清晨的阳光带走了夜晚的寒意，十月的荆州城已经渐渐入寒，有条件的人已经披上了毛裘，小鱼早上从街市的制衣铺取回专门为郡主定做的裘皮大衣，这是管家安排的，作为实际主人的朱歆瑶并不知晓，但也并未多言，小鱼一边给朱歆瑶试穿一边说着：
“郡主身材那么好，就算不用量身定做，也能轻松驾驭呢”
朱歆瑶慵懒的随她摆弄，说着：“就你嘴贫，这天不是很冷，其实，还用不着做这些的，不过早些预备也是好的，你给周管家说说，给大家也备点厚衣裳！”
“郡主宅心仁厚，小鱼替大伙谢过郡主”
“好啦，小楠姐姐起来没有？”
“回郡主，楠姐姐出去了”
“出去了？去哪了？怎么没告诉我一声”
“郡主请放心，楠姐姐说您以前早上喜欢吃东市桂芳斋的糕点，她去给您买去了，杨大哥跟着一起去的，不会有事的”
“噢，是这样，是很多年没吃过了”
“对了，郡主，早上小鱼上街，听到大伙说了一件事，您猜猜是什么事？”
“你这丫头，我两耳不闻窗外事的，我能猜出什么事？”
“嘿嘿，听说昨晚南街街头有两个小叫花子，那时候摆夜市的人大部分都收摊回家了，只剩两个小叫花子还互相抱在以前，缩在一个角落冷的发抖，这时候有位公子上前，旁边的摊主都收好东西要走了，那位公子叫他煮了两碗混沌给孩子吃，然后把两个小叫花给带走了”
朱歆瑶听完皱了一下眉头：“这不是好事吗？这样下来，少一个苦孩子，多一份温暖”
小鱼神秘兮兮的说：“郡主，您不问问那位公子是谁吗？”
“这荆州城那么大，我又一个人都不认识，我怎么会知道？”
“可是摊主认出了他的随从护卫哟”
“别卖关子了，说吧”
“是咱们湘王府的腰牌”
“什么？”
朱歆瑶好像想到了什么，忙问：“那位公子，是周公子吗？”
“嗯，正是周公子”
“我昨晚就是随口说说，他也没必要当真吧”
“不止呢，我又继续打听，据说前天，还有前两天，总共有三四次，周公子都上街去了，遇到的乞丐他都会买吃的给他们，还买一些比较便宜的衣服给他们，自从昨晚带走两个小乞丐以后，大家都在打听周公子是王府什么人呢”
“对哦，那两个小乞丐他带哪去了？你看看周公子起了没有？算了，还是我去自己去吧”
说完朱歆瑶就站起来往外走，走到门口的时候，刚好小楠回来了，跟着他的是一位杨姓暗卫，另一个已经去休息了，他们只在夜晚守护，白天有府兵，足够了。
小楠提着盒子，看到朱歆瑶要出门，遂问：“瑶瑶，你这是要去哪？”
朱歆瑶挽着小楠的胳膊：“走，看看小墨墨去”
“你这大清早的去看他作甚？小墨墨一向晚起的”
朱歆瑶也没解释，拉着就走，小鱼接过小楠手里的食盒，跟在后面，走到周墨房间外头，在外面的府兵行礼：
“郡主！”
“周公子起了没有？”
“属下不知，但早上并未出门”
朱歆瑶对着房门敲了几下，没有回应，朱歆瑶喊道：
“小墨墨？周公子？周大公子？”
依然没有回应，朱歆瑶又敲了几下，正要再喊的时候，门开了，周墨打着哈欠，看着朱歆瑶：
“早啊，这么早找我何事？”
“进去说”
朱歆瑶径直走进去了，完全不顾周墨还迷迷糊糊衣衫不整的样子，周墨也大概习惯了这大半年来相处的日子，并没有把她郡主的身份挂在心上，所以那些礼数他也没注重。
朱歆瑶坐在凳子上，看着周墨说：“喂，你好歹先把衣服穿上吧”
周墨巡视一下自身，自言自语道：“我还打算再眯一会呢”
朱歆瑶站起来：“行吧，那你睡吧，我不打扰你咯”
“哎，别别别，开个玩笑嘛，我这就穿上衣服”
等周墨收拾完毕，走了过来，朱歆瑶打开桌上的食盒，说道：“我以前最喜欢吃的桂芳斋的糕点，你尝尝”
周墨看了看，随手捡起一块往嘴里塞去，旁边的小鱼和后面赶来的管家都觉得似有非礼的意思，不过一想到他俩的关系，也没再多想，周墨吃了后，点点头：
“嗯，味道还可以，跟若兰她们家那条街的食不知味楼的有一拼”
然后想了想又接着说：“你这一大早就为了给我送早点啊，太阳打西边出来了”
“喂，说得好像我平时对你很不好似的”
“好啊，可一大早就给别人送早点，怕是第一次吧”
“是啊，谁让你特殊呢，听说周公子昨晚收留了两个小乞丐？”
周墨停了吃糕点的动作，巴扎巴扎地说：“你怎么知道的？”
