“春桃，你进来时，我便教过你规矩的！”
见春桃如此，莲萃的脸色也变了。
唯恐她惊着了自家姑娘腹中的孩儿，上去便要提起春桃，仔细审问。
看她是怎么敢，自作主张把人领进门的！
凡是进门侍候的人，当初莲萃和春喜可是亲自教过他们所有人的，不可以把外面无关紧要的人带进来打扰陆大人和大娘子。
可今日春桃竟当着她的面，坏了这个规矩。
“... ...大娘子！我妹妹在她手里，求您开开恩，就见一下... ...不然，她要把我妹妹卖到万红楼去的！”
春桃自知惹怒了莲萃，却还是半点没有收敛，急切地同姜晏宁求着情。
“万红楼？”姜晏宁疑惑这名字听着，着实不像什么正经的地方，再一看她们的反应。
更加确定了。
那妇人竟如此丧心病狂，用这样的事来要挟春桃，让春桃领她进门？
“春桃！”莲萃想那妇人如此行径，更不能让她来打扰自家姑娘安胎了。
“罢了，今日心情不错... ...领她过来吧。”姜晏宁到底是没能狠下心。
她能将春桃卖到京城国公府做女婢，自然也能将春桃的亲妹妹，卖到什么万红楼的。
春桃如释重负，急忙站起身去请她那位后母。
莲萃道，“姑娘就不该开这个头的。”
“算了，她怪可怜的。”姜晏宁实在不忍心，好好的女孩子被卖到那样的地方去。
一辈子可就毁了。
春桃的后母蔡氏一进门，就各种谄媚，阿谀奉承，说是带来了礼物... ...知道春桃在姜晏宁跟前侍候，原本早就该来了。
一大堆有的没的。
其实，不外乎是一个意思，想借着春桃在姜晏宁身边侍候的关系，跟穹城县衙攀上些关系，以后在城里经营布庄，也好捞些好处。
“... ...春桃在我这里做事，一直都挺好的。你们无需担心，只是，想来你们把她卖进京城侯府的时候，应该有人跟你们说过侯府的规矩吧？”
姜晏宁知道，阿娘处理这种事情的时候，一向是干净利落的。
凡是卖进门的女婢，除了特定的日子，可以与家人小聚。旁的时候，是不允许家人来府里打扰的。
这些规矩，当初他们夫妻把春桃卖进门，就应该有人跟他们说了。
“... ...”蔡氏面上挂不住，赔笑着说道，“这毕竟，不是京里侯府嘛，我们就想着... ...”
“这虽然不是京里侯府。可别忘了，你家女儿是卖进侯府的，如今身契可还拿在曹大娘子的手里。这消息如若传回京里，被曹大娘子知道，拿着你们卖女儿的状子告到大衙门里去，你们夫妇二人可是要押回京里受罚的！”莲萃警告她，既然已经把春桃卖给了姜家，便不该再私下里联络。
“这是怎么话说的... ...大娘子，大娘子可千万不要误会啊！我来见我闺女，只是因为想念她了。就是... ...顺便想要求您，多照顾照顾她。”
蔡氏一听要押回京里受罚，脸色都变了，急着辩解。还不时拉一拉春桃的衣角，想让春桃也帮着求求情。
眼见姜晏宁不为所动，蔡氏慌了神儿。
“大娘子，我就是乡下一个妇人，哪里懂你们那么多规矩。我... ...我只是想我闺女了，要是连探望一下都不行的话，那我以后不来了。”
春桃上去搀扶，“娘，我早就跟您说了... ...”
蔡氏狠狠一眼瞪向了春桃，吓得春桃就不敢再说话了，低着头候在了一旁。
“罢了，以后不要再来了。没有一个主家愿意频频与家中女婢的家人来往的，回去吧。”
姜晏宁乏了，瞧这蔡氏绝非善茬，和她有了来往绝不是什么好事。
“大娘子... ...我瞧着，您这院子不小，这服侍的人却不多。我家中还个亲戚，聪明勤快... ...”
蔡氏大概还想再说什么。
八成是觉着春桃在姜晏宁跟前，也帮不上家里什么忙。
便想着把家里的其他亲戚，安排到县衙后院来。
“大娘子的话听不懂吗？”莲萃喝了一声，“让你回去，还啰嗦什么！”
“是... ...”蔡氏灰头土脸地准备离开，恶狠狠地瞪了春桃一眼。
想着若不是她不肯好好地，在姜晏宁面前说些好话，也不至于这样费劲。
“等一等。”姜晏宁忽而想起了一件事，叫住了她，“我身边确实还需要个年轻的女婢，听说春桃有个妹妹... ...”
她是担心春桃这位后母，日后再找机会，以春桃的妹妹做要挟，让春桃帮她做点什么。
也是为了打消春桃日后的顾虑，甚至想要花一笔钱，来买断春桃姐妹与他们夫妻的关系。
可蔡氏稍一琢磨，很快就明白了姜晏宁的意思。
推说着，“那丫头是许了人家的，过了年就要嫁过去，您要是想找个年轻的女婢，我倒是可以帮忙打听一下。”
“你胡说！”
一直隐忍不发的春桃再也沉不住气了，站出来叫嚷道，“我妹妹才9岁，许什么人家！”
“9岁，9岁怎么了... ...这年岁再大些，想找个好人家都难。如今我们也是花了不少钱，托了不少的好处，才让媒人给说的这家。”蔡氏一口咬定，春桃的妹妹是许了人家的。
自然不能再卖给姜晏宁了。
9岁，许人家？ 而且过了年就要嫁人？
到底是妇人说了谎，还是春桃... ...
蔡氏突然一把拉起春桃，“语重心长”地说起，“我知道家里对你不住。你是最大的，家里那时... ...实在是揭不开锅了，才会把你卖到京城侯府里去。也是想着你在侯府里断然不会饿着肚子，我知你如今心里有怨气，见不得你弟弟妹妹过好了... ...可是咱们玲儿都说了人家的... ...”
“你胡说什么？我何时见不得弟弟妹妹过好了？”春桃愈发焦急，眼看着蔡氏当面上演了一出死不认账，还倒打一耙，偏偏她又不知道该如何辩解。
“家里对你不住，是我和你爹的错。你要怪就怪我们吧... ...”蔡氏抹了把眼泪。
“我... ...”春桃急得在原地猛锤胸口，一口气堵在那里，上不来下不去的。“你再乱说，我就撕了你的嘴！弟弟是你生的，但玲儿是我的亲妹妹，我怎会害她... ...”
“当年要不是玲儿病得厉害，家里也不会把你卖了，换钱给她治病。”
蔡氏仿佛早就预料到了，春桃会说什么一般，三言两句就化解了自个儿的危机。
春桃还想辩解。
“春桃！够了。”姜晏宁叫住了春桃。
春桃又急又气，委屈地哭了出来，转身就跑出了院子。
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