回到星尘旋涡前——
“这便是人与神的差别吗？”
感受着体内那澎湃圆融的信仰之力，池九瑜一扫之前神力消耗带来的空虚，翻手一拳，轰向身侧的虚无。
信仰之力奔涌而出，凝实如柱，竟让那璀璨星璇的运转都为之一顿。
无声无息间，整片意识海随之轻轻震颤，仿佛其存在的底层法则，被这股新生而纯粹的力量悄然拨动。
池九瑜眼睛发亮，盯着自己的双手，握紧又放松，放松又握紧。
如今这般凝实的力量，就是作为神女最鼎盛之时，也从来都没有感受到过。
实在是……畅快！
仿佛每一寸经络都被温养，被重塑，被持续不断地蓄满温和又霸道的神力。
让她有种任天地变换，亦被在她掌控之中的错觉，但这种感觉太好太妙，她迫不及待想要再次体验一番。
想到就去做。
池九瑜抬脚再次踏进星尘旋涡。
这一次，她仍端坐高台。
台下，深青色官袍，胸有鸂鶒，头戴乌纱的老者，带着一群一看就德高望重之人，跪于供案前方。
“维启照元年，十月二十八日，清河县县令周茂，敢昭告于九瑜神女曰：
兹者，天久不雨，旱魃为虐。田禾枯槁，民心动摇。
某忝为民牧，职在养民。灾患之来，坐无方策。
惟神奠兹水土……谨告。”
“启照？元年？”池九瑜微愣，下意识将自己的精神力放出去，一瞬间便以覆盖千里，囊括了整座县城。
也因此看到了距离清河县不远，从县外穿过的漓江河道，干裂的河床。
“这里是南祁，没想到赫连宇动作如此之快，竟已定下年号——启照！”池九瑜脸上滑过一丝满意的笑容。
挥手降雨时，也没有吝啬神力，从第一滴雨砸下到大雨滂沱，几乎只是转眼之间。
池九瑜听见了百姓的欢呼，感受到了他们的虔诚，看见了龟裂的河床在雨水中软化、坍塌……
感受着体内愈发澎湃圆满的力量，她唇角微扬，任由身后万千金色信仰如百川归海，奔涌而来，悉数融入己身。
待最后一缕金辉没入星尘，她才信步踏入旋涡。
身影与那璀璨光华浑然一体的瞬间，她想——
她该回家了。
再不回家，娘亲要着急了。
——
空间内，池九瑜眼睫轻颤。
正心中暗暗焦急的池夫人等人见状，立刻激动地瞪大眼。
“醒了！要醒了！！”
然而……
就在池九瑜睁眼的刹那，神光自眸中流泻而出，刺得娘亲、三哥与晏宁偏头闭目。
李婶因为反应慢了一拍，捂着眼痛呼出声。
池九瑜猛然惊醒，映入眼帘的就是娘亲四人以手遮面，仿佛受到了某种强烈刺激的痛苦模样。
她看了看自己，瞬间明白——问题在自己身上。
这个念头一起，原本逸散的煌煌神威如潮水般倒卷而回，尽数敛入她的体内。
“没事了没事了！都睁眼吧！”池九瑜笑嘻嘻地脆声道。
她本心没有伤害其他人的意思，只是忽然充盈的神力有些许外溢，因此并不会造成什么实质性的伤害，倒也不必再费心治疗。
池怀瑾悄悄睁开一只眼，先仔细感受了下，确定真的没事后，立即松了口气。
他一把抓住妹妹温热的小手，好奇道：
“妹妹，你刚刚是离魂了吗？娘亲怎么叫都叫不醒你？而且……”
他话音一顿，伸手抚了抚妹妹披散的长发，“你的头发蓝色更多了。”
黑蓝渐变，很柔软很好看。
她的神力会体现在头发的颜色上，池九瑜不用看就知道她现在是何模样。
“嗯，有人建了神女殿，我听到了他们的祈愿。”
“那……”
池怀瑾还是第一次听这种神奇的事情，正欲再问，却被池夫人打断。
这里还有外人在，她不愿让女儿多说，只笑着道：
“好了好了，咱们要赶紧出去了，你们爹爹和二哥恐怕要等急了。”
池九瑜立刻从摇椅上跳下来，高兴道：
“我去把爹爹和二哥带进来，娘亲、三哥你们等等。”
“哎等下！”池夫人赶紧伸手拉住她，“娘亲跟你一起出去。”
