武松凌空跃起，单腿踢向金鼎，金鼎躲闪不及只好双臂交叉抵挡，被武松重重的踢在了地上。
金鼎受伤，只感觉胸口发热，显然是受了内伤，金鼎依然坚持着站了起来。
不过金鼎倒地数次依然说输了，金鼎道：“我输了。”
焦挺举起武松个胳膊，众人欢呼高叫。
朱明把吕方叫了过来道：“把金鼎安排到客房养伤，让大夫好好治疗，切不可留下伤。”
“是。”吕方说罢去安排了。
当天比赛一直到掌灯才结束，五十人比赛刷下去了二十五人，第二天就要进行第二轮的比赛，选出十二人来，刷掉十三人。
客房里金鼎坐在椅子上，叹了口气喝下了汤药。刚才大夫仔细检查过了，金鼎体质好内伤没什么大碍，手臂有些瘀伤，开了几副药和一些药膏。
“哎，没想到千里迢迢过来，连决赛都打不进去，明天还是早点回去吧。”金鼎叹息道。
“当当，当当。”门口传来轻轻的敲门声。
“门没关，进来吧。”金鼎道。
吕方门进来，后面是朱明。
金鼎一眼就看到了朱明，作为主裁判的朱明金鼎还是知道的，郓城的团练、朱家庄的庄主，江湖上赫赫有名的托塔天王。
出于礼节，金鼎忙站起来了。
朱明道：“金兄弟，伤势如何？”
金鼎道：“不碍事，有劳朱团练挂怀了。”
“快坐下吧，金鼎兄弟吃饭了吗？”朱明道。
金鼎摇头道：“还没吃呢，一会收拾一下东西，打算明日回家。”
朱明余光扫过，见金鼎的衣服都是打着补丁的，想来经济不是太宽裕，也可能家中有什么事情。
朱明道：“刚好我也没吃饭，不如我做东，咱们一起出去吃点。”
金鼎道：“承蒙朱团练看得起，金鼎奉陪。”
朱明、吕方、金鼎三人出了门，路过前面客房，朱明道：“金鼎兄弟不建议我再请个人吧。”
“朱团练请便。”
朱明让吕方把武松也请了出来，一行四人出了客栈找了家小小的羊杂店。这店虽然规模小，但是新开，而且郓城商贸城也有规矩，一定要讲究卫生，因此这桌案都是非常整洁的，小二穿戴也很整洁。
小二见是朱明来了，又高兴又害怕。吕方道：“别傻站着了，切两盘子羊肉，炒两盘子青菜。再来点酒。”
朱明招呼大家坐下，武松道：“金鼎兄弟，擂台上对不住了，没伤着吧，我武松是个粗人，你可不要介意啊。”
金鼎道：“擂台上比赛这都是应当的，一点皮外伤不碍事。你的力气太大了，我败的心服口服。”
“我看金鼎兄弟门头紧锁，似有什么心事，何不说出来，看看大家能否分忧啊。”朱明道。
这时候小二上了肉、菜和酒。众人开吃，金鼎道：“也罢，你们都没拿我当外人，我就说说吧。”
金鼎喝了口酒道：“我是真定府南二十里外石门村人，我也是自小练武的人，我们那是片宽阔的平原，又有河水灌溉虽然比不了郓城这边，但是也是相当的好，一般年份都是粮食大丰术。我们家没有地，租赁本村地主的地，也凑合过日子，只是今年真定府又加收维修滹沱河的钱，按丁算，一人一贯。这可要了命了，我家里老小七口人，这就是七贯钱啊。有钱人家算不得什么，但是苦了我们这些没钱人家了。交不起这钱的也不止我们一家，但是官府的命令谁敢不听啊，也不怕你们笑话，我就约了邻村的一个好手，叫做冷宁。又招呼了二十多号庄丁，就从沧州海边，贩卖了二十多担子盐，打算卖了，也要交这维修喝道的钱。谁知道，遇上大麻烦了。被当地盐巡检司的抓了个正着，把冷宁抓了去，那巡检司只是图钱，并不想害命，让我们拿二百贯赎回冷宁，过三个月不拿钱去就给法办了，贩卖私盐虽然数量不多，但是也得坐上几年大牢啊，因此我这才来参加这比赛，本来以为凭借着我这一身武艺怎么也能拿个名次，到时候就有钱把我那兄弟冷宁救出来了。哎，谁曾想到这比赛藏龙卧虎，高手太多，遇到了武松兄弟我输的心服口服。”
武松听完当即道：“金鼎兄弟为救朋友，实在让人感动，只是擂台上不让做假。你且放心，等我拿了第一名，把金杯和奖金全部给你，你拿去救人。”
金鼎感动的眼泪哗哗的，道：“多谢武松兄弟。”
朱明暗道这武松果然容易轻信别人，这要是金鼎说假话，岂不是把武松的东西给骗了去？
朱明道：“金鼎兄弟莫担心，跟那沧州的柴大官人很熟悉，你切说说扣留你家兄弟的是哪个衙门，在什么地方，我让柴大官人把事情办了就成。”
