魏策见已是这般模样，慨然一笑。
“程大人，今日为国捐躯，可有诗词留记。”
“哈哈！你这憨子，临时哪能做得？不过倒有一腔热血相陪。”
两人相视，慷慨一笑，正要催马决死……忽的从前方呼啸着来了一众人马。远远看去铺天盖地。
辽军见了忙收拢人马逃走了。
既到近前，魏策看那人马，却是穿着五花八门，并不是官军。
“列位壮士是哪里人士。某家魏策，谢过救命之恩。”
其中一名首领答道：“我们具是各地绿林。听闻官军被围涿州。便聚义一起，来助韩相公。”
魏策听说，心下唏嘘。连绿林都有报国之心。
“壮士们一片拳拳之心。让人佩服。”
那首领道“魏大人，此地不是说话的地方。我且先回了莫州，路上再细细的说。”
魏策连连称是。一行人这才往莫州赶去。
路上魏策和程孜两人也听得明白。这伙人前日刚刚出得边境，正碰上韩章大人被围。众好汉于外围突袭，将韩章大人们从辽军中迎了出来。
但是北地走散的宋军太多。韩章大人又派他们出来收拢。这才有了救魏策这一出。
魏策偷偷瞄那名唤蒋宽的绿林首领。看其并无怨怼。心下不禁腹诽“受了他大恩还让其在北境游荡，这不是害人吗？”
又听那蒋宽道“我等也收拢了不少人马。今又碰到两位大人，便打道回府。离了这北境吧！”
程孜点头也道“壮士义气，我回定上表奏请陛下封赏列位壮士。”
东京城的金銮殿上，群臣一片肃穆。皆因北地的战事一片糜烂。
虽西部的英国公被袁文化出兵的营救出来。但还有一队河西骑兵陷在其中。袁文化又带着疲兵前去营救。想来也是凶多吉少。
东部虽然有韩大相公等大人随军。能稳住军心，但北郊大营的兵将战力实在太弱。实施不了文臣们的方针。已然被围多日。
正愁间，忽听八百里捷报来到。
仁宗忙宣其上殿。
那报信跪在阶下。大喊。
“东京路韩大人协一众枢密院大人。英勇无味，突破层层辽军。打破辽军铁臂。又联络北部招安一众绿林，从涿州一路杀回了莫州。粉碎了辽军全歼我军的阴谋。拯救了三万禁军回国。既自救成功，又将北部山林整顿清平。”
朝中大臣们听了皆释然。
便有兵部官员启奏“启禀陛下。韩章大人及一众枢密院大人。整局势于水火。扶众军于危难。劳苦功高。望陛下降下封赏。”
仁宗听了攻打幽州的军队已然回归。虽然十几万人还剩下三万。但官员们还在。以后还可重建。心中也是高兴。
便叫内侍去取那详细的奏表，准备按功劳封赏。
可这时，又又一道边关捷报传来。
仁宗心中高兴。这捷报一批批得来，扫了他多日来的阴霾。忙道“快传。”
便见一人风尘仆仆的入了殿。大声道：
“为陛下贺。忠勇伯爵袁文化北击辽军。汇合河西勇胜伯爵袁来福。攻破云州四州。北抵长城，西接河西。特此来报。”
“翁！”朝堂上乱成一片。喧嚣不止。本来东路大军能够回归本是件高兴事。但有这袁文化一比。还哪里有功了。这袁文化端的不为人子。
但人家实打实的功劳。众大臣也无法抹去。
仁宗大喜：
“袁爱卿何在？”
那名报信的忙道：“启禀陛下。袁伯爵正整顿兵马。以期东进收复剩下的幽云州府。”
这时便有官员出列。
“陛下，当今情势，那众大人筹谋多日的情景。这东路已然无有兵马接应。陛下当立时喝令袁伯爵守住当下州府。不可让州府得而复失。”
又有多名官员出列附议。
仁宗想了想，这几月也是被这战事忧心的够呛。这辽军实在难打。以这几月的经验，确实不敢再做征讨了。便道
“那枢密院便出文书。招袁文化回京受封，念其此次功劳巨大，便复了他的卫国公爵吧！其所部兵马原地守备。”
“陛下圣明。”
又有官员道：
“这辽国受我军这几月攻伐，定然不肯干休。陛下当派使节出使辽国。签订协议议和。”
“准！便由礼部王大人走一朝吧！”
说着便和大臣们议起了战后事宜。
散了朝，英国公高兴的回了家。见了妻女。高兴的道：
“今日早朝，袁公来了喜报。他已经抵定长城，收复云州四州。陛下下旨，不日便回京受封了。又复了国公爵位。”
张桂芬听了高兴的直拍手，就差没跳起来了。
国公夫人看着女儿模样笑道：
“看把你高兴的。也不枉你日日佛堂祈祷了。”
“那日里，我去袁府祈求袁师傅，去救父亲。一心想着求他把父亲救出。等他走了又想到他领的那全是新兵。心有不忍。”
英国公却笑不出来。她女儿心思，他怎个看不出来。分明是心系那袁文化。
“这袁公回来，我家倒是要好好谢谢人家。这朝堂波峰云诡，我已传讯好友，以后定助其一臂之力，已报今日之恩。女儿，你便不用管了。这恩情，我自会报的。”
张桂芬听了有些羞涩的到道：
“我去求袁师傅时，曾言若他救出父亲，我愿为奴为婢侍奉于他。”
“啪！”英国公厉声道：“胡闹。你一个女儿家家怎么好意思说出这般话来。”
张桂芬被父亲一训，立时留下泪来。
“那日，父亲深陷重围。我百感交集，却又无计可施。只能求告于袁师傅门内。
我也知那朝廷无兵无将。我有什么法子？以那时看，那是十死无生啊！既要求人家去搏命。父亲告诉我，我何以报他？”
英国公听了别过头去，长长一声叹息。不说话了。
那英国公夫人道：
“何以至此？那卫国公英雄盖世。我也见过，人也是一表人才，相貌堂堂。年岁和女儿也相当。便将女儿嫁与他又有何妨。
这等好事。你们父女不要这般模样。”
英国公摇头道：“你知道什么？卫国公为娶那一个五品官女儿，和承献驸马府闹得那般，甚至不惜丢了爵位舍了性命。你让他娶别人？那是痴心妄想。且我们也不能恩将仇报啊！”
“那盛家不是不敢将女儿嫁给他了吗？”英国公夫人反驳道。
“那盛家同不同意有什么用，国公要娶，便是他千般不愿，又能怎样？”英国公道。
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