“把你的一切都献给我吧。”
朦胧的灯火下，耳边呓语似有若无。
黛丽尔慢慢抬手，推开庄园的大门。
仆从站在道路两旁恭迎她，贴身侍女殷勤上前为她引路，年迈的管家侧后半步，语气沉稳地为她介绍。
介绍什么？
介绍夫人一切都好，赞颂神明的仁慈与眷顾，告诫她要信神崇神……她应当为神明献上自己纯粹的灵性，献上自己的生命，献上自己的一切。
——唯有这样，她的母亲才能得到救赎。
耳边呓语声越来越大，她在恍惚中，仿佛看见了母亲就立在阁楼之上，羽扇掩唇，居高临下看着她，端庄微笑问着她：“你为什么不信奉我们的主？”
她急切起来，迫切向母亲表明自己的忠心：“不，妈妈，我信，我信……只要你能好起来，我信谁都可以。”
——那献上你的一切吧。
献上，我的，一切？
黛丽尔看着母亲向她伸出手。
那是她曾经幻想过无数次的，梦里才可能出现的画面。她的母亲平安康健，面色红润，就站在阁楼里，温柔关切地问候她。
黛丽尔在这样无边的幸福里顿了顿，提起裙摆，慢慢后退了一步。
母亲疑惑：“我亲爱的黛丽尔？怎么了？”
黛丽尔看着她，一字一顿说：“你不是她。”
这素来优雅端庄、温柔沉静的贵族小姐捏紧了裙摆，无所顾忌般仰起娇美面庞：“我的母亲只会告诉我，神明都是狗屁。”
——梦境轰然破碎。
黛丽尔在意识昏沉之际，看见了“母亲”扭曲的面容。那面容寸寸裂开，露出其后黝黑的、烂透了的树根，有虫子在上面爬。
“啪！”
黛丽尔从梦境中惊醒过来，猛地坐起身，大口喘着气。就放在床上，放在她身侧的“祝福之誓”因这过大的动作被撞着摔到了地上。
小耳饰仿佛有点茫然，悄悄在地上闪起了光，期许刚从噩梦里惊醒的主人可以尽早发现自己。
黛丽尔确实很快发现了它。
尊敬的贵族小姐回过神，缓慢向海神低声祈祷了几句，内容是一些她从小听到大的赞美之词，然后慢慢起身，捡起了“祝福之誓”。
门外有人听到了动静，敲门，毕恭毕敬地说：“尊敬的埃尔金斯小姐，如果您醒了的话，主教想见您。”
***
鳞次栉比的方尖塔上刻着海神的神徽，塔尖下是华美的玉石圆柱，有无声庄重的氛围笼罩于此，使得黛丽尔微微抓紧衣摆，有些微不安。
领路的执事并未察觉到黛丽尔的细微不安，只面带恭敬地说：“埃尔金斯小姐，到了。我只能带路到这里，请您宽恕我的失礼，前面并不是我能进入的地方。”
黛丽尔提起裙摆，回礼道：“您言重了，辛苦您送我到这里。”
她余光无声无息扫过大门旁守着的人，蓝线金缘，至少是“海浪者”队长级别，与切纳斯·帕西平级。
那两人沉默着为黛丽尔拉开门，内部焚香浅淡的气息飘出来些，清凉透彻，让人无端想起来无拘无束的海。
黛丽尔提裙致谢，小心步入。
四下点了成排的蜡烛，周围点缀着鲜花，天窗洒下清晨透亮的光，最前方无声祷告的主教闻听动静，抚了抚手上的戒指，转过身来。
这位独掌安斯特海边所有教会的主教已年逾古稀，面容苍老，皱纹密布，白发下那双湛蓝色的眼瞳却依然沉静而包容，慈祥地看着面前独身一人前来的贵族小姐。
在黛丽尔行礼前，他先致了礼，嗓音苍老而平静：“黛丽尔小姐，久仰您的名讳，我是这里的主教古斯特尔德，很高兴能见到您。”
黛丽尔愈发惴惴不安起来：“能见到您是我的荣幸，您言重了……”
“不，”年迈的古斯特尔德主教摇头，以一种笃定而虔诚的口吻说，“您将会成为我主在大地之上的代行者，任何人都应当侍奉您如同侍奉神明。”
这是足以在外界掀起惊涛骇浪的内容！
任何人听到都会觉得说话的人是个不要命的疯子，甚至立刻就要以亵渎神明的罪名发起逮捕……
但说这话的人是海神教会的主教。
他真的知道他在说什么吗？！！
黛丽尔勉强维持住端庄的仪态，尽量体现出一种惊喜与不安交杂的情绪，颤着声音说：“我想，也许……”
古斯特尔德主教打断她：“听说您才做了一场噩梦。”
他语气沉稳地像是从没说过刚才那句话。
“是的。”黛丽尔抓了抓裙摆，乖顺转移了注意力。
“我很抱歉，不能让您在一场危机后得到足够而充分的休息，”古斯特尔德主教神情依然慈祥而悲悯，边说边示意黛丽尔可以坐下慢慢交谈，“我与负责护送您的小队交流过，大概了解了一点内情。”
“黛丽尔小姐，造成那处村庄惨剧的是一位不知来处的邪神，祂会在梦境中蛊惑您背叛伟大的海神，转而信仰祂。不过，我很高兴，您坚定了您对海神的信仰，靠自己冲破了梦境。”
黛丽尔不敢看古斯特尔德主教的眼神，双手不自觉抓着衣摆，显得格外拘谨且不安。
古斯特尔德主教宽容笑了笑：“我理解您现在的心情，但这是必须要告知您的信息。我希望您可以时刻将‘祝福之誓’带在身边，它也许可以帮到您。”
“当然，请您放心，教会很重视您。在得知您失联的消息后，修道院院长，莎莉嘉·海女士就已经出发，预计三日后会抵达这里，届时会由她亲自带您前往主教会。”
“教会认为，这可以避免一些不必要的麻烦。”
黛丽尔垂着头，轻声说：“教会的决定当然是最好的，我一直很尊敬莎莉嘉院长，很惊喜能有机会见到她。”
古斯特尔德主教微笑起来：“黛丽尔小姐，我想，这样的机会以后不会少。”
他微微正了正身子，提起最后一件事：“关于切纳斯提及的那位未知的‘第四梯’，教会已经初步有了眉目，请您安心。他帮助了小队，救下了您，教会不会吝啬应有的谢意。”
黛丽尔敛眉低目，起身提起裙摆，深深一礼：“感谢您。赞美伟大的海神。”
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