就在羌人入侵中原的同时，南中地区的彝人首领孟获，集结了十万彝兵，出南中，连取云南，建宁二郡，兵锋直逼江州。
江州守将李严，命亲信快马将战报送至成都，交予刺史刘璋。
刘璋是皇叔刘焉的四子，自从击败三哥刘瑁坐稳益州之主后，也算是励精图治，把益州治理得井井有条。
刘璋麾下有十四员大将，分别是：上将军张任、严颜、吴懿，偏将军杨怀、高沛、邓贤、冷苞、刘璝、费观、吴兰、吴班、李严、张裔、雷铜。另有谋士九人，分别是：法正、刘巴、张松、黄权、李恢、费诗、王累、董和、秦宓。这样的文武搭配，也算是诸侯里面顶级的阵容了。
刘璋收到李严的求救信后，当即下令张任为主将，杨怀、高沛、邓贤、冷苞四人为副将，法正为军师，带领三万蜀军，前往江州救援。
江州附近多山脉，南蛮军队缺少战马，行军迟缓，金环三结、董荼那、阿会喃带领的一万先锋部队，日行不过二十里，走走停停，这也给了张任援军充足的时间。
孟获此次以部落首领的名义，召集了南中数十个部落的全部精锐，誓要一鼓作气拿下益州，南蛮军队所到之处，皆是血腥的屠杀，云南郡和建宁郡的汉人被杀戮者达数万之众。
孟获身长八尺五寸，体态壮硕，力大如牛，有万夫不当之勇，乃彝人中的第一勇士，也是凭借着勇武，成了彝人的王。他一心要夺取汉人治下的大好河山，一方面是要让彝人摆脱深山密林的生存环境，一方面也是为了将益州作为聘礼，打动心爱的女子。
能让孟获心动的女人，自然不是普通人，她是火神祝融氏的后裔，有勇有谋，武艺高强，为带来洞主之姐，人称祝融夫人，尤其是她手中的飞刀绝技，可以说是百发百中，其尤喜着一身红衣，加上所乘红鬃烈马，远远望去就如火焰一般，祝融之名可谓是名副其实。
祝融夫人曾许下誓言，谁能拿下益州，就嫁给那人为妻，孟获自然将这件事放在心上，多年来操练士兵，直到中原发生变故，才决定起兵。
张任的援军终于在南蛮兵到达之前，进入了江州，李严一向敬佩张任，因为张任是枪神童渊的大弟子，而且精通兵法，此番援军由张任统领，李严心里的石头也放下了。
张任入城之后，先巡视了城门的守备，发现一切都井然有序，不禁也对李严起了几分敬佩之意，毕竟云南郡和建宁郡在不到一个月的时间先后陷落，能在如此短的时间做好防御工作，也算是一个将才了。
张任召集众人，商议破敌之策。
杨怀建议出城与南蛮兵野战，冷苞则主张坚守城池，张任在等待李严的想法。
李严看张任的眼光望向自己，连忙说：“末将以为我军应依靠地势，在山脉之间埋伏士兵，待敌军行至，一举溃之。”
张任点了点头：“此计可行，但我还有更好的方法，冷苞、杨怀、高沛听令，你三人各领一千士兵，至附近密林处埋伏，待敌军溃败，现身攻击，务必全歼敌军。”
三人领命离去。
张任继续布置任务：“李严、邓贤，组织士兵做好守城准备，务必抵挡住敌人的三波进攻，只要挡住了，敌军士气必然受挫，到时我再率大军出城与之决战，必可将其击溃。”
李严说：“将军果然智勇双全，末将这就下去准备守城事宜。”
张任望着手中的钩镰枪，这十多年来，都没有机会施展，这次终于可以将师傅的武学，在战场上展示。
次日，南蛮军来到江州城下，金环三结下令士兵攻城，彝人士兵们扛着竹子制作而成的梯子，登上城楼，与蜀军展开厮杀。
李严、邓贤熟练的指挥士兵迎敌，李严更是身先士卒，砍断了敌人的两架竹梯，阿会喃则被邓贤一箭射中肩膀，负伤离去。
董荼那组织的第二波进攻也被蜀军顽强的抵挡住。
金环三结亲自率领士兵开始了第三波进攻，此次比前面两次还要凶猛，但是蜀军众志成城，不让一个彝人登上城楼。
张任见时机已到，下令打开城门，亲自率领大军出城迎敌。
董荼那手持大刀要砍翻张任，被张任灵活躲过，张任随即连续刺出十五枪，如暴风骤雨般，在董荼那身上留下了十几道洞孔，鲜血喷涌而出，董荼那殒命江州城下。
金环三结见董荼那阵亡，下令大军撤退，张任哪里肯放过敌人，带着蜀军掩杀，阿会喃不慎落马，被踩成肉泥。
金环三结带着残兵一路逃至山中，看身后没有了追兵，总算松了一口气，下令全军休息，就在此时，早已埋伏在此的冷苞等人杀出，全歼了狼狈不堪的南蛮兵，只留下金环三结一条性命，让他回去给孟获报信，让孟获早早归降，奉还云南、建宁二郡。
孟获见到金环三结独自逃回，一脚将他踢翻，怒骂道：“我彝人自起兵来，屡战屡胜，你却让一万勇士死在江州，独自逃命，真是彝人的耻辱！”
金环三结不停地磕头，直到把头都磕破了，鲜血喷涌而出，“大王容禀，汉人诡计多端，设下伏兵，才使我军大败，请大王再给我一次机会，我一定带兵拿下江州。”
孟获冷冷的说：“你已经没有机会了，孟优，把这个彝人的败类拖出去砍了。”
孟优是孟获的弟弟，执掌军法，见到兄长下令，自己也不为金环三结求情了，直接将他拖到空地上，一刀结果了金环三结的性命。
孟获又命忙牙长率一万士兵前往进攻江州，不料张任早就做好了埋伏，忙牙长的军队在经过山谷之时，被埋伏已久的蜀军伏击，纷纷死于滚木礌石之下。
孟获连败两阵，损失两万士兵，下令全军退回建宁，整军再战。
张任则是向成都的刘璋报捷，并让刘璋继续派援军前来，他不止要收复二郡，更要将南中的彝人彻底消灭。
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