀的回答一如既往地简洁：“我先带你逛逛其他地方。”
二人转身出了烛明小队的房间，踏入幽静的廊道。
方才屋内的融洽气氛仿佛被隔绝在外，空气陡然一静，只剩下两人错落的脚步声在悠长的石砌廊道中轻轻回响。
钟灵秀走在前面，身姿挺拔，步履轻盈，一袭玄黑的守夜人制服被她穿出了一种别样的清冷与孤傲。
秦九跟在她身后，目光不由自主地落在她那窈窕而又充满力量感的背影上。
思绪毫无征兆地，便飘回了那个夜晚，那个曼妙的身影…..
他的脸颊倏地一热，连忙猛地摇了摇头，在心中暗骂自己：
“秦九啊秦九，想什么呢！上班呢，正经点！”
他努力将脑海中那些不合时宜的画面驱散，可越是如此，回忆便越是清晰。
回想钟灵秀还是男的……不……女扮男装的时候，她总是喜欢找各种各样匪夷所思的借口来接近自己。
那一副理直气壮、有恃无恐的舔狗模样，曾一度让秦九怕得晚上几乎都要做噩梦。
如今，这层窗户纸被彻底捅破，她恢复了女儿身，摇身一变成了这般清冷如高山雪莲的公主殿下。
此刻，她的一言一行都带着拒人于千里之外的疏离感，秦九反倒觉得浑身不自在了。
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