“啊？”
池夫人笑笑，给她解释：“咱们府里还住着许多人，娘亲得出去看看。”
“好吧！”
池九瑜点了点小脑袋，表情看上去却有点不高兴，这么冷的天，娘亲竟然还要这么辛苦！
但没有办法，她只能把视线转向三哥，眼巴巴的:
“那三哥一定留在这里，万一出去再受被冷到，又要烧起来了！”
池怀瑾毫不犹豫点头，他可没打算出去，没看到晏寒枫的大哥还在这里嘛！
这可不是个好人，他得留下替妹妹看着点。
“三哥真乖！”池九瑜高兴了，跑上去吧唧亲了三哥一口，“让李婶给我们做好吃的，等回来我们一起吃。”
池怀瑾喜滋滋吧唧回去，李婶也喜滋滋应下。
等池九瑜牵着池夫人出去，别墅里只剩下池怀瑾、晏宁和李婶。
李婶看出三公子与这位黑衣面具的男人有话要说，识趣地告退去了厨房。
人走后，池怀瑾看了晏宁一眼，觉得这人真的好矛盾，半晌开口问道：
“你不想知道晏寒枫在做什么吗？”
晏宁戴着面具看不见表情，沉默了一会儿才道：
“他在做什么？”
“他天天出去捡小孩子，将军府的三十五个孩子，有二十三个都是他捡的。”
“他是个心软的孩子。”
晏宁的声音从面具后传来，有些发闷，却不难听出其中的笑意。
“是吗？”池怀瑾仰头直视晏宁面具上眼睛的位置，“但我觉得他只是害怕孤独，害怕一个人活着。”
晏宁呼吸停顿了下，半天没有说话，但池怀瑾能感觉的到他脸上的笑消失了。
“如果你不想要他……”池怀瑾停了停，语气格外坚定：“可以把他给我吗？”
别墅墙壁上的时钟滴答滴答走着，不知过了多久，晏宁缓缓抬手摘下了面具。
——
先不管将军府内，镇国公与池望舒终于等到池九瑜母女二人时，是多么的喜极而泣。
距离卢谷关千里之遥的东旭国，此时却是气氛紧绷到了极致。
“没用的东西！大楚与南祁的国运为何突然固若金汤？那位移的龙脉竟有归位之势……这不可能！”
雪皇黑裙白发，抹去嘴角的鲜血，显然是推算天机时遭到了反噬。
她甩袖坐上龙椅，脸色阴沉得能滴出水来。
神魂分身被毁，相当于一个完整的储物格子成了漏斗，如果不能及时用龙脉气运封住裂口，她剩余的神魂迟早逸散于天地之间。
到时别说将这个世界当作养料吸收，重归神位，她自己反而会先一步成为别人的养分。
可惜如今计划接连受挫……
“是那个变数……那个不该存在的崽子！” 她猩红的眼眸猛地抬起，仿佛穿透无尽虚空，精准地锁定了北方某个方向。
“该死的汐瑶！该死的——崽子！！！”
冰冷的杀意，如同实质般在整个大殿弥漫开来。
玉阶之下，寥寥数人埋头而跪，不敢发出半点声音。
然而，见了他们这副鹌鹑模样，雪皇胸腔剧烈起伏一瞬，刚刚稳定下来的神魂竟又有点点光芒向外逸散。
“一群没用的东西，本神留你们有何用？”
被骂没用的东旭国大臣，想起昨日因为没用而尸首分家的同僚，脸色霎时变得如同死人一般。
这时，一位老者从一群鹌鹑中抬起头，急声道：
“雪神大人息怒，老夫这里有一计，兴许可用。”
雪皇深深吸了一口气，抬眼示意他说。
“如今天下四分，东旭龙脉已毁，能继续为您提供气运的只有大楚、南祁与北国。”
“这三国中，大楚与南祁正是新朝更迭，局势不稳之时，而您手中有足以踏平两国的筹码，不是吗？”
雪皇一下子明白东旭老丞相的意思，她哼了一声，神情有些不悦：
“你在打本神底牌的主意？”
老丞相深深垂头躬手，姿态谦卑至极，“小人不敢！只是小人以为棋子再好，若不能发挥它最大的价值，它也只是一个棋子而已，只有物尽其用，才是好棋。”
“您眼下最重要的是保全自身，至于其他，出了东旭，难道还差您制作尸魁的材料吗？”
