三道急报放在案上。
蒲茂定住心神，目光投落其上，跪坐的姿态笔直，被案几遮掩的双方紧紧攥着衮服的下摆。
他心中想道：“孤，是大秦的天子，孤，一定能想出应对之策！”
“曹斐、泛丹统陇兵五万，驰援陇西。陇地之兵，倾国也就四五万之数。现在，襄武城中守卒近万、阿瓜所率五六千、麴爽部近万，这就两万多人了，再加上张韶、赵染干部和留戍谷阴等地的营头，令狐乐又哪里还有五万援兵可遣？他这一定是在虚张声势！就算加上他所谓的‘府兵’、‘诸胡部落兵’，他真能拼出个一两万人，战斗力也必然不强。”
“褒斜道是那么容易攻下的么？阴洛、张景威两部顶天了，三四千人而已，靠此三四千人就攻褒斜道，攻我咸阳？痴心妄想！这一路贼兵最多能给阿瓜壮个声势罢了，不足为虑。”
“至於桓蒙，孤之手下败将也，桓若虽有将才，要想攻陷南阳、再克武关，入我关中，却也是几无可能！”
“……唯这李基叛乱，与张韶、赵染干合兵，内外夹击，仇泰大败？”
蒲茂的视线定在了第二道急报上头。
“李基怎会叛乱？孤待他甚厚，太原重镇，孤任他镇守，而丝毫无有猜疑！且日常给他的赏赐不断！又那张韶，拓跋倍斤不是正在攻打朔方郡么？张韶怎会带兵从朔方南下到上郡？……这会不会是一道假情报？”
无法相信的念头在蒲茂的脑海中此起彼伏，但是他的潜意识告诉他，这道军报肯定不会是假的。他努力地沉下心，暂把李基为何会叛乱、张韶为何能从朔方南下这两个疑惑按住，继续想道：“如果不是假情报的话，李基部约万众，张韶、赵染干两部合兵，加上朔方的府兵和铁弗匈奴等胡部可出之兵，差不多亦万人，这就是两万步骑！
“上郡与我咸阳间，虽有平阳、北地等郡为隔，我咸阳亦虽有戍军驻扎，但是其间并无山川险隘，且相距只有六百里远近！仇泰兵败，贼往咸阳进犯的消息，估计三四天里就能传到咸阳！我咸阳固不会有失，然一旦闻知两万贼兵进犯，咸阳士民却只怕会因此震恐！”
何止咸阳士民会因此震恐，不要忘了，咸阳京畿、周边，并现如今可是住着众多的慕容鲜卑各部民，以及和慕容鲜卑部民一样，亦是被蒲秦强迫迁徙至此的其余各胡种诸部民。
而且，不仅仅是慕容鲜卑各部的部民、其它诸胡种各部的部民，咸阳城中还有大批的慕容鲜卑和其它诸胡的降臣、降将，亦即他们各部的贵种、豪酋在。
同时，原本住在咸阳周边的氐羌各部，现而今，其中有相当的部分则被蒲茂迁徙了出去，分散到了冀州、豫州等新得之地。
换言之，咸阳内外现在的诸胡情况，是别种胡的人数涨，蒲秦“国人”的人数减。
迁慕容鲜卑等胡入关中、迁氐羌各部胡出关中时，孟朗、仇畏等臣难得的同一意见，力劝谏止的情形再度出现眼前，蒲茂的手心出了汗。
但是此时此刻的蒲茂，并没有后悔的意思。
“海内战乱百年，唐胡之间、诸胡之间，彼此视为仇雠，要想一统海内，澄清天下，还太平於世间，使孤成千秋之圣主，解决唐胡、诸胡的矛盾是必须要做的事情！这件事，孤没有做错。”他没有在这个问题上细想，这会儿也没功夫细想。
蒲茂接着想道：“咸阳士民倘若震恐，恐怕咸阳就会出乱子。”
一路想到这里，蒲茂下意识地抬起眼，往帐中去寻孟朗。
眼才抬起，他已想起，孟朗连日水米不进，这两天身体还又发起肿来，已是常常昏睡不醒，早就是不曾再来参加过军议了。
最初的念头重回脑海，蒲茂想道：“孤，是大秦的天子！孤，不会想不出对策。”
“大王，事急矣！仇泰兵败，贼兵将犯咸阳，大王此际身不在朝中，我重兵在外，咸阳朝野势必惶恐，臣敢请大王，回援咸阳！”说话的是苟敬之。
