“送到这里就可以了，梅蒂恩。”
天心教堂的大门外，莉薇娅修女停下脚步，对身后的粉发少女说道：“我做完祷告后把教堂收拾一下就去睡了，你也早点休息，不要太累了，知道吗？”
“嗯。”
粉发少女轻轻点头，一缕夜风恰好拂过，撩起她鬓边几丝柔软的粉发，在朦胧夜色中显得格外轻盈。她的语气依旧像平时那样，安静且乖巧，但外表看起来却有些心不在焉的模样，眼睑微垂，不知道在想些什么。莉薇娅修女知道她并非有意如此，只是还没有从那件事的影响中走出来而已。像这样巨大的悲伤，旁人是难以消解的，只能依靠当事人自己的觉悟，因此修女小姐没有说什么安慰的话，何况她相信梅蒂恩绝对不是普通的女孩，即便是这种对旁人来说难以承受的悲伤，也无法将她压垮。
女神大人的圣灵，将会救赎世界、拯救所有人的悲伤。
直到今日，莉薇娅修女依然如此坚信，或者说，这种信念已经成为了她生命中不可或缺的一部分，就像每天早晨起床或每天晚上睡前的祷告般，清晰且自然。
尽管偶尔会有迷茫的时刻，偶尔会有不安的时刻，但那时，修女小姐总会听见一个声音对自己说：无需急躁，莉薇娅，坚持你所坚持的吧。
终有一日，你会成为她的力量。
道别之前，莉薇娅修女伸出手，温柔地为粉发少女抚平了领口边的褶皱，又轻轻地掸去了她肩膀上沾染的尘埃，无论是神态还是动作，都传递过去一种深切的情感，那是期待，还是鼓励？她没有明说，做完这些事情后便转身向天心教堂走去，在夜色下，教堂的大门敞开着，里面却黑沉沉的，高大的门廊投下浓重的阴影，石砌的墙壁在月光下泛着冷硬而古老的灰白色光泽，犹如鲸鱼张开的巨口，而修女的背影则是渺小的沙丁鱼，正坚定不移地投向自己所选择的未来。
修女小姐不像其他人那样住在妖精深眠旅馆，而是习惯住在天心教堂中，那是她还在伦威廷市生活时养成的习惯了，每日早晨起床与每晚睡觉之前，都要先完成一次祷告，才能获得一天之中或安眠之后的平静心情。但她不愿因为自己个人的习惯而影响他人，便主动提出要留在教堂中，守护女神大人的圣像
梅蒂恩曾经问她，自己一个人住，难道不会孤独吗？而修女小姐的回答是，如果害怕孤独的话，当初她就不会选择踏上这条信仰之路了。
那么，信徒就一定必须无惧孤独吗？
梅蒂恩不太清楚，但她很憧憬修女小姐的淡泊与超然的心态，正如同她也曾憧憬过小夏姐姐的温柔与优雅、憧憬过奥薇拉姐姐的高贵与博学、憧憬过萝乐娜姐姐的从容与机敏、甚至憧憬过蕾蒂西亚的自由和随心所欲……那样。
在这趟旅途中，她向许许多多的人学习，只可惜，直到现在都还没有学到精髓。
不多时，教堂中亮起了橘黄色的灯火，老旧的油灯或蜡烛，随着风声或人迹摇曳不定，虽然不甚明亮，但暖洋洋的，在教堂高耸的穹顶和墙壁上投下巨大而温暖的影子，也透过了窗户，映照着少女湛绿色的瞳孔，犹如宝石。
梅蒂恩安静地站了一会儿，纤细的身影被拉长又缩短，在教堂外墙的阴影里微微晃动，直到深夜吹过的风带来阵阵凉意时，才转身离去，却没有返回妖精深眠旅馆，而是绕过天心教堂，独自来到了坐落于教堂后方的小墓园中。她的脚步轻轻地踏过教堂侧旁湿漉漉的草地，草尖上的露珠沾湿了鞋尖，留下微弱的印记。
深夜的风带着白日残留的微暖与夜晚渐起的凉意，无声地拂过这片小小的墓园。月光并不十分明亮，被一层薄云滤过，洒下朦胧而清冷的光辉，勉强勾勒出沉默石碑的轮廓，其上却一片空白，没有留下任何人的名姓。泥土、青草和石头的混合气息弥漫在空气中，带着一种特有的、属于安息之地的沉寂与肃穆。
