十里秦淮是南京繁华所在，一水相隔就是江南贡院，另一畔则是教坊名伎聚集之地，着名旧院、珠市皆在于此，河面上则是一艘艘花船。
晚明时期，整个社会撕裂，在北方，还是鸡犬相闻的传统农业社会，在江南，则已经进化成为高度发达的商品经济社会。
这时已经是戌时，天色全黑，换做是北方，或者高义欢治下的南阳和汝宁，百姓们早就各回各家，吹灯睡觉，但在南京这样的大城，丰富的夜生活才刚刚开始。
在秦淮河边一座临河的小楼里，王世琮和兵科给事中陈子龙相对而坐，俩人都穿着道服，头系着方巾，做读书人打扮。
王世琮桌前放着三个小菜，一壶酒，不过他和陈子龙都没动，而是注视着秦淮河中的一条画舫。
此时的秦淮河两岸，灯火辉煌，一盏盏花灯，几乎要照亮河的两岸。
河中停泊的花船上，丝竹之声不觉于耳，优美婉转的歌声，使人如痴如醉。
河中画舫内，不时就有放荡不羁的士子文人吟诗作词，有莺莺燕燕的嬉笑声传入耳中，让王世琮眉头紧锁。
看见过北地蜂拥而起的流寇，见过东虏入关后的遍地烽烟，再看南京一派繁华之景，王世琮只觉得这江南，就如同镜花水月一般，一碰就碎。
可惜南方诸公身处于此等纸醉金迷之地，怕是不能理解他的担忧，早忘了陈之殇，宋之恨。
王世琮见此情此景，心里不由得一阵黯然。
陈子龙坐在他的对面，见他神情，知他所想，给他倒了一杯酒道：“世琮兄，朝中有识之士，都能看出来，时下局势转变。李闯既灭，东虏便为我朝第一大敌，想必上官们也能明白其中道理，你不必太过忧心。”
王世琮回过头来，叹了口气，“懋中兄，我来南京时，东虏已经在关中大破李闯。我授韩国公之命，给朝廷陈情，提醒朝廷布防，准备应对东虏南侵。现在时间已经过去大半个月，东虏果然南征豫南，韩国公率领十余万将士与虏激战，南京却全然未当一回事，似乎这事没有发生过一般，实在让人心寒啊！”
陈子龙也面带忧郁，“南京诸公，对于韩国公有偏见，对于东虏存有幻想。不过现在韩国公，接受了朝廷的诏安，那他就是大明之人，东虏进攻他，就是等于攻打大明。我想现在朝廷也该清醒，知道东虏没将我朝放在眼中，该提起警惕了。”
现在南京有以江北军阀为后盾的马阮一党，有维护东南官绅利益的东林党人，还有拥护小皇帝，忠于明朝的帝党，另外何腾蛟也将入阁，可能还会再多一派，大明朝朝廷的政治局势，可以说相当的复杂。
陈子龙是复社领袖，也算是东林党的一员，不过他现在却是帝党的人，是高名衡、王彦一派。
他们这一派在朝中，力量最小，主要是些有良知的中下层官员，他们刚进入官场不久，心中信奉的还是儒家忠君爱国的一套思想，没有被官场给腐化。
帝党主要是文官内部分化出来的一些人，不过无论是马阮，还是东林，都不希望帝党做大。
帝党如果掌权，皇帝就能乾坤独断，那下面的大臣，还怎么玩？
王世琮叹了口气，将桌上酒杯一饮而尽，“懋中兄也知道，我来南京这段时间，奔走游说，可是却始终没有效果。你说，要是东虏大举南下，以朝中诸公的作为，能守住南京吗？”
陈子龙在南京，对于南京的情况自然了解，他明白王世琮的担心，要是东虏大举南侵，朝廷怕真有倾覆之险。
“此前，我对韩国公也抱有成见，不过现在看来，多亏何督宪招降，我大明才能多了这样一大屏障！”陈子龙心里也是一阵感叹，东南大把读圣贤书之人，却不如一个流寇可靠。
王世琮却摆了摆手，“懋中兄，你可千万别这么看，也别把希望寄托在韩国公身上。你不了解这位韩国公，他可不是什么忠义之士。这位国公最善审时度势，且能屈能伸，他心中有大义，但也重私利，一旦形势不利，他绝对不会死守豫南。朝廷现在不给予他支持，我不仅担心东虏南下，还担心韩国公会南窜湖广，把东虏放进来，甚至~~~”
陈子龙端起的酒壶，“当”的一声掉在桌上，酒水撒了一桌，惊得他连忙站起来，将酒壶扶正。
王世琮的话，让陈子龙一脸的愕然，没想到王世琮对高义欢居然是这么个评价。
听他话里的意思，如果朝廷不给支援，高义欢绝对不会为大明死守豫南、襄樊一线，不仅可能撂挑子不干，还有可能渡过长江，去抢新的地盘。
如果是这样，那大明朝廷怕是要完蛋啊！
王世琮看见陈子龙的表情，摇了摇头，南京这些人对于形势的估计，严重不足，更不晓得自己有多危险。
陈子龙原本以为高义欢是个精忠之士，听了王世琮的话，知道他不是个愚忠之辈，而是个乱世枭雄，今后必然成为朝廷的心腹之患。
陈子龙惊愕半响，看向王世琮，“世琮兄既然知道高精忠的真实面目，为何还为他效力？”
王世琮颇为无奈，“砒霜虽毒，但有时候却能治病。况且我觉得，他还未走上歧途，或许我争取一下，还能让他走上正途。”
王世琮了解高义欢，这个人读书少，没接受过儒家思想。他除了目无君父，其它方面都还好，所以他觉得这人，还能抢救一下，有机会变成一个精忠之士。
陈子龙不是迂腐之人，一听也就明白，高精忠是明朝的一个隐患，但是明朝现在却需要这个隐患。如果高精忠反叛，东虏又来，怕是南京会直接完蛋。
现在明朝也没有能用的兵马，高精忠能挡东虏，所以王世琮愿意留在高精忠身边，况且他是顺案逆官，不留下，朝廷也不会重用他。
陈子龙点了点头，表示理解，正好这时他看见一行人上了一艘画舫，当即便道：“世琮兄，钱牧斋来了！”
王世琮往下一看，便见一个老头，领着几人上了艘画舫，立刻便站起身来，心中骂道：“老不羞！”
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(本章完)
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