蒲茂尽量拿出沉稳的语气，说道：“咸阳有世子监国，并有我精锐的戍卫军，且仇公等我大秦的栋梁都在朝中，仇泰虽败，咸阳料无忧矣。”
“大王！可是不但仇泰兵败，还有桓蒙的荆州兵犯我南阳，欲袭武关；阴洛、张景威攻褒斜道啊！大王，我咸阳现在已是三面告警！世子年少，恐怕难以安抚人心。”
同蹄梁等苟敬之说完，也发表自己的意见，他说道：“大王，关键的问题是，咸阳京畿现聚居了十万之众的慕容鲜卑及诸部杂胡，若是彼等诸胡趁机？”
苟敬之倒没想到这个，被同蹄梁一句话提醒，面色陡变，立刻说道：“大王！臣请大王即召慕容瞻来见！”
咸阳聚居了十万之众的慕容鲜卑、诸部杂胡的部民，这可说是“内”。
慕容氏的宗室、战神慕容瞻率领部曲万众，与陇兵对峙於狄道，这可说是“外”。
万一慕容瞻投降，或者与定西私下达成协议？
那咸阳，可就是真的要陷入极大的危险之中了。
苟敬之虽然只说了一句“召慕容瞻来见”，但他的潜台词，说这句话的背景，蒲茂自是心知肚明，闻言顿怒，说道：“这种话不要再说！慕容瞻为孤浴血鏖战於狄道，已阻麴爽部援兵近月，使麴爽部不得半步寸进，功劳卓着，孤当有赏，这个时候召他来见作甚？”
苟敬之等面面相觑。
蒲茂盛怒之下，诸将皆不敢再言。
季和代表孟朗，时在帐中，心中想道：“苟敬之进言大王於此时召回慕容瞻，简直是昏聩之极！这不明摆着是不信任慕容瞻么？慕容瞻若果有反心，那就等於是在帮定西，促使慕容瞻做出投向定西的决定；慕容瞻若无反心，此举则会使他不能自安，亦不利於我大秦。”
他注意了下蒲茂的神色，徐徐开口，说道，“臣敢问大王，依而今形势，大王准备如何应对？”
蒲茂已经做出了决定，说道：“孤意传旨咸阳，令世子、仇公等安抚民心。”
“那我军？”
蒲茂说道：“襄武眼见将破，唐艾、莘迩已经撑不住了，我军继续围攻襄武！”
这一次是亲征，怎能无功而返？
挚申金迟疑说道：“大王，陇主令狐乐已发援兵五万，来援陇西。谷阴至陇西，六百里地，计算路程，至多十日即可抵达。”
蒲茂说道：“那我军就在这十日之内，攻克襄武！”
诸将再度面面相觑。
蒲茂问道：“没有信心么？”
苟敬之带头，诸将齐齐答道：“敢不为大王效死！”
蒲茂问季和，说道：“方平，你的意思呢？”
季和犹豫稍顷，说道：“便听大王的吧！”
……
襄武城西，一片山谷中。
莘迩也相继接到了蒲茂接到的那几道军报。
原本以为，秦军应该到撤军的时候了，却未料到，秦军非但没有撤退，相反，於随后两日内，对襄武的攻势却更加猛烈。
这个时候，莘迩还真是升起了对蒲茂的佩服。
“咸阳告急，我陇援兵将至，此等情势下，蒲茂居然还稳如泰山，不作撤军，仍攻襄武。嘿嘿，此人颇有定力，胆色不差。”莘迩立在高处，眺望十余里外的襄武县城。
李亮忧心忡忡，说道：“明公，我军的后手已然尽发，蒲茂依旧不肯撤围，末将昨日於襄武城北策应城中防御，亲眼看到，城内射出的箭矢，已不是不及数日前那么多。箭矢日疏，别的方面的情况只怕也是越来越差。明公，襄武危险了啊！”
莘迩握剑挺立，远望襄武，半晌不语。
李基投陇，是赵兴完全未有想到的，当李基、张韶、赵染干这道情报传至莘迩部中时，赵兴当时着实是大吃了一惊，那李基与莘迩素不相识，两人相隔近千里，却是怎么联系上的？李基又是怎么考虑的，会在定西如此危急的情况下，主动弃秦来投？重重疑点，一如蒲茂，也是反复来回於赵兴脑中。——冯宇与莘迩的见面，是一件极其隐秘的事，只有魏述等几人知晓，故此赵兴对此，於李基起事前是浑然不知的。
这一件事，使莘迩在赵兴心目中的形象，越发莫测。
