隔六年，英格兰队再次在大赛中打入四强，这一天整个英格兰都在微笑，每一个英格兰老爷们都在傻笑。
只有加里.内维尔哭丧着脸，他这场比赛得到了一场黄色钻石卡。
他当时没在意，但是回到更衣室才知道自己钻石卡太多，需要停赛一场。
“见鬼，我在场上完全忘了身上还有黄牌，这是什么破规定！”
整个更衣室都在欢乐的气氛中，亚当斯拍了拍他的肩膀：“加里，放心吧，我们下一场干掉德国佬，在决赛把你放出来！”
其他人和亚当斯的看法差不多，大家觉得踢德国队没毛病。
“说实话，德国佬并不强，他们之前的比赛我都看了，他们赢球都靠经验。
一支平均年龄30多岁的球队能掀起什么水花，他们早该回家了，我不欢迎这样的客人！”
这时候有人来英格兰队的更衣室，可以轻松辨认出来主力和替补，内在情绪上的差别还是挺大的。
那些情绪高涨，脸上写着“我很牛逼”的球员都是主力球员，他们的主人翁意识爆棚，代入感极强。
顶替因斯出场的普拉特出了兴奋，脸上还有那么一丝淡淡的期待，他也是个万金油，在场上能覆盖中场和后场的边路。
他和菲尔都是能胜任多个位置的球员，加里.内维尔停赛，他的机会就来了。
至于弟弟，因为太年轻，维纳布尔斯很难放心用他，所以普拉特的机会来了。
除了主力球员和主要轮换球员，那些满脸羡慕，把注意力都放在老球员身上的都是替补。
他们或是敷衍，或是闷闷不乐，英格兰晋级四强加深了他们心中的遗憾。
而贝克汉姆看起来则是另一个世界的人，他正在埋头琢磨。
他感觉生活和他开了个玩笑，英格兰队用了四个点球就把比赛搞定了，搞得他有一种怅然若失的感觉。
像是加里和麦克马纳曼那样的怂包很难体会到那一刻他的心脏受到了多大的磨炼。
那是一种心跳始终保持在130分，内心的坚强、恐惧、不屈、焦虑、害怕开始、希望解脱的复杂心情混合起来的情绪。
那10分钟的抽空了他的大部分精力，以至于英格兰点球大战结束，大家一起冲向希曼的时候，他被跑了120分钟的加里甩了一大截。
更衣室的场景就很有说服力，参加过点球大战的5名球员都坐着，就连加斯科因都有一种颓然的感觉，其他人都在活蹦乱跳，有一种中了彩票的既视感。
点球大战这个赛制是足球领域里最残忍的环节，没有之一。
一旦在这个环节输掉，很可能留下一生的遗憾。
正因为害怕这种感觉，很多球员都拒绝踢点球，他们宁愿把输赢寄托在队友身上。
但贝克汉姆不是这样的人，他喜欢把机会牢牢握在手里的感觉。
虽然这个过程可能非常痛苦，但是可以真正的看到心底最深处的自己，这种感觉很难用语言描述，不经历一次很难真正体会。
福勒正在和维纳布尔斯讨价还价：“老板，比赛踢到现在，我一共踢了10分钟，我随时都能进球。”
维纳布尔斯笑着看向希勒和谢林汉姆：“你俩怎么说？”
谢林汉姆嗤笑一声说道：“安心看球吧，想上场，除非我死了！”
他的话一下子把福勒搞毛了，两个人眼看要形成对峙，希勒也说话了：“我同意！”
希勒话音刚落，加斯科因笑得前仰后合，其他几个老家伙也同时笑了起来，搞得福勒有点莫名其妙。
维纳布尔斯拍了拍福勒的肩膀，似有深意地看了对方一眼，然后走到贝克汉姆身边。
“大卫，你这个赛季也干得不错，为什么从来没有找我要过时间？除了你和内维尔家的小男孩，其他人都通过各种方式向我争取过。”
贝克汉姆看了他一眼，然后笑了：“我们当初不是约定过吗？你让我进欧洲杯，我老老实实当替补......”
听到贝克汉姆的话，维纳布尔斯愣了一下，然后仰着头哈哈大笑了起来：“还挺有契约精神！有时候我真的很羡慕你们这些年轻人，我觉得自己还没年轻够就老了！
艹，你特么干嘛！？”
维纳布尔斯正在感慨人生，突然后背一阵冰凉，加斯科因拿了一桶冰水一直在他身后，等他说得忘乎所以的的时候，猛然把带着固体冰块的凉水顺着他的脖子倒了下去。
......
