晚上十点钟
来泽因、巴什驻布列西大使馆门前
一辆汽车缓缓停靠在路边，引起了负责驻守大使馆的士兵们注意。
但还没等他们上前查探情况，车子的副驾驶位置就下来了一名同志，同他们进行简单交谈，表面了身份与来意。得知来人是伯因派来接大使的，士兵们便解除警戒帮着按响了大使馆的门铃。
很快，大使馆里有工作人员走出询问情况，听到是接人去见伯因的，又连忙飞奔着跑了回去，将这一重要的消息告知给了还没休息的大使、参事等人。
正愁着怎么和国际平等联盟的高层取得联系的谢利万诺维奇大喜过望，和下属们立即捯饬着装，出门前去会见来接他们的同志。
“不好意思，伯因主席只见谢利万诺维奇大使一个人。”见到出来不少收拾得体，看着是打算一起去的人，负责接送的同志强调了一下。
“啊……是这样啊……行，你们都先回去吧，我过去一趟。”能见到伯因就行，谢利万诺维奇不太介意究竟是几人过去。
“请上车。”同志打开了后车门。
“谢谢。”谢利万诺维奇坐了进去，随后冲窗外的下属们道，“都回去吧，等我消息。”
几名下属想说声“注意安全”，却又怕被国际平等联盟的人误会，只能憋着目视车子离开。
——
来泽因、平等大楼、国际平等联盟主席办公室外
被几名同志严格检查过后，确认身上没有携带武器，谢利万诺维奇被带进了大楼里，一路来到伯因的办公室门前。
不久前还曾在这里同弗朗索瓦总统密谈合作的谢利万诺维奇，看到门上更换了的门牌一阵唏嘘。
“冬冬冬。”
“主席，谢利万诺维奇大使来了。”
“请进。”
负责带路、安保的同志将门轻轻打开，待谢利万诺维奇走进去，又将门关上守在了门前。
“晚上好，尊敬的伯因主席。”办公室里灯光明亮，伯因和基汀都坐在待客区等着谢利万诺维奇，“原来基汀先生也在，同样很荣幸见到您。”
“你认识我？”基汀端着杯清水笑着问。
“当然，您曾是布列西帝国的大臣，后来又加入国际平等联盟贡献自己宝贵的力量，我想只要是在来泽因待过一段时间的人，应该没有不认识您的。”其实基汀的传奇经历已经随着布列西帝国的崩塌而被渐渐遗忘，再加上平等会先前也潜于暗处，没给他创造露面的机会，今天能一眼认出来，并对他的背景有个基本认识，皆得益于谢利万诺维奇在决定与国际平等联盟取得联系时，紧急搜集的资料、做的功课。
“请坐。”伯因上下扫了眼谢利万诺维奇，邀请其在对面坐下。
“谢谢。”谢利万诺维奇坐下正式二人。
这次是他们彼此第一次见面，两方均有些许的意外。
谢利万诺维奇看着还算年轻，不像个老谋深算的人，不过能担任大使，肩负外交重任，其必然有着许多过人之处。
伯因和基汀的模样早就被贴在大街小巷上通缉，而且谢利万诺维奇还特意先查了查他们的底细，按理说并不会有什么惊讶的，可结果相反，亲眼见到这一老一少，再想到他们颠覆了布列西，谢利万诺维奇竟有些心里没底。
“听说今天你一直想见我。”伯因都没浪费时间给谢利万诺维奇倒杯水，直接开门见山道。
“是的，更准确来说，是我们巴什帝国的皇帝想与您谈一些合作。”谢利万诺维奇也没拐弯抹角，一上来就把合作摆到台面上。
“巴什与我们合作？”伯因轻哼了一声，因谢利万诺维奇的直截了当，对这个人增添了些兴趣。
“我想您和基汀先生多少也已经猜到了。”谢利万诺维奇道，“布列西政府的倒台，必然会影响到威尔兰、布列西联军同我们的作战，且这个影响对他们而言是致命的。因此，威尔兰想要和我们继续打下去，就必须稳住布列西的联军。而稳住布列西的联军，就必须得稳住布列西的政府……我想，今天威尔兰的大使没有主动申请见您吧？”
