夜已深沉。
一阵急促的敲门声将熟睡中的张连义猛地惊醒。他抬起头，那股酒劲还没过去，头晕晕的，肚子里一阵翻腾。身边的女人和孩子仿佛没有听到动静，依然睡得非常香甜的样子。他也不想惊醒她们，扶着头坐起来，下炕穿鞋，轻手轻脚地打开屋门走到院子里，一边往大门方向走，一边皱着眉头问：“谁啊？半夜三更的！”
话音刚落，外边的敲门声戛然而止，再也没有了动静。
张连义心中不悦，也懒得再问，走上前一把拉开院门，正想发火，却发现院门外空无一人。
这是怎么回事？他满腹狐疑地探头向两边的街道上望去，却见整条街上空空荡荡的，根本就不像是有人的样子。张连义心里纳闷，难道是自己听错了？或者是出现了幻觉？嗯！这倒是极有可能，如果真的有人敲门，一向警醒的强子娘总不可能听不见，或许是自己真的喝多了出现了幻听吧！
他有些自嘲地笑了笑，摇摇头，随手把院门一关，顺便去茅厕上个厕所吧。
然而，他刚解开裤子还没蹲下呢，就听院门又是一阵‘咣咣咣’乱响，这一次的敲门声清晰之极，猝不及防之下，竟然把张连义吓了一哆嗦，刚刚上来的一点尿意一下子被吓了回去。
这一下他可是真的恼了。半夜三更的，开玩笑也得有个限度，这冷哈哈的天气，半夜里这么折腾人，可就实在是有点过分了。
这一次，张连义不再说话，他忍着怒气轻手轻脚地走出茅厕，紧贴着南屋墙根悄悄走到了大门后边。急促的敲门声仍在继续，他并没有开门，而是把眼睛贴到了门缝上偷偷往外看，心说我看看到底是哪个王八羔子这么缺德。
然而这一看不打紧，张连义的身体一下子僵住了：门外没人！可敲门声依旧，而且，门板的振动告诉他，这一切绝对不是幻觉！
一股凉意从他脊梁上嗖地钻了上来。这种诡异的情景若是放到别人身上，不当时就吓尿了才怪。不过这几年张连义所经历的那些匪夷所思的事情确实太多，眼前的景象对他而言倒并不是多么可怕。
他慢慢地直起身来，脑子里急速地转动着：这是咋回事？见鬼了？貔仙？狐仙？黄大仙？可不管是什么东西，它一直在这敲门是咋回事？还有，为什么这么大的敲门声，邻居们甚至是自家老婆孩子都听不见？难道说这门就只是敲给自己听的不成？
他站在那儿想了好一会，敲门声依旧，他却始终理不出个头绪。最后他也烦了，心一横，把手放到门闩上，一点一点悄无声息地拉开，然后猛一下打开了院门。
敲门声一下子消失了，似乎有一股阴冷的雾气从身边飘了过去，门外却仍旧空无一人。
张连义恼怒地往地上吐口吐沫，狠狠地骂了两句，然后回头关上院门。这次他学乖了，不走，就悄悄站在门后等着。
过了许久，敲门声却始终没有再响起。张连义松了一口气，这早春的夜里实在是有些冷，他三两步跑到茅厕撒完了尿，回头往堂屋里跑去。堂屋的门开着，他也没多想，或许是刚才被风吹开了吧！
然而刚一进门他就发觉不对，屋里的煤油灯亮了，强子他娘不知道啥时候已经爬了起来，呆呆地坐在炕上，嘴唇发白，身体瑟瑟发抖，一对空洞的眼睛紧紧地盯着煤油灯，嘴里念念有词，也不知道是在说些什么。
张连义眉头一皱，已经意识到了什么。他关好房门，走上前正要伸手去摸女人的额头，却见她神经质一样猛地躲开，嘴里大叫一声：“强子！不是我！”
这一声大叫一下子把身边的莲花惊醒了过来，小女孩打了个哆嗦，睁开眼，一脸茫然地看看他俩，撇撇嘴似乎要哭。然而也可能是太困吧，只是嘴里轻轻地呜咽了两声，随即一翻身又睡了过去。
这一下张连义不敢再轻易去碰她了，不过心里倒是有些释然：强子这时候远在七八十里地之外的小清河工地上呢，可能是女人想儿子想得狠了，做噩梦了吧。
他坐在炕沿上脱下鞋子，轻手轻脚地爬上炕挪到女人身边，小心翼翼地把她抱在怀里，用尽可能轻柔的语气问道：“他娘，咋啦？是梦到啥了吧？”
可能是感受到了男人那熟悉的体温，女人一下子清醒了过来，身体一软，一下子瘫软在了张连义的怀里。她呼吸急促地喘了好久，这才抬起头看着丈夫说道：“他爹，我刚才......我刚才看到强子了。”
张连义笑了：“别再那瞎想了，日有所思夜有所梦，这是强子走得时间长了，你想他想得厉害，做梦了。睡吧！据我估计，这次的‘伕’也差不多该完工了，过不了几天强子就能回来，放心吧！”
女人固执地摇摇头，仿佛仍旧是心有余悸地说：“他爹，你不用哄我，我刚才看得清清楚楚，不是做梦。是强子回来了，他身上全是血。不过他看起来好像呆愣愣的，是......是......”
