八月十六日，清晨第一缕阳光射入汴梁城的时候，百姓们也从睡梦之中醒转了过来。汴河虹桥之上的吆喝声，亦是如同往日一般吵闹。
“听说了吗？昨日皇上在荀家与一众朝臣赏月，期间不知发生了什么事，皇上直接中途一言不发的离开了。”
“难不成荀宁得罪了皇上？这不可能啊，他深受皇帝的信任,组建大宋镇抚司，上奏储官策与军器监造法，在王安石的大力推行之下，这些政策都已经取得了一定的成果啊！”
“我听说，是南边出事了？据说，安南李朝那边打了过来,禄州、江州、忠州等地已经相继陷落，他们的大军已经快打到钦州了！嘘,这件事我也是道听途说的，不知道对不对。”
街头巷尾之处，茶余饭后之时，人们不断议论着昨日晚间赵顼突然从荀家离开的原因。
“我有个朋友从广南西路那边回来，他的说法是，现在钦州已经被李朝大军围了，等待着朝廷的救援呢。路途遥远，消息闭塞，官军想要开赴那里，可以说是一件极为困难的事情。”
与此同时，皇宫紫宸殿，又是一次紧急朝议。
“安南大军入侵，诸位刚刚已经说的很明白了，那就是要派大军前往抵抗，现在要说的是，谁能够担任这个职务。”
赵顼的脸色很不好看，蜡黄蜡黄的，而且还有点儿浮肿，这是熬了夜所导致的后果。
昨日是中秋节,按照道理来说，赵顼应该过得很开心才是。然而，节才过了一半，他就从李宪那里接到了孙永的奏疏，说广南西路一带，李朝发兵攻城略地。
这个消息对于赵顼来说，简直是一个晴天霹雳。因为在此之前，他已经做好了对抗辽国的准备，如果现在与安南李朝交战，将来大宋必定会陷入两难苦战的境地。
虽说，经过数年的革新，大宋的财政状况已经有所改变，但是这并不意味着大宋就有资本进行两线作战。打仗打的是后勤补给，后勤补给又是跟国库挂钩的。国库还处于一种空虚的状态，怎么可能有维持的了长久的战争呢？
“皇上，禄州、江州等地，乃是不毛之地,距离李朝近，和朝廷汴梁相去甚远。更何况，安南曾经接受过我大宋的册封，臣请陛下降一道旨意，把那些地方赏赐给安南国王，这样子也能够罢兵休战了！”
说这话的是潘律，现在的他是朝中一支兵马的统兵将军，在朝廷上对于军事大事，还是有点话语权的。
“你在说梦话吗？”
荀宁直接走出了班列，瞥了一眼潘律。潘律刚刚的那一番话，在荀宁看来，就是背主求荣之徒才会说的，因而荀宁在言语之上，没有丝毫的给潘律任何的面子。
“难不成，安南想要我们的汴梁，你潘律也要送给人家？这都打上门来了，身为将军的你，竟然要将大好河山拱手送人？你，潘律还是不是人？”
“荀宁！你放肆，这里是紫宸殿，不是你能够咆哮怒吼的地方！”
“够了！”
赵顼站了起来，拍了一下桌案，顿时朝堂上摆的鸦雀无声。
“敌寇入侵，难道我大宋就只能眼睁睁的一味退让？安南之地，乃是弹丸小国，现在就敢骑在大宋的脖子上呼风唤雨，那将来可还了得？”
潘律的话，让赵顼非常不满，作为一国之君，他所考虑的不仅仅是一城一地的得失，更是大宋国体颜面的问题。
如果，这个时候任由事态发展下去，采取如同潘律所说的措施，那么在辽国面前，在西夏面前，在大理面前，大宋就会变成一个任人宰割的羔羊。
因此，这个时候，绝对不能采取潘律的策略。
“臣认为，应当选派王韶，担任大将，前往广南西路平定安南！”
“臣保举王韶！”
“臣附议！”
王韶作为枢密院副使，参加过多次对外战争，可以说是经验丰富，在种诂已经前往雁门关的情况下，他作为统兵之人是最合适的了。
“王爱卿，你意如何？”
赵顼这是在征询王安石的意见，他想听听王安石会不会同意让王韶去广南西路收复失地。
“大军出征，钱粮所耗颇巨，然而若是放任不管，周边国家必然会小瞧我大宋。皇上要打，那臣必然全力支持。”
“一寸山河一寸土，寸土不让，寸土必争！臣荀宁，自告奋勇，原为先锋大将！”
很显然，王安石是支持王韶统兵出征的，在这个时候，荀宁就必须要抓住机会，建功立业为自己的将来做好打算。
“荀爱卿说得对极了，寸土不让，我大宋不能再让人这么欺负了。”赵顼听完荀宁所说，心中没来由的升起一股勇气，“然而，荀爱卿你身负建立大宋镇抚司之责，还是不要去做这个先锋了。”
眼前之事，乃是赵顼在选将，他的话直接将荀宁排除在外。这让荀宁有些意外，他根本没想到自己竟然做不了这个先锋。
论武艺，朝堂上没有人是荀宁的对手；论智谋，朝堂上也没有几人比得过他。不管怎么算，即便是荀宁不去自告奋勇的提要当这个先锋大将，赵顼都应该首先考虑的是他。
然而，事与愿违，赵顼第一个就将荀宁排除了。
“范休！”
“臣在！”
“朕有意要让你建功，你就跟着王韶，一同前往广南西路，做个参军如何？”
“臣，领旨！”
“吴峰！”
“臣在！”
“令你为监军，随同王韶一道前往钦州！”
“臣，领旨！”
赵顼点了好几个臣子的名字，这些人荀宁都非常熟悉，尤其是范休，他是恩科考试中举的学子，如今赵顼任命他做参军，显然是为了锻炼他。
“薛樘！”
“臣在！”
“朕令你为本次出征大军的先锋大将！”
“臣，领旨！”
众臣之中，走出来了一名壮汉，便是赵顼口中的薛樘了。荀宁将目光放在了薛樘的身上，目测他的身高在六尺左右，看样子也是个武艺非凡之人。
“莫要辜负朕对你的期望啊！”
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