此时天色已暗了，督察在旁边毕恭毕敬送着，讨好的话不绝于耳，吟游诗人扶着门，闻言只语气浅淡：“我嫌疑还未彻底洗清，您不必如此。”
督察擦着额角的汗：“不、不，您说笑了，我万万不敢怀疑您，实在是之前灯油糊了眼，是的，希望您能谅解，警署的事情太杂，我昏了头，这才误会了您。”
小见习不忍直视地低下头，心想督察阁下大概是忘了他之前的态度是有多么强硬，路过即为有罪，不认罪就是凶犯。
诗人大概也是这么想的，他不置可否低下头，未做出任何答复，下拉的唇角透着一股子阴郁，他好像永远都情绪消沉。
督察小心翼翼陪着笑：“您住在哪里？我送您回去可好？”
诗人不说话，他扯下披风，漂亮的小饰品碰撞在一起“叮铃叮铛”的响，有块黑色的不规则鳞片随这动静落了下来，又被明明目盲的诗人轻易接住，握在手心。
这已足够离他最近的督察看见鳞片上每一处熟悉至极的细节，整齐的横纹和不规则的边缘，乃至不用触碰也能想到的冰凉湿滑的触感。
督察曾无数次在摇晃的烛火下打量这些东西，试图从中寻找一个能让贵族和皇室都满意的、对案子的最终答复，他对鳞片熟悉的不能再熟悉。
不知何处飞来的鸟衔住诗人衣袖，牵引着诗人慢慢往前走了几步，四下响起压抑的惊呼，督察掐了掐手心，示意身后人不必再跟，自己跟了上去。
于是，诗人轻声道：“我听闻，枯死在冬日的鸟会在临死前发出最后一声哀鸣，这鸣叫往往最为动听，您有见过、听过吗？”
督察当然没有见过，凛冽寒峭的大雪只在北帝国肆虐，不像朵图靳帝国，有雪，但那雪唯有观赏这一种作用。冻死的景象轮不到他来看，他通常只会围着火炉赏景，也赏笼子里的宠物。
他答道：“我没有见过，但我大胆猜测，那一定如您所说，是世间少有的美景！一定很美妙动听！”
“朵图靳也要下雪了。”
诗人说着，摊开手，瓷白的手心上正躺着刚才那枚险些掉落的黑色鳞片，不知名的材质反射不了任何光，这枚鳞片看上去也不漂亮。
督察慢慢睁大眼睛，难以控制的伸出手去，惊恐的看见自己伸手取走那枚鳞片放入衣袋。这双手现在并不受他的控制，控制权只归属眼前的诗人。
他张嘴，想叫人，却只能发出细微的气音，听见面前的诗人轻声道：“督察阁下，那个意志，盯上你了。”
什么叫那个意志？哪个意志？
控制权重新回到自己这里，手指和胳膊驱使起来如常自然，督察却难以忘怀刚才的失控，更难以避免地为这种模糊不清的话生出恐惧，颤抖道：“您是什么意思？我……”
诗人却不再说话，转过身，顺着飞鸟牵引的方向，身影很快消失在远方，剩下想要追上去问个清楚明白的督察愣在原地，难以挪动步子半分。
直到诗人的身影彻底消失在视野里后，他才终于找回身体的控制权，不自觉摸上衣袋里的鳞片。
他知道这是什么东西，和什么有关。正因为知道才会恐惧，才会不安。
那是世界的另一面，是神秘莫测的力量，是教会欲绞杀殆尽的邪恶，也是国王隐隐放纵，欲借此动摇教会信仰的凭仗。
督察作为一个夹在中间的小贵族，侥幸坐了这个位置，想维持的只有自己的体面生活，而不是去找案子的真相，所以他一拖再拖，拖到现在，第二位同样死法的死者已经出现，还不知道会不会有第三位、第四位。
……又也许他就是第三位。
一想到这个可能性，督察只觉得毛骨悚然，他不可避免想起了那些人死后的样子，表面覆盖满了鳞片，扭曲的面容惊恐绝望，干瘪苍老的皮囊勉强还留了几分死前的痕迹，分明皮肤已经渐渐冰凉下来，心脏却还在一起一伏的抽搐。