基汀略过了谢利万诺维奇最后一句询问：“你的意思是，威尔兰一定会支持布列西的政府军击败我们，重新把布列西稳定下来，让西涅威伦海的战役依然能坚持下去。”
“是的。”
“所以你代表巴什想与我们合作，帮助我们抵挡布列西的政府军以及威尔兰。只要我们能顶住，他们的联军就必然在西涅威伦海那边难以维系战局，最终撤军，实现双赢。”
“是的。”
“确实，威尔兰的大使没有找过我们，意向已经很明确了。”基汀承认了这一点，没有故意伪造威尔兰那边想合作的假象逼巴什这边提高筹码。
这其实是所有人的共识。
想继续获得布列西联军的帮助，威尔兰就不可能选择和国际平等联盟合作，因为国际平等联盟和原政府势力利益相悖，帮助国际平等联盟联军会立即瓦解。
“威尔兰的意向已经非常明确，他们肯定和布列西政府军进行了谈判达成了共识，不然西涅威伦海的布列西舰队知道这边的情况早就撤军了，怎么可能还有心思配合威尔兰向我们施压。”谢利万诺维奇掌握的情报也不少，这也是他很有底气在被封闭的情况下断定威尔兰大使没有见伯因的原因。
“我必须坦诚地说，国际平等联盟光是对抗布列西政府军就已经相当吃力了，如果威尔兰干预进来，给予政府军全方位的帮助，那局势将变得极不乐观。”大家都是聪明人，在巴什主动提出合作后，伯因也对国际平等联盟面临的境遇直言不讳。
“那么我们巴什的援助，就来得很及时了。”谢利万诺维奇对双方的合作充满了信心，“不过在谈援助之前，我想先了解一下国际平等联盟的实力。根据我们的预估，布列西政府军能够集结的兵力不会低于三十万，甚至有可能达到五十万，那么国际平等联盟呢？”
“不到五万。”伯因道。
“不、不到五万？”谢利万诺维奇明显愣住了。
这点和他们预测的出入实在是太大了。
他们知道国际平等联盟自身也很清楚将要面对怎样规模的敌人，且在占领来泽因等地后再也避无可避。
那么这都敢出手全面革命，肯定是有了与政府军一战的底气。
就算没有二十万人的武装力量，也得有个十万。
谁能想到居然连五万都不到，这要是没有巴什的帮助，他们拿什么和十倍于己的对手打？
“您确实您不是在开玩笑？”谢利万诺维奇听伯因那平平澹澹的答复，总有一种不真实感。
“我有必要开玩笑吗？”伯因扬起嘴角反问。
“我……很难想象，就算没有威尔兰和我们干预进来，只是国际平等联盟和政府军对抗，也应该毫无胜算吧？那您怎么还选择这个时候全面革命呢？”事实证明国际平等联盟里不乏聪明人，谢利万诺维奇想不通这点，“难不成，您还有其他的底牌？”
“人民就是我们最大的底牌。”伯因回答道。
换任何一个人说这句话，谢利万诺维奇都会忍不住笑出声来，可伯因是个例外，他真的带领着国际平等联盟、人民走到了今天。
“这……我是很相信人民的力量的，但有时候他们的力量很有限……”谢利万诺维奇委婉地表示光靠人民不可能击败兵强马壮的政府军。
“这一点我们的认知正好相反，我认为人民的力量是无限的。”伯因对此深信不疑。
“人民要真的如此强大，我想您就不会需要我们的帮助了。”谢利万诺维奇同样没有动摇自己的观点。
“在这一点上，我也不屑于隐藏我的真实想法。我认为，就算没有巴什的援助，我们依然能赢得胜利，只不过那条路相对而言更难走，在有更好的选择之下，当然要把它放在第二位。”伯因稍稍扬起头，全然没有因为局势紧迫而显露虚弱。
