窗前。
陆常山背负双手，望着远方的矿山，情绪低沉。
一个光头男子走了进来，正是二师伯，手拿着一纸书。上边还有官印。
他想要递给陆常山过目，却又有些犹豫。
最终，还是陆常山开口，说道：“官令下来了？”
二伯低着头，嗯了一声。
“明日就是矿税的最后时限，官府要求缴纳精铁产量30万斤，铜12万斤，锡铅等共计7万斤……”
“延期三日，斩首，亲属连坐。”
“还差多少？”陆常山面无表情。
“差不多欠一半。”
“值钱的东西都卖完了吗？”
“前年就卖完了。”
“抵押上家产呢？”
“去年已经抵押完了，如今仅剩口粮。”
“抵押矿山的事，那几家怎么说？”陆常山问道。
对于他们这伙人来说，矿山就是饭碗，如今却必须做出这等选择。
二伯说道：“他们知道我们是被故意刁难，不敢接这个烫手山芋，所以都拒绝了。”
陆常山面色不变，“那就把我的那把剑抵押出去吧。”
二伯有些动容，要知道陆常山是整个矿场中唯一一个习武之人，曾得机缘开过脉，并有高人赠了一把宝剑。
正是这把剑，让他能在这民风彪悍的开矿行业立足脚跟，带领百余人自给自足，可以说这把剑就是他的命根子。
如果剑丢了，失去了力量，这辈子就别想翻身了。
“不可……”二伯摇头说道。
陆常山伸手阻止，神色自信而坦然，“修道者修心也，我陆常山当年能打下这片地盘，靠的可不是这把剑，送出无碍。”
“不是。”二伯有些为难：“主要是那也不够啊，鉴宝堂点评过了，说不值那么多钱。”
陆常山蛋疼地皱起了眉。
真的是穷途末路了吗？
半晌后，陆常山说道：“去黑市变卖矿山吧，结余薪资都分化给兄弟们，大家好聚好散，矿山登记的我的身份，官府不会追究你们的责任。”
“不行！”
二伯这下坚持拒绝，“头儿你带领我们，这么多年都扛过来了，县令那狗贼……我们早晚能东山再起！”
陆常山伸手制止，“我意已决，不必多言。即可行动吧，要小心一些。”
二伯张了张口，最终深沉一叹，转身欲走，却再次被陆常山制止了。
“县令应该还让你给我传了话吧，给我看看。”
二伯身体微僵，最终还是叹息一声，取出了另一纸修书递给陆常山，然后转身离开。
……
这封信是县令亲自提笔写的，意思其实很简单：
汝女陆琳已经不小了，吾儿曾与其有一面之缘，而后终日辗转难眠，若是能达成姻亲，矿税可帮忙减免，免除灾祸。
陆常山手指越抓越紧，脸色越发阴沉，最终撕拉一声，将这封修书撕成碎片。
“混账！就知道这些年都是你在编排老子！”
县令的那个混账儿子可是臭名昭着，被祸害的良家姑娘无数，而且此人手段残忍，手段变态，怎么可能把自己闺女送出去？
这些年，县府一直在故意施压，陆常山先后变卖了无数家产消灾，但县令胃口极大，如今竟然把魔爪伸向了自己小女儿。
唰地一声，剑光铮亮，凛冽的剑气甚至扫平了十丈之外的草地。
而今，他已成功开脉，步入炼气境。若非有上下一百多号人，还有膝下一对儿女，牵挂太多，他早就提剑上门，斩了那小儿狗头。
若非打不过，他敢顺带着把那狗县令也给斩了。
“散了吧，都散了吧。”
闭眼，沉默良久。
最终，他取出一块柔软布料，郑重地擦拭这把多年未用的利刃。
他已经奋斗了太多年，每天都在与天争命，隐忍。
而今，终临末路。
他自认没做错什么，问心无愧，唯一愧疚的就是当年的妻子。
如今，儿女也长大了，可以游走江湖。
他再无牵挂。
他忽然笑了，似乎看到了当年嫉恶如仇的那个少年。
……
经过无数次尝试，陆羽终于意识到：自己没有金手指。
果然一如既往地非酋。
可能……是因为自己不是孤儿吧。
唯一可以算作金手指的是自己接受过正统教育，大学还是学的理工科，算的上个文化人。
可是……摊上这个走近修仙的世界，文化莫得用啊。
当个文抄公？
算了，在这鬼地方，八成是对牛弹琴。
催动一次科技复兴？
这个他倒不是没想过，而且还仔细观察了下，发现这个世界的基本原理与原来的世界没什么不同，传说中的“天地灵气”也没有感觉到。
反而因为这里炼钢炉很多，而且烧的煤炭，那雾霾味儿倒是正得很。
他先是去观察过炼钢炉，看过传说中的湿法炼铜，觉得自己兴许能优化一下熔炼工艺，推动一次工业革命与科技复苏，最后玩个机械飞升……
或者设计出些模具，造点假铜钱等等……
接着，他掏出自己的专业知识，把拿着铁勺捞熔渣的师傅唬得一愣一愣的。听着“铁水中合适的碳含量能提高精铁的强度”，炼钢师傅觉得头儿家的公子说的好有道理，差点就抄起一大块煤炭丢进钢炉里。
最后，在“煤中的硫和磷会让钢铁变脆”的理由之下，才给阻止下来，这要是搞下去，这么多天就白炼了。
罢了，本公子不跟你们这些没接受过九年义务教育的凡俗之人浪费时间。
还是老实修炼靠谱些。
可是，没有灵石啊。
深夜。
就在探索出路的时候，老爹突然出现在房间里，唤道：“羽儿，来我房间一下。”
陆羽疑惑地来到父亲房间，然后发现陆琳也在，于是更加疑惑了。
昏黄的烛光一晃一晃的。
陆琳眯着眼睛，瞌睡得头都快磕到桌上了。
三人对坐。
陆常山也没说什么，只是泡了三杯茶，笑呵呵道：“这是我最近买的乌山茶，可是很昂贵的，醒醒神，有些事情想跟你们聊聊。”
陆琳喝了一口就放下了，她不明白，这么苦的茶，大人们怎么总爱喝，糖果多好吃。
陆羽没有喝，只是感觉疑惑，有什么事情要大半夜聊？
陆常山没说什么，从角落摸出了一个包裹，嘭地放在桌子上，里边似乎是些石头。
然后，陆常山神色逐渐凝重，小心打开了包裹。
一股奇异的气息扑面而来。
“噗~”
陆琳一口茶水喷出来，眼睛都直了，“灵石！”
……
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