“说得不错。”雪皇嘴里说着不错，可表情并不满意，“本神的百万尸魁自然足以踏平两国，但有那小崽子在，并不能保证本神在最短时间内获得大量龙脉气运。”
“所以，踏平两国只是小人提出的障眼法，就是为了牵制您所说的变数，声东击西才是小人真正的计策。”
老丞相说着，露出一个奸诈的笑容，谄媚道：
“小人听说北国国君与那新国师斗得如火如荼，还被破了延寿丹的药效，正是落败之际！若您愿意派、兵、相助，替他们铲除新国师，到时咱们的尸魁士兵亦可顺利进入北国境内，您想要屠城或者其他……呵呵，北国的龙脉气运岂不是供您随意汲取？”
雪皇笑了，“好好好，此计甚妙！这件事全权交由你负责，别让本神失望。”
话落，抬手掷下一枚弹丸，“赐你的解药。”
老丞相大喜过望，一口吞下，连连叩谢雪皇大恩。
雪皇垂眸深深看了老丞相一眼，龙椅上的身影缓缓消散。
跪着的大臣们猛地瘫倒在地，暗自庆幸自己又捡回一条小命。
他们一边苦笑着，一边互相搀扶着往外走。
出了金殿，踏出宫门。
有人忍不住拉住老丞相的衣袖，压低声音问道：
“老温啊！你究竟怎么想的？真要拉其他三国下水啊？”
“咱们东旭已经没了，何必……”另一人苦涩道。
“谁说东旭没了？”老丞相寒着一张脸，神情阴鸷地在周围几人身上扫过。
将几人看得瑟缩之后，方开口，声音苍老却重若千金：
“国没了还有族，族没了还有家，家没了，只要还有一个人、一口气，东旭都不算灭。”
“如今整个东旭只剩数千人，我们自己不能出去，就让别人进来，只要……”老丞相含糊着两个字，“只要她注意到东旭，就算只能保下一人，咱们东旭的血脉都不算断，不断则不灭。”
听闻此言，有人摇头，有人叹息，有人苦中作乐。
“兴许百年后，咱们东旭还有东山再起的机会。”
一行人蹒跚地爬上马车，车轮碾压着破败的街道，发出“咕噜噜”远去的声音。
随着他们的离去，宫门口重新变得冷清，一颗硕大的眼球在半空中缓缓睁开眼，眼底流转着看到小丑般鄙夷的神色。
马车中的老丞相掌心不停捻动的佛珠，忽然一顿，他仿佛察觉到了什么，闭上眼，一颗颗佛珠重新在他的指尖转动起来，只是力道比之前大了一倍不止。
——
翌日一早。
池九瑜从空间里醒来，便将偷偷看管晏宁的职责，交给小黑蛇。
自己带着娘亲和二哥、三哥，以及李婶做好的饭菜，与留守爹爹团聚。
“爹爹，爹爹！”池九瑜张开两个小胳膊扑过去。
镇国公笑呵呵地弯腰，一把抄起小闺女，将她稳稳抱在怀里，布满厚茧的大手轻轻拍了拍她的背，一脸心疼地端详着她：
“真是辛苦爹的小棉袄了！过来这一趟，定是吃了不少苦头，你瞧瞧都瘦了！”
听着爹爹声音里的沙哑，池九瑜心里又暖又酸，爹爹才是真的瘦了，身板都没有以前那么威武了。
鬓边的黑发都变白了。
几十万人的生死！压在爹爹肩上，再挺直的脊梁也要被压弯了。
瞧着这父女俩眼泪汪汪的样子，池夫人哑然失笑：
“行了行了，小瑜儿饿了，你先让她吃点东西。”
池怀瑾也跟着连连点头，“我也好饿，今早李婶准备了鱼片粥，鲜得很，好久都没有吃到了！”
说话的功夫，池望舒已经利索地把粥都盛了出来，这会儿正招呼着人来吃。
镇国公伸手拉着夫人，怀里抱着闺女，坐到饭桌旁，笑叹道：
“还是闺女好！闺女一来，爹还能吃口热乎的。”
池九瑜从爹爹腿上爬起来，小手“啪”地拍在他肩头，豪气道：
“不仅爹爹能吃热乎的，卢谷关的百姓都能吃上热乎的！我空间里的粮食可多了，管饱！”
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