他不想这样，他应该远离这件事，无论诗人的提醒是真是假，他都应该远离，这是他本就想做但一直没能成功的事情。
督察几乎是立刻转过身，他已经为自己接下来的请假找到了合适的理由，自省案子许久未破，决意请辞，然后让见习顶上来。
警署里的见习那么多，随便挑一个平民出身的顶上就好，事后再纠个错处把人打发掉，处理掉，这很容易，并不苦难。
对，他可以留在他的庄园里，多聘请些护卫，然后安静喝着美酒跳着舞，等待案子结束后，再借助一些家族关系官复原位。
很多贵族都喜欢在风口浪尖用这种办法隐身，他相信自己这样做也没问题……绝对没问题。
……
诗人走到小巷里。
小巷深处，浓稠的黑暗掩埋了他的身影，堆砌着杂物的墙角不见任何人来过的痕迹，一直跟在后面的白色蝴蝶这才发觉不对，追进小巷，扇动翅膀绕了一圈，一无所获。
它正要离开的时候，一根触手骤然探出来将它卷了下来，细微的崩碎声响起，无人的小巷重归安静。
诗人摘下黑绸布，轻微的骨节摩擦声响起，身形渐渐拉扯成他本来该有的样子，柔顺的辫子散开，变短，亮闪闪的饰品散作飘渺的烟。
纪评把在此等候许久的小玛瑙抱起来，扫了眼自己身上出来时穿的衣服，没有错过衣角上的血迹，那时刚撞上案子时不小心沾上的。
他盯着那衣角思索须臾，拣了块碎石头将布料划破，再用力把衣角撕扯下来揣进衣袋里。期间玛瑙一直乖乖待在他肩膀上，耸拉下去的触手无一例外都在尖端卷有黑色的鳞片。
这是纪评在第二起案子里的收获。
他去灰巷的原委很简单，教会在那里开设了教导识字的学校，课程时间设在早晚，避开公认的劳作和上下班时间。
负责授课的神父或修女会在课上解读教会的经典着作，穿插一些神明的威能和久远世代之前的难辨真假的故事，以此更进一步加深信仰。
纪评早上走的很早，天还蒙蒙亮的时候便随手拿了面包出发，可惜课程开始的时间比他想象中还要早，几乎是下半夜了，他去时课程已经结束，他又懒得再跑一趟，干脆在灰巷多留了会儿，全当看看不同的风貌。
恰是这多留出了事。
教他直面了一起案子，并目睹了那人苍老病逝的死法，唯一的好消息是生命之神是朵图靳帝国影响范围最广的信仰，其他神明大概不会轻易涉足别人的地盘，所以纪评想了想，顺手拐走了不少鳞片。鳞片则收在玛瑙那里。
现在，他站在小巷里，打量了下面前的杂物，推测翻墙过去的成功率高不高，他大概对灰巷的位置熟记于心了，来时也在马车上注意过方向，如果一直翻墙的话，应该能赶上晚上的课程。
唔，途中还可以拐个弯回去和管家打声招呼，蹭顿晚饭，在顺手带上明天早上的早饭。
纪评借着玛瑙的力翻过墙无声落地，沉吟起之后要做的事情。系在腕上的红绸带一如既往的给力，既能短暂控制督察，又能短暂控制飞鸟。看今天督察那个反应，对方肯定知道案子背后藏着的东西，正因为知道才会始终没出结果。
这给了他可乘之机，迟迟未出结果的案子容易引发恐惧的扩散，无意游览至此的诗人传唱新的信仰。可不可行姑且不论，反正只是个尝试。
尝试是不需要付出代价的，最坏的后果无非是被生命教会盯上，但那也没有关系，传唱信仰的是吟游诗人，和纪评本人没有关系。
纪评把玛瑙揣进衣袋里，又想了想，忽而觉得也没那么容易……最坏的后果应该是他要花心思去胡扯一些诗。
糟糕的晚上。他决定暂时不再想这些，先想一想等下见到管家后，晚上要吃什么，又要顺手带什么供明天早上。
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