武姨娘眼睁睁地看着自己儿子眼中的光芒逐渐黯淡直至熄灭，心中不禁涌起一丝懊悔之情，暗自思忖着或许刚才自己的言辞过于激烈了些。
她轻咳了几声，试图缓解一下略显尴尬的氛围，然后语重心长地对儿子说道：“三爷啊，你切莫如此消沉气馁。依理而论，现今你好歹也是楚王的表弟呀！倘若你能展现出真才实学，具备过人之处，楚王定然仍会对你另眼相待，这一点毋庸置疑。”
然而，儿子似乎并未被这番话所打动，只是低声呢喃道：“可是，大哥和二哥他们......”
要知道，大哥与二哥皆年长于他数岁，早已前往国子监深造，并成功跻身于楚王身旁效力。
相较之下，自己仅仅是个微不足道的童生而已，又能有何作为呢？
更别提大哥、二哥与楚王之间有着割舍不断的血脉亲情，乃是名副其实的嫡亲表兄弟。
反观自身，则不过是一个地位卑微的妾室之子，单从出身来看便已然输在了起跑线上。
面对儿子满心的忧虑与自卑，武姨娘连忙宽慰道：“所谓‘英雄不论出身’，关键在于个人能否发掘并发挥自身独一无二的优势及价值。只要你是无可取代的，到时候不愁楚王不重用你！当然了，不走楚王的路子也行，你父亲现在能够往上边升官越高，他就能给你更多的资源，你就能够走得更远，知道吗！”
石小爷拉拢着脑袋：“所以，我们就要一直忍着，一直让夫人欺压，一直不断的妥协吗？”
他年纪还小，觉得这种是忍辱负重，让他无比的难受，他眼眶都已经有些微红。
“傻孩子，人生很长，何必计较一时的长短。忍她、让她、由她、避她、耐她、敬她、不要理她，再待几年，你且看她。”
武姨娘满眼慈爱地伸出手，轻柔地为石小爷整理着有些凌乱的衣襟，语重心长地说道：“去吧，孩子，好好读书。将来一定要考取进士功名啊，只有这样，你才能出人头地，为娘也会感到无比欣慰和自豪的！为娘等着你为为娘请封诰命的那一天。”
石小爷听后，心中涌起一股强烈的使命感和责任感，他紧紧握起拳头，目光坚定地回应道：“放心吧，母亲！您就安心等待那一天的到来吧，总有一日，我定会让您身披华美的凤冠霞帔，风风光光、堂堂正正地出现在各种盛大的宴会上，成为众人瞩目的焦点！”
说罢，石小爷仿佛被注入了无穷的力量，精神抖擞、意气风发地迈向书房，准备全身心投入到学习之中。
望着儿子渐行渐远的背影，武姨娘不禁潸然泪下，但她迅速抬起手臂，用袖口轻轻擦拭掉眼角的泪水。
她心里很清楚，以自己如今的身份地位，此生恐怕都与那象征着尊贵与荣耀的凤冠霞帔无缘了。
毕竟，作为一名小妾，即使儿子日后真的功成名就，所能得到的封赏也只会赐予正妻。
然而，对于武姨娘来说，这一切似乎并不重要。
尽管她这一生或许注定要生活在卑微的角落里，但她始终坚信，只要儿子能够茁壮成长、有所成就，那么所有的付出都是值得的。
无论被怎么刁难，她都忍着。
她期待看到儿子在未来绽放出耀眼光芒的那一刻。
然而，这正是昔日她毅然决然选择嫁给知府作为小妾的根本缘由。
只因她实在不愿仅仅嫁给那些经商之辈，如此一来，将来她的孩子依然只能背负着商户的低微身份！
她必须为自己的儿子寻觅一处优越的身世背景，觅得一方绝佳的起跳平台，务必要使其子登上人上人的高位！
只要自家孩儿能够顺遂如意、飞黄腾达，那么即便自身承受再多苦难折磨，于她而言都算不得什么苦楚！
正在此时，武姨娘的近身嬷嬷悄然步入房中，压低声音禀报：“姨娘，老爷那里刚刚收到来自京城的信函，听元宝所言，此信乃是楚王遣人送达的呢。”
听闻此言，武姨娘迅速拭去眼角残存的泪痕，旋即重新回归往昔那般沉稳镇定与明智睿达。
毕竟，儿子既是她心头最为柔软的弱点，同时也是她坚不可摧的护身甲胄。
为了儿子的锦绣前程，她仍需不懈努力地精心谋划，全心全意地护佑其左右！
武姨娘轻盈地站起身来，微微整理了一下裙摆，轻声说道：“随我一同前去换上得体衣裳，再去给老爷送汤吧。”说罢，她款步走向内室，准备更换衣物。
当武姨娘来到书房时，发现石知府正专注地阅读着楚王送来的信件。
见到武姨娘的到来，石知府并未有丝毫回避之意，反倒是面带微笑，伸出手朝着她轻轻一招，仿佛在召唤她靠近自己身旁坐下。
武姨娘心领神会，迈着优雅的步伐走到石知府身边，然后小心翼翼地将手中捧着的热汤放在桌上。
石知府毫不犹豫地端起那碗汤，仰头一饮而尽。
喝完后，石知府满意地点点头，感慨道：“嗯，依旧是熟悉的美味啊！这么多年来，你日日不辞辛劳地为我熬制此汤，无论刮风下雨，从未间断过，实在辛苦你了。其实，这些琐事完全可以交由下人们去处理呀。”
言语之中，流露出对武姨娘的关切与疼惜之情。
面对石知府的体贴话语，武姨娘不禁娇嗔一笑，眼波流转间尽显妩媚之态。
“妾身怎放心得下呢？他人所做之物，皆无法与之相媲美。这碗汤里蕴含着妾身对老爷深深的情意。”
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