谢利万诺维奇没有深究这一点，当即恭维了一句：“我相信您。国际平等联盟能从以前只有几十人走到今天，还有什么是不可能做到的呢？只是我们巴什更希望一切早日尘埃落定。”
伯因也没再废话，谈起他们后续的打算：“我们知道，光靠目前的兵力是无法和政府军对抗的，我说人民的力量是无限的，也不代表我们就真的要让手无寸铁的人民去上前线。扩军的相关事宜我们已经在开展推进，预估将建立三到四支军队，将可作战兵力提升至十到十五万人。”
这个数据终于过了谢利万诺维奇心中的及格线。
十余万兵力不多，想战胜布列西政府军希望仍然渺茫，但已经具备了拖延战局的条件。
平等联盟军能不能打败政府军，对巴什来说根本不重要，他们看重的只有威尔兰、布列西的联军什么时候崩溃。
如果战局拖延过久也能实现这一点，那也就没必要追求胜利了。
“那你们需要什么呢？”
“食物、武器、药品、资金等等，可以说我们什么都需要。”伯因开始提要求，“扩编军队之后，我们也急缺经验丰富的军官培养同志们的作战能力。”
“嗯。”谢利万诺维奇耐心听着。
就目前伯因笼统地提到的这些东西，都属于很正常的援助，在他的预料之内。
“时间紧迫，政府军得到威尔兰的支持，最快一个星期，最晚也不会超过十天就能杀到来泽因，也就是说，七天后我们的同志应该就已经奔赴战场了。我希望今晚我们就能把各项援助敲定下来，这样援助早一点到，我们的压力就能轻一点，同志们也能免去很多不必要的牺牲。”在提及同志们奔赴战场时，一直沉稳的伯因少有的露出了丝急切。
巴什离这里有相当的一段距离，援助从筹备到运过来再到使用，时间必然会拉得很长。一拉长，作战必然会格外艰苦。
这可是硬碰硬，没有退路的战争。
是要以一敌十，用最稚嫩的热忱对抗最冰冷的炮火的战争。
到时候，伤亡的涨幅会高到可怕，每一天牺牲的同志都可能是以往的总和。
伯因放弃了今晚休息，只愿援助能早点过来。
“好。”谢利万诺维奇欣然同意，“另外援助您不需要太过担心，除了海运，我们还可以从斯德尔那边运送，这样时间还能快上不到。真定下来了的话，第一批援助三天之内就能到。”
“那是最好的。”伯因点点头，正要详细说说所需援助，突然脸色一变，勐地咳嗽起来，“咳咳咳咳！咳咳咳咳！”
“您没事吧？”谢利万诺维奇被伯因的模样吓个不轻。
基汀心被揪起，难得犹豫接下来应该怎么做。
他们都不想向外界暴露伯因身体的状况，因为伯因已然成为众人心中重要的精神力量，他的一举一动，会影响国际平等联盟、民众们许多，同时很容易被敌对势力利用起来大做文章。
而在谢利万诺维奇面前，就更不能表现出任何的颓势。
万一干扰了对方的判断，继而动摇了对方对国际平等联盟的信心，认为连领导者都是这样，向他们投资得不偿失，那局势就更糟糕了。
“咳咳，我和你说了，我吃不了辣椒，晚餐为什么咳咳！为什么放了那么多辣椒……”伯因断断续续地责备起基汀，把咳嗽的原因归在了吃辣椒上。
基汀的反应也很迅速：“这件事不该是维拉克负责吗？他怎么这么不小心？！而且既然不能吃辣，您怎么不说，我们再给您做一份就是。”
伯因摆了摆手，接过谢利万诺维奇热心递来的一杯水喝下：“……时间紧迫，我哪里有时间等你们重做一份……好了，我们抓紧时间谈援助的事情吧……”
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