踏入此地，便仿佛被无数亡灵凝视，包围在他们的孤独之中。
但实际上，这可能只是少女的错觉，因为这些墓穴都空空如也，曾埋葬于此的灵魂经历了一场命运的追溯之后，如今或许正在这片大地上的某个角落，过着平静而温馨的生活吧？可假如死亡被逃脱了，墓碑上的名姓不再是丢失与遗忘的证明，那么至今缭绕于此的又是什么呢？还是说，即便是不曾葬入任何人的墓园，只要它存在，就已天然地与某种神圣而不可侵犯的事物联系在了一起？
当初与梅蒂恩一起掘开墓穴、埋入骨灰的那些少年少女们，他们种下的橡树苗至今仍在风中轻轻摇曳，沙沙作响。可这三天来，梅蒂恩偶尔回想他们的脸孔，竟惊讶地发现，除了米契与卡多拉以外，关于其他人的记忆，却都已有些陌生了。惊讶之后则是害怕，因为她难以断定，这种遗忘究竟是人在成长过程中经历的必然，还是命运被改变后随之而来的后遗症呢？
如果是后者的话，她是不是会忘掉更多的人、更多的事情？想要遗忘的事物，不想遗忘的事物，可以遗忘的事物，绝不能遗忘的事物……
记忆是单向的，如果失去就绝不会回来，凡人无法选择。
少女缓缓跪坐下来，膝盖触及的地面冰冷而坚硬，草叶和细小的碎石硌着肌肤，泥土透过薄薄的衣裙传递着寒意，但她似乎毫无所觉，指尖小心翼翼地拂过那空白的碑面，描摹着粗糙的触痕，动作中带着一种近乎虔诚的轻柔，生怕惊动了谁。
不远处，隐隐传来了莉薇娅修女呢喃祷告的声音，那声音低沉、平稳，如同溪水流过卵石，穿过教堂厚实的石墙和寂静的夜空，断断续续地飘荡过来，带着一种抚慰人心的韵律感。她正跪在女神大人的圣像前，颂念《教典》中的诫言，恰好念到那一句——
你莫要害怕，就行自己的路，因我正在人间看着你。
梅蒂恩也无比希望自己能够像女神大人期盼的那样，对什么都不害怕，只忠于自己的信念。可恰恰相反，她现在害怕得不行，但让她感到害怕的，既不是眼前空白的墓碑，更不是那些逐渐消逝的情感，而是因为……
在执掌黑暗的魔女卡拉波斯与观测命运的少女圣夏莉雅，几乎是同时死去的那一刻。
她冥冥中感受到，自己的灵魂中，无法用语言描述的一部分……
似乎变得更为完整了。
……
在这个夜晚，许多人彻夜难眠。
花田中的虫鸣时断时续，依耶塔躺在床上辗转反侧，漫漫的长夜让她感到无比孤独，而即将离去的消息又为这份心情平添了许多忧愁和迷茫。曾经，告别旧的朋友、踏上新的旅途，对于天使小姐来说，是一件无比激动的事情，就像鲸鱼沿着海岸线迁徙，渴望着远方的风景与未知的邂逅。但到了今日，依耶塔已说不清楚，那股让自己想要离开的冲动究竟仍然基于这种心情，亦或者，只是她仓惶逃离某种现实的本能呢？
清冷的月光透过洁净的玻璃窗，在地板上投下一块方形的银辉。蕾蒂西亚就站在窗边，双手抱胸，小脸紧绷，月光勾勒着她略显稚嫩的侧脸轮廓，罕见地流露出了几分严肃和思索的姿态。她所思考的问题，并不是每个人都能理解的，正如不是每个人都拥有从死亡中重新归来的能力一样。或许，只有朝夕与共的奶奶能够理解这种心情吧？可是女伯爵并没有打扰小蝙蝠的思考，而是安静地坐在角落里，深深凝视着那个幼小的背影，许久之后，才端起桌上冒着热气的白釉瓷杯，轻轻地抿了一口。
