三日后的清晨，雨势很大，间或还有炸雷。
南阳王便这在一声惊震中战栗了一下，随即稳住自己，迅速将地下的文书拾起，展开读了一遍，霎时脸色青白地将头扣下去，嘶声叫道：“父皇，儿臣冤枉啊……”
皇帝迎头骂道，“指认的是五兵尚书贺常荀，你喊什么冤？”
贺常荀的后面是谁，不用审也知道。以那种惨烈的方式煽动起种种民怨指向当时的临海王，这样做会给谁带来好处，这人自然不言而喻。
“……”
南阳王一哽，脑筋迅速转弯，“众所周知，贺常荀与儿臣关系亲厚，这份证词指明为贺常荀所为，与指证儿臣有何差异，父皇圣明，此事与贺常荀无关……”
“这么说，你是要替贺常荀担保？”皇帝冷笑一声，“你可想好了，这可是挪移军火的重罪！”
南阳王不敢信口答言，当日绛梅雪园他曾与邹忌平密谋，用引线引火炸毁仓库，从而倒扣临海王一个失察民生之罪。可他思来想去，做过不如做绝，便私下命贺常荀从中央军库中偷偷调动四枚霹雳炮，未曾想，贺常荀竟会被身边之人和百姓指证……
他斟酌了一下，手攥成拳，“都是刁民指认，父皇岂能当真，万一是别人乱控呢？况且贺常荀一向并无劣迹，这个罪名……只怕是冤屈呐！”
周宜水揖了下手，“臣认为南阳王所言极是，只是除百姓之外，指认贺尚书的还有他的贴身亲随，不是无关外人的随意攀咬，所以也无法含混而过，若不调明查清，只怕有损殿下名誉和国法威严。故而臣恳请陛下恩准，当即应派三府一司，明堂会审，务必将螺犀街爆炸案审个水落石出，以还南阳王殿下和贺尚书的清白！”
“三府一司调验？”皇帝面色阴沉地看着南阳王，“刘珩，你以为此法如何？”
南阳王咬紧了牙根，脑子里嗡嗡的乱响。他明知贺常荀是受他所托用霹雳炮引爆临海王的烟花仓库，而且以贺常荀的调性，也未必是个能抗住公审刑逼的硬骨头，能在面临周宜水、郭子坤、林越等刑侦高手时不被套话，甚至到严刑拷打阶段不把他给招出来……
更何况，三府会审的结果是要廷报传檄天下的，他一旦同意，便要随时等待这个可能重创自己的后果。到时候一旦形成定案，不但不能打击临海王，还会牵连自己，甚至彻底失去皇帝对他的信任和宠爱，到时说不定法外施恩的余地都没有了。
他又怎么敢硬着头皮一口应承下来？
他眼底的犹豫心虚，皇帝和周宜水都看在眼里。虽然皇帝早就心中有数，因为这个事发过于巧合，偏偏是临海王的别苑引火爆炸，偏偏爆炸的仓库所属临海王，偏偏南阳王就在附近救火及时，偏偏那时奏折上呈的如此之快，他不是瞎子，也不是未经权谋利夺的蠢货，自知是兄弟二人夺权下衍生的好戏。越是这样，越是瞧着他这个二儿子气不打一处来，左手紧紧握着薄胎茶杯，几乎要把它捏碎。
“你这个孽障！不把朕气死你不甘心，枉朕这些年如此疼你信任你！”
皇帝指着南阳王破口大骂，“这一年你做下的事一件接着一件，你真当朕是聋了瞎了随你蒙蔽？连中央军库的霹雳炮你也有本事弄到手，刘珩啊刘珩，朕倒真是容你不得了！”
南阳王吓得浑身乱颤，他知道有些罪名可以认，但有些不能认。比如炸伤百姓这件事是轻若鸿毛，但是偷用军火的重罪确是损命要誉。
所以干脆一不做二不休，只能弃车保帅了。
他头叩得砰砰作响，哭道：“父皇见责，儿臣知错，儿臣认！可是霹雳炮一事……儿臣并不知内情，儿臣以为只是寻常的火药，未曾想贺常荀会挪用军火啊……这件事儿臣真的不知！”
这番话实在难以令人信服，周宜水心中冷冷一哼，贺常荀怎么可能不认听南阳王的执掌挪用军火，这件事一路瓜田李下，得利者最深的就是他，除了与军中向有关系的五兵部，谁能从中调信霹雳炮离中央。
皇帝眉毛一跳，还未开言，荀太师已然赫赫进入大殿，“不是南阳王指使？难道还会是什么人故意的？”
“陛下，此事既涉临海王，老臣本不该多言，可方才南阳王既已承认曾授派人引线燃爆仓库嫁祸临海王，便知临海王清白，臣恳请陛下赦免殿下。”
荀太师是临海的舅舅，人家舅舅提出这个要求理所应当，况皇帝也因当年宠章后而使荀氏气病早逝而自责，两种感慨之下，对这个不争气的儿子反而更加宽容。
便摆摆手，“李广。”
李广搭过拂尘，哈腰而去。
南阳王自知理亏，不敢答话，只是哀声哭着，时不时看皇帝一眼。
周宜水这时郑重一拜，“既然南阳王殿下说未受意贺常荀挪移霹雳炮，那又怎会平白无故民间生出霹雳炮来？既如此，臣以为既不能让南阳王殿下含冤，也要查出这霹雳炮的来源，所以臣提议要严审贺常荀，还要彻底清查各大武将名下的军用火库！”
南阳王反应极快，“军火之事关系国之安危，儿臣也恳请由廷尉司清查！”
他的话那么决绝，周宜水却极其自知，当初新任度支尚书方奇龄落廷尉司审查，险被毒身亡，便知廷尉司有南阳王人脉。
皇帝眼皮也在跳动，默默思量良久，到底下了决定，“就命廷尉司提审贺常荀，还有……左冯翊！”
周宜水心漏一拍，旋即道：“臣在！”
“由你和奉茶监杨思权全权督办清查军库，务必追本溯源，查明螺犀街霹雳炮外泄一事！”
“是！”
然皇帝再看向南阳王，颊边的肌肉绷得紧梆梆的，闭上眼掩住了脸上愤怒的表情，“至于南阳王……无兄友之谊，逞功利之事，因私权而毁民生，再军火一事未定之前，先禁足南阳王府！”
南阳王深深吸一口气，这才躬下身去，低声说了一句：“儿臣叩谢圣恩！”
殿中龙涎香的气味沉沉入鼻，与碳火交织在一起，静默良久，屋里的人皆尽散去，而皇帝的脸苍白如纸，直到李广复命而来，才稍缓一些颜色。
“你说，呼延晏是不是在长安待的太久了？”
这句话不是空穴来风，而是皇帝深觉经此事济阴王利得甚甚，即便虎豹骑是人数不多，但短小精悍，况呼延晏半就兵利权重，如今他带兵驻扎京都，委实叫人不安而立。
李广轻声向前，“真定公驻扎北麓关数载，想来在戍守襄国边防，定然威慑悍悍……”
皇帝半天没有理他，似乎已睡着，但过了大约半刻钟后，他又微微睁开双眸。
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