第二日一早，徐鹤本打算去惠宾楼验收钱继祖试做的那两道菜。
但没想到的是，县衙里的白役一大早就来徐家通知：“徐公子，县尊大人邀您今日午后去县衙一趟。”
徐鹤点了点头，将人送走便进城去了惠宾楼。
他人刚到，钱继祖便将他拉到雅间，亲自端了两样菜来：“小鹤，你来尝尝，刚做好的！”
两样菜刚刚被端上了桌子，徐鹤便被眼前那道菊花鲈鱼吸引了。
据《烟花记》记载，隋炀帝对鲈鱼的评价：所谓金齑玉脍，东南之佳味也；
这道菜本味是糖醋味，色泽微黄，颇为雅致，酥香嫩鲜，甜酸适口，健脾开胃。
经过钱继祖亲自调理，鲈鱼花刀剞的形似菊花，朵朵挺俏。
光是看看，就让人食欲大增了。
接着钱继祖又将一旁的盖子揭开，满脸激动地对徐鹤道：“小鹤，咱就不多说别的了，你那四成股，钱伯伯我给得心甘情愿！”
说话间，雅间里溢出一股浓郁的香味。
是佛跳墙。
这种融合了十多种食材的汤品，味道奇香无比，难怪佛陀都要跳墙来尝。
“小湖春的厨子已经来了海陵，今晚，咱们必须给他们点好看的瞧瞧！”钱继祖信心十足。
徐鹤中午在惠宾楼吃了饭，又将随身带着的书拿来看了一会儿。
等时间差不多了，便溜达着朝县衙走去。
刚进二堂，徐鹤便见到自己老师和谢师伯坐那说话。
见徐鹤来了，李知节示意他坐下，便转头跟谢鲲继续说起了事来。
“孔总宪那里又围住了七八十号贼人，据其中头目交待，这次劫掠泰兴县的贼人共有一千多人。”
谢鲲神色严峻：“也就是说还有漏网之鱼！”
李知节点了点头：“据说这帮匪贼上次被孔总宪围剿之后，有一帮约莫五百众的匪贼往扬州江都县方向去了，据说是想从江都绕道高邮州，最后取淮安府！”
说到这，李知节微微松了口气：“如果真如这贼人所说，那这帮人现在应该已经过了江都，差不多到了淮安府了！”
谢鲲点了点头：“就算这样，咱们也不能放松警惕，以防贼人南下杀个回马枪！”
“嗯，你提醒的是！”李知节沉声应道。
贼匪过境，那是五军都督府和实任总督、巡抚、道员的事情。
但如果贼匪攻破县城，那县令是要承担责任的。
这些日子，李知节是日忙夜防，生怕海陵县出问题，也怕治下百姓有伤亡。
万一真出现这种情况，任满三年，吏部考评不好看也就算了，罢官夺职那都也是有的，更有甚者，前些日子逃过一劫的泰兴县丞如今已被械送入京，关在刑部大牢里了！
要不然他怎么会特地请来熟知兵事的好友谢鲲前来帮忙参谋？
无他，害怕尔！
两人又筹划了一阵，终于结束了这个话题。
李县令许是觉得贼人远遁，压在胸口的巨石稍稍松动了一些。
他笑着徐鹤道：“兵部陆部堂今日路过海陵，在咱们这歇息一晚，为师我准备在驿馆宴请陆部堂，你跟着一起来，在席间伺候！”
这里的伺候显然不是端茶倒水。
这种活计，衙门里自然有人去做。
李知节所谓的“伺候”，大抵就是想带着学生见见世面，露露脸。
遇到机会也可以把自己的学生给大佬介绍介绍。
当然，这种机会很少，大佬也不会对一个十几岁的少年感兴趣的。
“你大伯父跟陆部堂是同科中的进士，这次我也专门邀请了你大伯作陪！”李知节只是顺口提了一嘴，他多多少少也听说，自己这个学生在徐家就是个小宗子弟，并不受大宗那边的重视。
徐鹤心中很感激李知节这个老师。
虽说自己去了也就是当个小透明的角色。
但部长级的高官可不是随随便便谁都能看到的。
虽说自己插不上话，但好歹也能见见世面，长长见识。
不过自己这位族长大伯确实有点牛啊，当朝首辅、兵部尚书，总督东南五省的大佬都是他的同年。
可惜了，不知道他当年为什么早早致仕，不然现如今怎么也不至于在侍郎位置上就退下来了！
谢鲲这时候笑道：“这位陆部堂还算是秦砚那一科里有些真才实学的。”
“之前总督宣大、山西地方军务，到任就杀了一十八名贪墨军饷的军中蝤蛴，宣大、山西标营边军军纪为之一肃，前年鞑靼部首领只斤帖木儿率三万人入寇，非但没捞到好处，反倒是被这位陆总督带人堵在关内，白折了三千多骑！”
徐鹤听到这，心中不由更加期待今晚跟这位部堂大人的会面了。
三人又说了会话，县衙里有一路跟着陆总督仪仗的快班过来禀报，说陆总督乘船已经距离运河码头不远了！
李知节闻言起身整了整衣衫，挥手让那人下去后，便转头对谢鲲与徐鹤道：“走，我们去北门汇合乡老，一起去码头迎一迎！”
等三人到了北门口，徐鹤远远就看见有人搭了棚子。
棚子里果然坐着徐家的族长徐嵩，周围还有不少本县的致仕官员正围着他说话。
而他身边，徐岱也陪坐着，他们的身后则站着徐鸾，以及几个徐家的子弟。
等李知节下了轿子，徐嵩等人连忙站起，双方行礼。
这时候，徐鸾突然发现那个让人生厌的徐鹤竟然也在县尊大人的队伍里。
乘着大伯跟李知节说话的功夫，他小声在父亲耳边道：“那徐鹤怎么来了？这种场合他也配？”
徐岱转目看去，果然，徐鹤正在跟谢鲲说话，他皱了皱眉：“阿附小人，以为攀附上了李知节便可以在族里得意了！哼！”
徐鹤自然也注意到了对方投来的目光不善，他心中冷笑：“真是冤家路窄！”
李县令那边跟徐嵩简单攀谈了几句，两帮人便汇合了朝运河码头行去。
不久后，众人刚到码头，远处河面上便驶来一艘官船。
只见那官船上立着两展小旗，一书【饬兵】，一书【贞肃】，船尾桅杆上还有面竖着的大旗，上面写着【奉旨总督东南】。
大船周围站满了穿着甲胄的军士，他们手里握着的刀枪在落日的余晖下明晃晃的。
徐鹤见到这幅派头，不由想起当年项羽说过的一句话：“大丈夫当如是也……”
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