亚特伍德在五天前就进入牛头人的领地了。
在到来的第一天就奉上了简单而实用的礼物，一袋约摸一百斤的精细盐巴，以及声称自己来自与半人马不共戴天的条顿家族，想来与牛头人一起商议如何对付半人马的。
这让他让他避免了牛人头的审问与刁难。
但没有得到礼遇。
在这五天里，他一直被安置领地最外围的耕耘处，并且对他想与牛头人首领以及大祭司会面的请求不置可否。
毕竟他能穿过草原前来拜访牛头人领地，必然与半人马有着合作的协议。
再者，在牛人头的印象中，人族是仅次于半人马族的仇人，同样也不值得展现热情好客的性格。
但活动范围被限制的亚特伍德，在短短几日内就与牛头人们混熟了。
自从牛头人被迫迁徙到北方血岩后，他们就几乎没有与人类交手的机会了，而亚特伍德的到来，对他们来说是很难得的练习机会。
有所求的亚特伍德，也没有拒绝他们的比试请求。
经常拿着用厚厚的兽皮包裹住的长短剑，抹上白灰，在许多成年的、未成年的牛头人身上划出一道道白色的痕迹。然后开玩笑的说，强大的牛头人，你可以去对心爱的姑娘求婚了，我给你画了一身漂亮的衣服。或者在每次把笨重的牛头人撂倒后，嘴上调侃：你这头笨牛，难道是来表演强壮的牛头人是怎么摔倒的吗？
这种善意的玩笑让忠厚的牛头人开怀大笑，也让他的名字在部落里迅速的传扬。
强大的战士，是值得尊敬的。
强大而且谦虚的战士，在哪里都是备受喜欢的。
条顿的精湛武技与灵活的步伐得到了牛头人的赞扬，所以他们对这个人类感官还不错，眼神里都变得和善了不少。
许多居住领地深处的强大的牛头人得悉后，也经常带着辛辣如刀子一样的烈酒来和他比试一番。
有输有赢的对战，让牛头人晚上的节目更加精彩了。
无论谁输谁赢，烈酒都是要喝完的。
所以亚特伍德甚至都怀疑自己十几年锻炼出来的酒量，是不是适应不了牛头人自己酿的酒，不然为什么自己醉倒的次数比牛头人多！
今天如往常，他抱着长短剑坐在一根铁木墩子上，但平时这个时候满是牛头的场景不再，这让他觉得如血的残阳十分寂寥。
奇怪，牛头人们都去哪里了？
难道护送他来这里的半人马被牛头人发现了？
该死的！为了避免引发误会，我明明让它们不要靠近牛头人领地两百里内的！
不知所以的条顿，心中咒骂着。
其实他误会了，因为今天是亚人族队伍抵达的日子。
在图腾木祭坛处，狼人族首领凯奇正与尊尼、卡诺、卡尔以及大祭司林恩围在火堆前。熊熊燃烧的火堆，把他们几个人的背影拉得很长很长，随着山风摇曳火焰，如同张牙舞爪的远古巨兽。
率先开口的是恐鳄族卡诺。
从他满是尖牙的大嘴中说出来的话语很温和，“凯奇，我和尖嘴鸟不善于表达，事情就由你来说吧。”
一直喜欢和他抬杠的暴鹰族尊尼闻言，很罕见的点了点头附和。
对此，凯奇当仁不让的点了点头。
反正他已经习惯了。
“幽蹄长者，我们需要你的睿智指引。”
正襟危坐的凯奇满脸俨然，将蛇人族的傲慢警告以及伊顿家族开辟新商路的事情一一说了，然后道出了此行的目的，“这个事情关系亚人族所有部落的兴衰，以及日后夺回先祖故地的筹划，所以我们三人想在部落联盟会议决策之前，想知道你们的看法。”
他的话语落下后，火堆前陷入了好久的沉默。
卡尔·血蹄先是露出震惊的神情，随后便转头静静的看着大祭司。
他知道蛇人族的实力以及藏匿在死亡之森里远古异种。
但大祭司没有什么反应。
活了很多年的他，早就习惯了坦然迎接任何好消息或坏消息。
此刻的他垂着脑袋，结合已经被无情的岁月压弯了腰，佝偻得像一张被拉得圆满的弓。也能让人很清晰的看到，断了一只角的牛头上已经一丝肌肉都不屑于生长，脸部的老皮层层叠叠垂在下颚。
眼睛也浑浊不堪，灰白色布满了眼眶。
如果不是偶尔闪过一丝睿智的光芒，还让人以为他早就瞎了。
刚入秋的天气还没有寒冷，而且还在火堆前，但他依然裹着厚厚的皮毛缩成一团。
如此畏寒的身体，让人很怀疑他是否能熬过这个冬天。
终于，他开口了，声音干涩且沙哑，犹如生了锈的破铜烂铁。
“你们的打算是什么？”
虽然答非所问，但也让凯奇的神情为之一振。
因为大祭司既然发问了，就意味着他心中已经有对应的预想了。
凯奇连忙接腔说，“幽蹄长者，我们的想法是这样的。先不要与蛇人族起冲突，而且如今的我们需要伊顿家族，至少在我们重归先祖故地之前，都要依赖他们来维持粮食武器等物资贸易。因而，我们想你出面，让其他部落的首领都认可这个想法。至于回归先祖故地之后，如何处置伊顿家族嘛......”
