原来这些矿工每人面上都刺了字！
脸上被刺字，是为黥刑，也就是说，这些矿工都是囚犯！
可等看清这些囚犯脸上刺的字时，两人又吃了一惊！
一是因为这些人刺的字都是一样的；二是因为竟然是个“逆”字！
“谋逆？”
李淼不太清楚大周国的法典，但无论哪一朝、哪一国，谋逆的结果都是死罪啊！
他问了问身旁的兔耳，对方也点了点头：
“这些人不只自己要死，还要株连九族的！”
“这么说来，他们都是同一族人？”
“看来，也只能如此了。”
恰在此时，洗矿池那边走来一妇一幼。
妇人四十上下，怀里抱着个簸箕，内里盛着绿莹莹满捧芝麻大小的碧砂。额间也同样刺了字。她身旁跟着的小女孩约莫五六岁大小，瘦骨嶙峋，脸上倒没被刺字。
李淼印象里记得好像黥刑有年龄规定，大于七十以上，小于十三岁的儿童可以获免不用刺字。心里想着，这大周国多少还算有点儿人性，至少刑典没有严酷到连小孩子都不放过的地步。
正欣慰，那一妇一幼因夜下行路，看不清楚，险些撞上一人，便赶紧往一旁闪避。
因事出突然，妇人手中簸箕的碧砂险些散了出来。那碧砂珍贵之极，妇人吓的惊叫一声，等好容易稳住身形，见怀里晶砂没有洒落，脸上的惊容才闪闪掩息。
可还不等她将气喘匀，对面人已闪至其身前，扬手就是一掌。
“啪”的一声脆响，在谷间传荡良久。
妇人的脸瞬时高高肿起，她身后的小女孩被吓的“哇”的一声哭了出来！
打人者，是一位瘦高的少年汉子，一脸戾气，愤恨不已。
幸而又出现一人，一面将妇人斥退，一面与少年道：
“天杰，你打一个不会武艺的妇人做什么？”
“回二伯的话，这妇人平日忙手忙脚的，前日才将一斗灵砂打翻，今天又险些再打翻一斗，不教训不成的！”
“教训的话，也得逮个正日在人前教训。黑夜下，没有别人看见，打她有什么意思。何况又在孩子面前，更是无谓！”
少年被说的脸上一红，只好诺诺称是。
劝他的那人似为自己说的话重了，叹了一气，安慰道：
“天杰，我知道你父亲前番战死，至今大仇未报，心里委屈，无处发泄。可我们崔家在这八角矿的营生何等机密，走漏了一点风声都是灭门大罪。平日不可有一点疏漏，你心性这么浮，可不是正路。若是实在耐不住，明日就给我回府里，换你兄弟来。”
那叫天杰的少年人赶忙抱拳道：
“二伯，我不是不想在这里办事。实在是……。”
说到这里，眼睛红了：
“实在是父亲还有七叔、七嫂死的太冤枉。这事儿，摆明了是房山分坛那班该死的牲畜做下的，可府里却要我们安心忍耐，这叫我如何能忍得住！”
“唉，我也知道委屈了你们。可是，忍不住也得忍。这一次我崔家连损多人，六弟、七弟又是登峰造级境的好手。就连天保也被打成重伤，半年里功夫不得恢复。眼下我崔家实在内虚，不得不暂时隐忍。”
“那也不一定啊，我听说了，房山坛只有蒋继业一个炉火纯青，剩下的蒋维业和蒋少雄也只有两个登峰造级。若是我们请出老祖宗，再全府全力出动，还是可以痛宰这班兔崽子的！”
“你这话说的不沉稳。老祖宗年事已高，岂可轻易涉险？尤其那蒋继业又是出了名的武疯子。真要对垒起来，老祖宗就是能胜，怕也要受伤。
我崔家原来何等望族，如今实力比之当年，十停不剩一停。如此一味小心谨慎，还不是为了你们这班孩子的将来。
这仇，我们是一定要报的。但越是要报仇，越是不能轻易放松。这一次雁尾荡伏击，对方只有两个登峰，就能打败我们三位同阶，足见其潜藏的实力之厚。
以我们现在的战力，也许能够将蒋家一门打灭，可付出的代价一定巨大。我们崔家在这甘泉镇小心谨慎多年，为的就是你们这班孩子长大成人。眼看着即将收获之时，却又横出这一档危险，也许是上天考验我崔家，这就更加要小心了！“
说着，那人从树影下走了出来，上前拍了拍天杰的肩头，软言安慰。后者再忍耐不住，失声痛哭。
而远处树上的李淼和兔耳，却看清了那人。
正是崔府二爷，崔尚正！
崔尚正到底也是登峰造级高手，李淼二人为防自己形迹败露，赶忙敛息隐在树丛深处，直到崔氏叔侄回返到谷中正门一座竹楼，这才吐出胸膛里一口浊气。
“原来这崔家裹来了好些死囚在这里，是为了暗中挖什么牢什子的灵砂矿。你知道什么是灵砂矿吗？”
兔耳摇了摇头：
“不知，要是知道，我前一番就该看出这是什么灵砂了。”
“不会吧，连你都不知道？”
兔耳虽然比李淼大不上几岁，但多历世事，饱经风霜，不然，也不会一直在努力寻找一个足以庇佑他的大家势力。
话说回头，李淼恍然大悟道：
“你夜里带我来这里，为的就是担心崔家干的这勾当，害怕有遗患？”
“也不尽然。这些矿工本是死囚，被崔家想法子弄到这里，虽然终日辛苦，总算保了一命。那崔天杰打一个不会武功的妇人，固然可恶，但要比起真正的恶人，不值一晒。
何况崔家二老爷还多少顾着点自己的体面，没有过于苛斥手下，在这乱世，已是难得了！”
“这么说来，你已经打好主意，要投到崔家了。先说好了，线是我拉的不假，可我和你多少有些交情，尽管我还记着秦家村的仇，但要是过几年，你被崔家连累了，也不是我的心愿！”
兔耳笑了：
“原来你还记着秦家村里，我曾经祸害过村人的事儿。”
“怎么可能忘记，只是你这人多少还有些天良，在秦村事上，也不是主谋……。”
“那以后，你准备好了，打算怎么处置我？”
李淼闻声也笑了。
“到底准备怎么对我，给个痛快话吧。我眼下的修为是不如你，但要是你真的想要我的命，也没那么容易！”
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