欧洲杯四强在两天之内全部决出，荷兰和法国的比赛和英西大战在同一天进行。
法国队的防守能力堪称铜墙铁壁，让博格坎普和克鲁伊维特们完全找不到突破口。
同样，没有坎通纳的法国队锋线基本上没有什么攻击力，荷兰队的防守就像一家便利店，隔一段时间就送上一份特价产品，只可惜那个叫吉瓦时的中锋水平实在有限，有好几次机会都踢得特别离谱。
如果是坎通纳得到了那些机会，荷兰队上半场就跪了。
两支球队黏黏糊糊踢了120分钟，然后进入了点球大战，法国人笑到了最后。
德尚打进了致胜一球，当其他队友都冲到他身边时，法国队的几名老队员高昂着头大笑了起来，就像一群骄傲的公鸡。
这个场景看起来让人牙痒痒。
贝克汉姆暗暗发誓绝不能输给法国人，侮辱性实在太强。
当然，有些事也由不得他。
第二天，四分之一决赛的其他两场比赛相继开战，德国队在老特拉福德球场以2比1战胜了克罗地亚，成为了英格兰队半决赛的对手。
这场比赛还没开始，英格兰球员都认为德国队能晋级。
毕竟足球比赛曾经被认为是一项22人追着一个球乱跑，最后德国人赢的体育项目。
不过大家都没想到德国队赢得这么艰难，最后时刻还是平局，结果德国队的边前卫在突破的时候用身体硬生生撞到了防守队员，然后送出绝杀助攻。
德国队的状态不好，但总能赢，这个事情真的很迷。
最后一场比赛则由捷克对阵葡萄牙，这两支球队都算是欧洲新贵。
捷克队淘汰了老牌强队意大利，而葡萄牙也用技术足球把丹麦和土耳其送回了家。
很多人都以为葡萄牙更强，没想到捷克队变现得非常有组织，并且韧性十足。
与其他球队相比，捷克队最大的特点就是“全攻全守”。
在防守时，他们的阵型基本上可以看作4-6-0，前锋加入防守，在中场摆出了6名球员去绞杀葡萄牙还有些稚嫩的中场球员。
等到进攻的时候，捷克的阵型又会变成4-2-4。
内德维德、博格、内梅切克、波博斯基等中场球员同时具备了机动性、技术、对抗性。
比赛踢到现在，除了德国队在揭幕战制服了他们，其他球队根本找不到遏制捷克队中场的方法。
葡萄牙队也没有，他们最终0比1输给对手，眼睁睁地看着对方挺进四强。
经过四场激战，四强出炉，欧洲杯进入了最激动人心的阶段。
半决赛的对阵形势是英格兰队对德国队，两支欧洲传统强队肯定可以擦出激烈的火花。
当然，德国队是真强队，他们从1970年到1990年基本都是世界四强，更是在1982年到1990年之间连续3次进入世界杯决赛。
德国人把他们的严谨和有序的特点全部用在了足球上，效果显着。
要知道在这么漫长的时间里，一直保持高水平是一件非常不容易的事，这其中至少要经过三到四代球员的共同努力。
全世界都在嘲笑德国队踢得不是足球，而是工业流水线。
但是不可否认，他们的整体协同能力是全世界最好的。
德国队几乎不会发生矛盾，把球员放在流水线上，他们就能发挥出主教练想要的效果。
他们的足球还无趣，但是他们的足球很实用。
相比德国队，英格兰队在世界足坛就像是没落的贵族，他们唯一能吹的只有1966年那支世界杯冠军。
除此之外，英格兰队在世界大赛的表现很难让人把他们和现代足球发源地联系在一起。
无论之后的比赛结果如何，英格兰队在这届欧洲杯的成绩都能排在历史第二名。
自从英格兰队进入半决赛后，不少媒体把弗格森判断德国队夺冠的言论翻了出来，然后就是一顿冷嘲热讽。
这说明英超霸主的主教练不好当，非中立媒体对他冷嘲热讽已经变成了日常操作。
就连他第一轮结束后的发言都要翻出来批一顿。
这样的行为也说明英格兰媒体飘了。
从比赛开始前的不自信，到现在自信心爆表，英格兰媒体只用了不到20天就让人看到了屌丝逆袭后的嘴脸。
面对即将到来的半决赛，几乎所有媒体都很非常乐观。