说道这里，凯奇眼中闪过一缕狠戾之色，“我们可以将他们限制在丘陵地区，不再与他们商贸、断绝他们的商路，让他们无法在西北立足，迫使他们向我们臣服或者迁徙去伽迪南拉斯城依附蛇人族。因为人类半神陨落了我们才发起回归先祖故地的战争，那时候蛇人族也会倾巢从恐怖之泽出来了。”
“你太年轻了，凯奇。”
不想，大祭司一听完就摇头否定，“你这个想法不可能实现的。你只看到了如今所有部落的齐心同力，却忘记了曾经我们都生活在故地时的争端。”
生活在故地时的争端？
大祭司的话语，让其他四人对视了一眼，然后再次陷入了沉默中。
在神圣帝国没有建立之前，所有亚人族部落都生活中在西北平原与丘陵的时候，并不是铁板一块的！
相反，各部落还会因为领地纠纷发生冲突或战争。
甚至不乏有部落与人族结盟，一起攻打另一个部落的事情。
这也是明明占据了大半个西北平原、所有部落加起来有二十多万族人的他们，为什么被人族轻而易举的各个击破，最终沦落到北方血岩苟延残喘的根本原因。
各自为战，不团结！
因而，牛头人大祭司反驳的缘由，是在说亚人族部落联盟在回归先祖故地后将迎来崩解！
不再有生存压力与外在威胁因素之后，各个部落也不会再齐心协力！
在北方血岩能共苦，不意味着进入西北平原后还能同甘！
“卡尔，说说你的想法吧。”
好一会儿，大祭司苍老的声音打破了沉默。
“大祭司，我刚生下来的时候，您就已经指引我们种族前进的方向了，所以这次还需要您的智慧。”
卡尔很恭敬的回话。
“唉，卡尔，我太老了，熬不到人类半神陨落的时候了。”
大祭司发出了一声叹息，声音幽幽，“你是首领，是在回归先祖故地的战争中代表种族做出决策人，有什么想法就说吧。”
唉......
闻言，卡尔微不可闻的叹息了一声。
随即便昂头看着凯奇的眼睛，说出了自己的想法。
“凯奇，我赞同不与蛇人族发生冲突的做法，而且是任何时候都不想与它们发生冲突。我的种族在鼎盛时期有两万族人，但如今才五千余人。回归故地的战争，牛头人必然会全力以赴。但回归之后，我必须为种族的延续考虑，所以我拒绝参与打压伊顿家族的任何行动，哪怕是以退出部落联盟作为代价。而且我觉得，伊顿家族继续留在西北对我们更有利。因为有他们的存在，才能让所有部落时刻感受到来自蛇人族的压力，才能持续维护着联盟的凝聚力，不再重演两百年前的内斗。”
“血蹄长者，我不认可你的说法。”
亚人族耿直的性子学不会拐弯抹角的表达，卡尔的话语落下，凯奇就立刻摇了摇头，“我觉得留下伊顿家族，对我们来说是一种威胁。诚然，如你所说，伊顿家族的存在能让部落联盟更有凝聚力，但他们是狡诈的人族！在我们发起回归故地的战争中，他们一定会趁机收拢其他人族壮大自己，最终会变成我们的心腹之敌！”
对此，卡尔张了张嘴巴，却不知道该说什么。
因为凯奇说的很可能变成事实。
而一直盯着火堆大祭司，冷不丁的突然冒出来一句，“凯奇，你说的伊顿家族，领地里只有万余人吧，而且还没有强者？”
“是的，幽蹄长者。”
凯奇很恭敬的回答。
他知道这位以睿智着称的大祭司从来都不会无的放矢。
但他想不到的是，大祭司接下来的话语，让他无法再坚持驱逐伊顿家族的意见，“那你知道整个西北平原有多少人族吗？”
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