萝乐娜的炼金工房中，弥漫的药物气息和琳琅满目的炼金工具占据了绝大部分的空间，一堆随手炼制的小玩意儿被弃置在工作台上，无人问津。身为工房的主人，海栖公主正借着月光，仔细检查橱柜中保存的药品与试剂。她的手指修长而稳定，逐一拂过那些贴着标签的瓶罐，偶尔拿起一瓶，对着月光观察液体的澄澈度或沉淀物的形态，一丝不苟的模样，就像检阅着自己过去十几年来的辛苦与劳碌一般。可只有当事人知道，这些努力最终都会如河流汇入大海，瞬间被融化了，找不到任何存在过的痕迹。成功者的付出才叫辛劳，而失败者的付出只是徒劳，她忍不住想。
而在格洛丽亚与白夜的房间内，一场无声的争吵已经持续了数个小时。两位性格截然相反的少女借着同一具身体发表各自的意见，却始终得不到统一。她的表情时而充满了担忧与怀疑，时而又冷漠得不屑一顾，时而据理力争试图说服对方，时而又勾勒出一抹轻蔑的冷笑，就像舞台上的独角戏般，一个无可挑剔的演员。一只灰羽隼从窗外飞过，落下几根柔软的羽毛，它也知道这种时候不适合待在房间里，便仓惶逃走了。
旅人妖精三姐妹的房间在三楼，她们曾经住在一起，直到长大后才分开来睡。老板娘谢丝塔的房间内，她在无言中回想起自己与那位少女初次见面的时刻，忽然意识到唯有在这个夜晚，自己恐怕难以带着笑意安眠了；隔壁房间的谢丽娅则轻轻合上手中关于调酒和如何选择酒类品种的参考书，厚重的书页合拢时发出沉闷的声响，她忍不住想到，灵感时而闪烁不定，时而倏忽消逝，那种难以捉摸的感觉实在很难受吧？倒不如一开始就不存在过比较好；至于白天时还显得那么无忧无虑，仿佛不曾因这件事受到任何影响的谢米，直到丝丝凉意浸润了脸颊，舌尖传来海盐般咸涩的感觉时，才在睡梦中忽然意识到自己正在流泪，为了那与古老故事中一模一样的悲伤。
贝芒的公主殿下沉默地凝视着书桌上空白的纸张，钢笔尖上的墨水湿了又干，却始终没有想到该用哪一句话作为旧故事的结尾，又该用哪一句话做为新故事的开头；天才玩家不断地将空白的第八张卡带插入游戏机又拔出，试图寻找其中隐藏的秘密，却怎么也听不到记忆中熟悉的游戏启动的提示音，只有机器运作时低沉的嗡鸣在房间里单调地重复着；希诺骑着爱马布兰迪，沿着云鲸空岛跑了一圈又一圈，始终没有停下来的意思，那稍显急促的呼吸声，仿佛也与这一夜的风声微微共鸣了；梅蒂恩在墓园中待了很久，直到天心教堂内莉薇娅修女的祷告声停歇、灯火也逐一熄灭时，才终于有勇气离开，却不知道自己是否还有勇气回来；而在一个盛放着月见草的小山丘上，林格与她的小羊，等了又等，等了又等，从月上中天等到月轮隐没，从残星稀疏等到天边渐白，最后只等到一团巨大的、耀眼的火球，正缓缓从地平线的另一端升起，唤醒这片沉睡的大地。
“看来，今天是等不到了。”
林格说道，他一夜未睡，但不见疲惫，语气依旧平静：“我们回去吧，小羊。”
小羊从草地上爬起来，抖了抖身上沾着的露水和草屑，细软的绒毛在初升的阳光下泛着柔和的光泽。它并没有很失望，而是回头看了他一眼，轻轻咩了一声，像是在问：今天等不到，明天你还会来吗？
“恩。”年轻人点头。
不是明天，而是未来的每一天。
只要还没放弃，就可以一直等下去。
不知怎的，他脑海中忽然浮现出一句话来，那应该是一本很经典的世界名着中的原文，年轻人还在上大学的时候曾经读过，如今对情节已经忘得差不多了，唯独对这句话印象深刻——
人类的一切智慧，都包含在这四个字中：“等待”与“希望”。
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