英格兰队时隔30年后再次提出了技术足球，他们先是在小组赛和荷兰队的比拼中4比1把对手打得毫无招架之力，又在四分之一决赛中和西班牙平分了控球时间。
这样的表现让所有英格兰队的支持者都看到了希望，大家认为这届英格兰队会不一样。
另外这届英格兰队有多名斗志旺盛的球员，拼意志力，他们就没怕过谁。
现在媒体们对于英格兰队的关注和喜爱都到了狂热的程度，维纳布尔斯严令球员们不许出酒店。
现在英格兰的新闻受到媒体们的高度关注，球员们的训练细节，食谱等所有事情都会上报纸。
各家媒体为了得到第一手资料甚至会花重金买通酒店的服务人员，得到英格兰队的一手资料。
所有英格兰人都异口同声地表示要让足球回家。
面对英格兰媒体和球迷出乎预料地狂热表现，球员们只能待在酒店里。
但是他们过得并不枯燥，每次训练结束都会有球员在房间支场子玩个痛快。
像希勒、加斯科因、谢林汉姆都是扑克高手，他们在酒店只嫌时间不够，根本没有半点无聊的意思。
贝克汉姆对玩扑克兴趣不大，他宁愿在酒店睡觉都不会在这件事上浪费时间。
加里.内维尔也没什么兴趣，倒是弟弟变成了提款机。
那些老家伙相互之间看腻了，以增进关系为由不厌其烦地教他扑克的打法套路。
弟弟这段时间被受到了老大哥们无微不至的关怀，竟然产生了融入大佬世界的错觉。
现实就是他把英格兰队的津贴输光了。
看到他的反应，贝克汉姆直摇头：“这个败家玩意儿，怎么这么能作。”
这些老大哥们正是抓住了菲尔急于融入群体的心理，结结实实割了一波韭菜。
对于很多球员来说，几千英镑并不算是大数目，但是把弟弟榨干的小目标确实很有动力。
......
6月26日，星期三，本届欧洲杯迎来了半决赛的争夺。
晚上七点，杰劳德吹着口哨走进了客厅。
他从快餐店买了巨无霸汉堡、鸡腿、薯条、肉卷、可乐，还提了两瓶啤酒。
为了看英格兰队和德国队的比赛，他把一个案子直接扔给助理就开车回家。
按照他的工作劲头，晚上九点前回家几乎不可能。
但凡事总有例外，在律师所连续过了一周不见天日的生活，杰劳德准备给自己放个小假。
他是阿兰.希勒的球迷，特别热衷英格兰前锋那种碾压式的踢球方式和霸道的射门方式。
哪怕是一名律师，他依然讨厌德国人刻板的做事方式。
从欧洲杯开始，他就一直在关注两支球队的表现。
在他看来，老迈的德国战车该停一停了，一支完全没有美感的球队总是在大赛半决赛占个坑，实在烦人。
杰劳德的心情不错，他已经有段日子没见过落日前的城市了。
女儿安妮应该在参加课外活动，妻子带着其他的两个孩子去了她父母家，这是一段完美的独处时光。
杰劳德一路小跳走进客厅，突然愣了一下：“安妮，你怎么这么早就回来了？
今天合唱班没有排练吗？
听我说孩子，如果没有特别重要的事，请把电视让给我，因为今天有一场很重要......
嗯？安妮，你也看足球？”
温布利球场已经奏响《天佑女王》，电视画面正在播放英格兰队的走马灯。
女儿是什么时候开始看足球的？
杰劳德有些怅然，自己好像又错过了女儿成长的某个节点。
沙发上的安妮.海瑟薇有些窘迫，但是又装作一副理直气壮的样子：“关注体育对青少年的身心有帮助，班里有很多人都在看足球。”
当摄像机镜头经过加斯科因的时候，英格兰中场对着镜头傻笑起来，这时镜头肉眼可见地抖了一下。
“疯子！”
看到这里，父女俩异口同声地说道。
尴尬的局面一下被化解了，杰劳德和安妮开始聊起了足球。
从聊天内容里，杰劳德发现女儿看球是受到了自己的影响。
虽然安妮没说，但是以他缜密的分析能力加上那天的记忆，不难发现女儿是因为贝克汉姆开始关注足球的......
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