赵兴这时再三瞅他，忍不住了，问道：“明公，秦虏不肯撤，那襄武之危，该如何解？”
“蒲茂如不肯撤，非要拼出个死活不可，那我……”
“怎样？”
“那我便只剩两策可用了。”
赵兴吓了一跳，心道：“这个关头，居然还有两策可用？”更加觉得莘迩高深莫测，恭敬问道，“敢问明公，是何两策？”
莘迩心情沉重，脸上神色从容，说道：“这第一策……，派个人去见慕容瞻。”
“派个人去见慕容瞻？”
莘迩想道：“说不得，如今无法，只好效一效孟德故计了。”示意魏述过来，令取纸笔，便就地写了给慕容瞻的信一封，写罢，又在上头涂涂抹抹，做出故意大加修改的样子，然后吩咐魏述，“遣吏即赴狄道，限於今日，当着慕容瞻帐下诸将，记住，特别是其帐下氐羌种各个将校的面，把此信交给慕容瞻。”
——慕容瞻帐下的将士，以出自慕容鲜卑各部的为主，但也是有氐羌将士的。
赵兴茫然不解，问道：“明公，这是？”
莘迩没有解释，看魏述拿着信去执行他的命令后，负手而立，再望襄武，心中想道：“蒲茂沽名钓誉，素以仁义着名，当年孟朗的金刀计都未能奏效，我便是用此孟德之计，想来大约也不会起到什么作用。……若是此计不成，那我就只有亲率玄甲突骑全军，奔袭秦军大营，救出千里、麴章、魏咸等襄武将士，然后弃襄武，还据河州，此一策能用了！”
绝对的实力面前，计策只是辅助。
计策无用之时，便唯有鱼死网破。
却是就在信到慕容瞻营，如石沉大海，不闻蒲茂召慕容瞻去襄武，而襄武在秦军又接连两天的猛攻之下，已是到了城陷的边缘，莘迩不得不把他“鱼死网破”的这个最后之计划告诉帐下诸将，令他们做好突袭准备，打算於次日夜晚便就奔袭秦军大营，救出唐艾等人的时候，一个令人意想不到的转折出现了。
斥候飞骑禀报：“明公！秦虏撤退了！”
正在准备次晚突袭的玄甲突骑诸将闻讯，纷纷来至。
赵兴问道：“秦虏撤了？”
那斥候满面喜色，说道：“撤了！”
李亮问道：“何时撤的？”
“刚撤！”
罗荡问道：“为何撤的？”
“不知。”
秃发勃野拜倒莘迩身前，大呼说道：“明公，天命在陇！”
已经到了准备鱼死网破的境地，秦军却突然撤退，这还真是似如有天命在眷顾陇地。
莘迩稳住情绪，令道：“再去探！”
斥候接令，退后数步，上马扬鞭，朝东驰去。
莘迩顾望诸将，说道：“诸君，明晚突袭的预备做好了么？”
秃发勃野等将都是有经验的战将，不用莘迩把话说明，皆已知其意，同声应道：“做好了！”
莘迩说道：“且等斥候探得详情回来，全军出击！”
一人跃身虎叫：“末将敢请为先锋！”
叫喊之人，自是高延曹。
……
却是蒲茂已经下了非要攻克襄武不可的决心，为何又会撤兵？
乃是因为两个缘故。
一个缘故是，咸阳方面再三急报，言说李基、张韶、赵染干部攻势甚猛，仇泰又败了一场，赵染干部的铁弗匈奴骑兵前锋，已经出现在了北地郡，距离咸阳只有三百多里地，咸阳内外民心惶怖。
再一个缘故是，孟朗的病情急剧恶化，已到昏迷不醒，气息奄奄的地步。
咸阳的世子、仇畏不能安抚民心，依仗的谋主孟朗又昏迷不醒，再是心坚，这个时候，蒲茂也只能改变心意。
就在莘迩得到秦军撤退的消息前后，出营撤走的秦军队中，蒲茂频频后顾千疮百孔的襄武县城，又一次感叹说道：“孤征战海内，克数名都，而独此城不下！使竖子借孤扬名！”
自今以后，不仅唐艾会名闻海内，这座襄武坚城也会成为天下名城。
数十个鲜卑骑兵从远处驰来，当头之人是从獂道赶来的慕容瞻。
“大王！臣有要事奏禀。”
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