她浑身又是一抖，似乎非常害怕，声音也越来越低。
张连义有点不耐烦：“是什么啊？半夜三更的，说啥胡话呢？！”
女人的身体又抖了一下，深吸了一口气，把头深深地埋在了丈夫怀里，嘴里轻轻吐出了一句话：“是......是虎子，是虎子领着强子回来的！我刚才......我刚才看得清清楚楚！”
张连义身体一僵，脑子里一下子想起了刚才一连两次的敲门声。对于他来说，女人所描述的景象并不陌生，以前虎子还在的时候，他就不止一次见到过这种异象。他心里一片冰凉：可能强子真的出事了！
女人的声音继续从怀里幽幽传来：“他爹，刚才的敲门声，我也听到了。你......你还记得那年三大爷家二胖的事吗？”
张连义当然记得。
二胖是张家庄少有的能人，参军之后不久就当上了部队里的运输连连长。他这人头脑灵活又能说会道，三年义务兵完事之后并没有转业回家，而是转成了志愿兵，也就是说，从此之后他就成了专业军人，吃皇粮，不用再回家种地了。
这对于一个农村娃娃来说可以说是一件光宗耀祖的事情。那年月甚至直到现在还是如此吧，农村孩子想要走出农家门，不外乎有两个途径：第一是上学，考上大学之后，国家分配一个工作，当工人或是干脆进入政府部门；第二就是当兵，一旦转成了志愿兵，那也算是端上了国家的铁饭碗，一辈子衣食不愁了。更何况二胖那时候当的还是让所有农村孩子都梦寐以求的好兵种——汽车兵！那年月，汽车这东西本就是一件颇为稀缺的物事，开汽车的人在农村人眼里那更是高贵而神秘的。一句话，那时候的二胖就是整个张家庄人的骄傲，三大爷那几年在村里那也是昂首挺胸，吐唾沫带响的一个人物。
不过好景不长，到二胖当兵第五年的秋天，祸事来了。
有那么半月的时间吧，每天到了半夜时分，三大爷一家人总会听到外边有人敲门，出去问呢，没人应声，敲门声也会随之消失，打开门，外边也总是看不见人。
刚开始的时候，三大爷还以为是谁家的小年轻恶作剧，也没当回事。谁知道这敲门声总是不断，三大爷就有点烦了。不过既然抓不到人，他也没辙，而且逐渐地心里也有点发虚，心说是不是有什么不干净的东西盯上他们家了。
到了最后他实在没有办法，于是就偷偷跑到邻村的一个神婆家询问。那时候破除封建迷信之风正盛，什么神婆神汉阴阳先生啥的都不敢动弹，有事的时候，也只能暗地里搞一搞，大动作是绝对不会有的。三大爷家是军属，自然对这种人是避之而唯恐不及，这一次也实在是被逼得没了办法，才会这么做。
都是三里五村的，那神婆自然也认识三大爷。见到他进门，那神婆也不多说，开口就告诉他回家之后，晚上临睡觉之前在大门口撒上一层石灰面，要是夜里有人敲门也别管，等天亮之后，看看石灰面上有没有脚印，然后再来找她。
三大爷有些半信半疑，却也没有其他办法，只好照办。
这天夜里，敲门声如约而来。第二天早上，三大爷很早就从炕上爬起来，打开院门看时，顿时傻眼了：院门外的石灰面平平整整，根本看不见哪怕是一个脚印！
这下子三大爷可就慌了。他二话不说，冲出门就跑到了那个神婆家。那个神婆看着气喘吁吁一脸晦气的三大爷仍然没有废话，开口就说：“他大叔，我说的话你信吗？”
这时候的三大爷早已是六神无主，再也没有了汽车连长他爹的派头，对着人家神婆点头如捣蒜：“我信我信！大嫂子你今天说啥我都信！”
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