金鼎道：“就是那沧州横海郡的盐铁巡检司衙门。”金鼎道。
朱明暗道，这也有可能，朱明和柴进在海边开始了黄骅大盐场，这些个大小官吏都是拿了钱的，私盐也变成了官盐。但是这仅仅是朱明组织的销售渠道而已，其他人贩卖私盐这些个官吏也是照抓不误。
“我且给你修书一封，明日你拿了就去沧州，交给柴大官人，自然会有人帮你办理了。”朱明道。
金鼎噗通跪倒：“多谢众位，素昧平生，如此大恩永生难忘。”
吕方、武松忙把金鼎拉了起来，朱明道：“贩卖私盐虽然赚钱，可是并不是那么好做的。不如这样，你来我这郓城团练，当个兵，凭着你的本事也能当个小军官，一年拿个几十贯的军饷不成问题。”
金鼎道：“这倒是非常好，只是家中父母年迈，三个孩子又小，只靠妻子一人恐怕无法照料过来。”
吕方道：“这都不是问题，等你安定下来可以把妻儿老小都接来，在郓城这安家落户，想做生意就做生意，想种地就继续种地。”
金鼎当即道:“好，就这么定了。等我明天就出发，把冷宁兄弟救出来一起来投奔朱团练，我那冷宁兄弟虽然没有我力气大，但是一手的功夫也相当厉害，精通近身博斗，拳头非常的犀利。”
“只要合乎咱们郓城团练的选拔规则，是多多益善。还有啊，金鼎兄弟村里的附近村里的，有身手好的都可以招募来，普通士兵月饷一贯，一年四季发衣服，有铠甲，生活更是没的说。如果能升值个军官，军饷会多很多倍，当然了郓城团练中不在乎有军饷多高，而在于不管士兵还是军官都能其乐融融的生活，你们那鹿泉村的文仲容、崔野两位都已经来这里当兵了。”朱明说。
金鼎闻言，当即道:“如此甚好，河北多豪杰，在武术圈里我还是认识一些朋友的，回去了我问问他们，有要来的自当介绍过来。”
青菜、羊肉请大家吃了个饱，但是是酒水喝的甚少，武松有些不甚满意，朱明就知道会这样，武松是个大酒篓子，每酒必醉。当即朱明和颜悦色说:“武松兄弟是不是酒没喝足啊，不是哥哥不愿意陪你，主要是队伍里有规定，工作时间严禁喝酒，非工作时间严禁酗酒，要想痛快的喝只能等放假了。平常时间每个月有三到四天的假期，放假的时候可以随便喝。现在不是假期，哥哥自然不能陪你多喝了。”
武松挠挠头道:“哥哥的意思我明白了，我说李逵每次喝酒都是点到为止，从不肯喝醉。”
吕方笑道:“他是怕打屁股。”
吃过饭朱明写了给柴进的信，让金鼎拿好。金鼎和武松就回客房休息了，至于朱明则没那么好的命，和吕方带着亲兵卫队回到了军营。刘唐的营房里灯还亮着，朱明信步走来，敲了敲刘唐营房的门，刘唐道:“请进来。”
朱明推门进去，刘唐道:“原来是哥哥啊，这么晚了还没休息。”
“是啊，去请白天发现的那位河北的汉子吃饭了，刚刚回来。”朱明说，“你不是也没睡，研究什么呢。”
只见桌子上面是歪歪扭扭的字，刘唐在练习写字，刘唐出身贫寒，年少时就四处漂泊，斗大的字不认的一升。
刘唐道:“练字呢，没文化当不了好军官。我的底子薄，晚上加班练习练习。”
“呵呵，很好。没事的时候再看看兵法，但是要注意休息，不要熬夜太晚了。明天还要主持裁判工作，明天主要就你和栾廷玉了，我事情较忙，一年之计在于春，粮食始终是头等大事，如今正是天王棉播种的时候，我要去地里看看，擂台那边你要多费心了。”
刘唐笑道:“哥哥放心。”
“吴用主持大局，迎来送往的主要是些官吏、财主。你要重点发现一些人才，看看能否让他们留下来。武艺差不多的、品德过得的去的就行。”朱明耐心安排，“这些人可能以可能会得到重用，甚至可能位置要超过你。”
刘唐正色道:“没遇到哥哥前刘唐就是一条流浪狗，哥哥把刘唐当兄弟，刘唐的命都是哥哥的，又怎么会在乎什么职位呢。”
“好的，明日你就住在客栈吧，记得多跟他们沟通，要靠感情留人。钱再多也有花完的时候，感情才是最重要的。”朱明道。
刘唐点头表示明白，刘唐论武艺刀法不错，论才学几乎没有，但是朱明很看重刘唐，刘唐这人资质不高，但是好学，能吃苦，当然了，最为重要的一点那就是对朱明忠心耿耿。
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