“该死，这个曾孝蕴耐心还真好，就为一个捕风捉影的消息，严查了五天还不松懈。”
这几天朱明从赵府祥伯那里也了解了一些情况，知道青州新来的知府是出身名门的曾孝蕴。
抬头看了看天色，见时间还早，朱明不想就这么回去，抬腿进了街边的一间间茶铺。
前世的小说都有说茶铺，酒楼，妓院这些地方是消息最灵通的地方。扈三娘就在身边，青楼瓦肆朱明是有心没胆不敢去的，只好去茶铺，酒楼了。
“李兄，你可知城外找官军麻烦那些人是什么来头？”
“听说是梁山泊来的好汉。”
那李兄说到“梁山好汉”时不由自主的压低了声音，又转头在两边看了几下见没有人注意才有又神神秘秘的凑到同桌人的跟前。
“老弟你是知道的，俺兄弟在王统制跟前伺候有些日子了。昨儿个俺那兄弟回家给俺透了个底儿。前些天梁山上的大王小霸王朱明领着一干好汉破了凌州城，把那偌大个凌州府抢了个精光。俺那兄弟跟在王统制得了本州曾相公的令，本是要去凌州救援。不想半道上得了消息，那小霸王朱明破了凌州还不罢休，有领着人马来咱青州了。曾相公担心城池被破，只得召回本州军马。外面闹得那些好汉，听说就是朱大王的前哨人马。”
说话间，李兄眉梢上透着些得色。
“啊呀，原来如此，难怪这些天城中都在传小霸王进城了。你说俺们青州咋就这么遭罪呢？前些年收刮相公慕容知府在的时候，整的民怨四起，先有二龙山，桃花山，清风山，后来又加了个白虎山，闹得不可开交，好不容易送走了收刮相公，各路好汉也都随那郓城宋江去了梁山，朝廷还派来个爱民的好官曾相公。俺们好日子没过几天，怎么那梁山上的好汉又来打俺们的主意。唉！”
“谁说不是呢？不过照俺说咱也不用怕，那小霸王也是咱青州人，上次打城子的时候也没有祸害城中的百姓。”
“话是这么说，可好汉们劫了官府，到头来官府还不是从平头百姓身上收刮回来。”
“不至于吧。俺听说那曾相公原是名门之后，原先在南方做官的时候也是清廉爱民如子......”
一旁，朱明听二人说道城外有梁山的人与官军做对先是一愣，随即反应过来，暗叫一声“不妙。”
此刻能在城外作乱的多半就是牛皋等人。想来是牛皋等人在城外就等不见朱明夫妇出城，又打探到官府加紧戒备，恐朱明夫妇陷在城中，故在城外闹出动静好让朱明夫妇乘机脱身。他们这一番打算原本是好的。因为大宋朝这会的官儿对待盗匪基本上都是先派些军卒去剿灭，要是成功那便好。大笔一挥，某年某日知某州出兵剿贼，斩首若干，获兵甲钱粮若干，奏章写成往东京一递。赵官家看了立时便龙颜大悦，免不了就有许多人加官进爵。要知道在文风鼎盛，武事败坏，边关多败少胜的大宋朝，能剿灭一股贼人那便是了不得的功劳。若是出师不利也不打紧，到时只要紧闭城门，保住城池不失，等事后也可向朝廷禀告，某日贼寇来反，某某亲临城上率满城士绅戮力杀贼。贼不得进，遂退。某某鉴于贼势好大，城中兵力空虚，无力进兵剿贼，恳请朝廷调集并将扫平贼寇。如此一来，只要不丢了城池，官儿们多半不会受到惩罚。至于城外的乡民嘛!官府不是如许尔等结社自保了吗，要是还抵挡不住，本官也就无能为力了。
大宋官府是怎么一回事，牛皋等人都是心知肚明，一清二楚的。他们知道只要他们在城外闹出动静，官府必然会派官军捕剿。那时官军见他们人少，必然紧追不舍，城中的兵丁一少，朱明夫妇就可找到疏漏之处出得青州城来。可是不想那青州心来的知府曾孝蕴胸怀志向，有所作为的官员，更是在江南为官时多曾抵御剿灭盗匪，对剿匪安民很是有一套，更不就不上当。虽然也派了官军出城抵敌，可城中半分不见松懈。非但如此，曾孝蕴还一眼看出了牛皋等人的目的，心中笃定贼首朱明果然藏身城中，做出一番内松外紧的姿态，并不在城中大肆搜捕免得城中百姓不稳而只是加强城门处的警戒，这样一来就将朱明困在了城内。
朱明心念转动间将情势分析的明白，不免的有些着急。一则牛皋等人在外实力不足，官军大举追缴下恐有闪失；二则如今久里梁山，恐山中又变。不过一时之间他也找不到出城的办法，如是有兵刃马匹随身，他夫妇二人还可冒险一试闯出城去。可是当日为了不惹人耳目，兵刃马匹都留在了城外，就来防身的腰刀都落在了窦家的鲁风客栈。朱明曾去查探过，鲁风客栈朱围随时都有做公的在边上走动，只怕他一出现就会被认出，那时即便他有天神般的手段，恐怕孤身困在城中也只得去青州大牢里走一遭了。
“唉。”朱明暗叹一声，却听见旁边那桌上的李兄也叹息道：“那朱明身具霸王之勇，又颇怀仁义，当是条好汉，只是有个毛病，不知能不能改改。”
“李兄这话如何说？”
一旁的数个茶客听了这话也纷纷鼓噪，非得叫他说出个道理来。要知道山东自古多出绿林好汉，此间的民众对那些颇有侠义之举的好汉们也不反感，反而已知道他们的行迹为荣。
即使朱明听了他这话也不禁惊奇，举目看去，想看他能说出自己的什么毛病。
李兄见自己成功的吸引了众人的注意，得意的笑了笑，故作神秘道：“俺听说那梁山泊中诸路好汉，英雄结义，替天行道，专爱劫富济贫，惩治贪官。别的好汉还好，见了贪官污吏，恶霸豪强杀了便杀了。只有那小霸王朱明似有些妇人之仁，即使捉了那些贪官恶霸便也只是劫财分与贫苦百姓，却少有杀人之举。孰不知那些恶霸贪官，只待他走后又来欺压良民，百姓们却也苦甚从前了。”
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