“现在全城的人都在传，还在打听你呢”
“打听我？他们又不认识我”
“可是人家认得你的护卫啊，可是湘王府的府兵喔”
周墨瞪着眼：“啊哈，暴露了，嗨，我就叫他们不用跟着我，这下可好了”
“你还没说那两个孩子在哪呢？快带我去看看”
“现在是三个了，我在旁边租了一个小屋子，他们都住那了，我会按时给他们送吃的去，其中两个有些生病了，等他们都好了，在给他们谋以后的生计”
“生病了？怎么不告诉我呢？走走走，带我去看看，你就应该带回府里来的”
朱歆瑶站起来往外走，周墨跟在身后说道：“这里可是王府，哪能轻易带人进来，而且我已经给他们找过大夫了，也开了药了，很快就会好的”
没人管我到了大门口，周墨和小鱼还有小楠还跟在后面，府兵也跟了上来，朱歆瑶回头对周墨说：
“走前面带路啊，还有，你们不用跟着，怕吓着孩子”
周墨忙走前面去，府兵队长上前拱手行礼：“保护郡主是属下们的职责，属下万万不敢让郡主独自出门”
朱歆瑶想了想：“嗯，那就你一个人跟着就好了”
“是”
一行人在周墨带领下穿过一条小巷，拐过一个两个弯，到一个不起眼的小院子，敲了敲门，轻轻喊道：
“牛牛，梅梅，小冬，哥哥回来啦”
然后门就开了，两个男孩笑脸相迎：“哥哥，你回来了”
然后又看看他身后的人，畏惧得后退几步，周墨连忙解释：
“不要害怕，这几位姐姐都是好人，她们来看看你们，妹妹呢？”
朱歆瑶也上去摸摸两个小男孩的头，轻声问道：“你们俩叫什么名字，多大了？”
其中一个稍大一点的孩子想伸手挡开朱歆瑶的手，忽听后面一身军服的男人抽刀出鞘的声音，吓得弯下头去，朱歆瑶一边安抚：
“不怕，我们不会伤害你们的，走，我们去看看妹妹”
说完回头瞪了府兵队长一眼，府兵队长连忙弯腰退后，站在门边上。进了一间屋里，朱歆瑶看着桌上的饭菜，还有药碗，床上躺着一个小女孩，正用警惕和疑惑看着大家，周墨跟她说：
“梅梅不要怕，这位姐姐是大夫，是个好人”
朱歆瑶坐在床边，握着她的手：“你叫梅梅是吗？我叫九灵”
小女孩开始好好打量这个温柔漂亮的姐姐，朱歆瑶又给她把了脉：“唔，已经好差不多了，再喝两顿药，明天就会好起来了”
小女孩终于鼓起勇气对朱歆歆和周墨说：“谢谢姐姐，谢谢哥哥”
朱歆瑶又看着桌上冰凉的饭菜，又看了看三个孩子，想了想，说：“三个孩子应该还没吃早饭吧，小鱼，你去街上买点早点过来，另外，我本想把孩子们接回府里，可又怕他们受不了冰冷的约束，所以，小楠姐姐，麻烦你帮忙找一个大嫂来为他们做饭，这天气冷了，有一口热乎的饭菜才最重要！”
小鱼和小楠都应声出去了，周墨看着朱歆瑶说道：“我说大小姐，你能不跟我抢事情做吗？”
朱歆瑶站起来，走到他跟前，盯着他说：“我就抢了，怎么样啊？”
周墨耸耸肩：“的确不能怎么样”
朱歆瑶得意一噘嘴：“哼”
然后又转头看着两个小男孩：“你们俩，谁叫牛牛，谁叫小冬啊”
稍微高一点，大一点的男孩回答：“我叫牛牛，十四岁了，梅梅是我妹妹，十一岁”
朱歆瑶看着躺着的小女孩，自言自语道：“原来，我逃亡的时候也只有她这么大吗？”
周墨听到，也是心里一酸，想安慰一下，朱歆瑶立马收拾好情绪，对小冬说：“那你呢，小冬？”
小冬说：“我，我十二岁，爹娘都病故了，没人管我，我就一个人来到城里，我想帮人家干活，可人家嫌我小，不要我……”
朱歆瑶捏捏他瘦弱的脸蛋，安慰说：“没事，有姐姐在，姐姐会照顾好你们的，跟姐姐说，你们都想做什么？”
小冬说：“我想读书，爹爹在的时候，就教我念书写字，还说以后要做官，帮助穷苦百姓”
朱歆瑶欣慰点点头：“好，姐姐就让你去读书，以后好好努力，做官，然后我们一起帮助那些需要帮助的人，好不好？”
“好，谢谢姐姐”
朱歆瑶是真的开心，然后看着牛牛：“那你呢？牛牛，你想做什么？”
牛牛看了一眼门外的府兵队长，朱歆瑶忙说：“不用怕，他不会伤害你的”
牛牛摇摇头：“我不是怕他，我想跟他一样，我想从军，我要当将军”
……
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