吃过午饭，徒湖还要赶回官贸属办公，桐炎也被叫去国殿召见国主。兰陵蹭完饭也就没理由再逗留下去。
阿原神神秘秘的，独自溜走。兰陵也懒得管她，难得落份清净。
回去路上，街道一路热闹的很，小商小贩热情洋溢地招揽客人，大些的商铺也几乎家家门庭若市。路过五族的铺子，苗尔并没有要瞅上一眼的意思。
“哎呀，这样的日子，可真舒服。”兰陵一脸悠哉，走的极慢，享受着和苗尔独处的时光。
刚想要牵起她的手，这个不解风情的女子便问道，“我很好奇，你为何愿意如此帮助徒湖？”
兰陵牵手牵了空，有些尴尬，只能洋装大方地将手抱于脑后，假意伸个懒腰，然后坦诚回道，“还说不清楚，总感觉与他有些缘分吧。”
“说说看？”
“嗯？你对自己的这个小兄弟，挺有兴趣嘛？”
苗尔有些感慨，“从没有见过姑母，但看她的字，看她留下的东西，听她从前的故事，总会好奇。大概因为如此吧。”
兰陵哦了一声，本来也没想对苗尔隐瞒什么，便说道，“徒湖这个人.....外表装的纨绔，心思却重的很。说是心机，说是隐忍，都可以。一开始只是为了调查隐石的事，歪打正着地，就跟他结识了。后来去了羽国，无意中‘看’到了他的心境，一直觉得他很辛苦。他母亲的死，他的抱负，还有他那两个不省心的哥哥。他是个有情有义的人，看他对占芜就知道了，值得结交。”
“就因为这些？”
“嗯，没别的，就因为这些。男人嘛，交朋友最看重的就是情谊二字，不然怎么交付背后给对方。徒湖，他有。”
苗尔冷冷评价一句，“意气用事。”
兰陵也不介意，嘿嘿笑道，“你不懂。”
苗尔才不会与他强词夺理，继续问道，“那现在呢，他也算半个位高权重了，为何还愿意帮他？”
“他是朝中新贵，能用的人不多，总得有人帮帮他吧。”
“那桐城主呢？我看他可不是爱管闲事的人，他帮着出主意，该不会是希望你靠着茶肆帮徒湖挣点私房钱吧。我猜，桐城主是希望你留在曜石城盯着什么人？看来你们昨晚聊了不少事情？”
兰陵心道，“这位纵横商场的女族首果然不简单呀，一步步的，竟是在套自己的话？不愧是我看上的女人，聪慧如此，可如此聪慧，以后自己的日子怕是不好过呀。”
见他心不在焉，苗尔通情达理地说道，“你若是不想说，不说便是。但我想知道姑母的事，你打算跟徒湖说嘛？”
兰陵收敛笑意，“等有个结果吧。”
苗尔低声说了句，“我也很想知道结果。”
兰陵没有说话，他始终记得占芜那日对他说的话，‘一定，要给徒湖一个真相。’
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徒兆府上。
徒漾和徒波跪在地上，不敢做声。
徒母，名为‘元奉枝’的元家上一代家主的嫡长女，当今国印夫史‘元启时’的堂姐，正异常严厉的看着面前两个儿子。
“为何要调查‘田希’当年的事！”元奉枝问道。
徒波嘀嘀咕咕说道，“该死的老管事，千叮咛万嘱咐别告诉母亲。就该知道他不会听我的话，那条老狗，早晚剁他吃肉！”
元奉枝重重拍了桌子，怒道，“我在问你们为什么！”
徒波被元奉枝威严吓得战战兢兢，身子压得更低，头也不敢抬起。
徒漾倒是冷静，反而直起身子，与元奉枝对视说道，“母亲明知故问。父亲日渐宠溺徒湖，屡屡帮他在国主面前挣功。如今徒湖已身居高位，压我兄弟二人一头。若再不想办法另父亲和他产生隔阂，只怕这徒家家主和未来守相的位子，就是他徒湖的了。”
“混账！”元奉枝情绪复杂，恨铁不成钢，“也难怪你父亲会看好那个野种了！我为你兄弟二人铺了多少路，花费了多少心思。那个野种才入殿执事几天，论道人脉关系，官场门道，你们难道不抢过于他？不就是被他盖过了几日风头嘛，如今能想到的，就是将当年事翻出来调拨你父亲和他的关系？！你们兄弟二人就只有如此能耐嘛！你们可顾及过你们的父亲！”
徒漾依旧不卑不亢，“父亲为了给徒湖一个前程，甚至要弃整个徒族不顾。他又何尝顾及过我们兄弟？！又何尝顾及过母亲你？！”
元奉枝起身，靠近徒漾就要一巴掌打下。可临近，还是下不去手，狠不下心。
徒漾趁机起身，扶住元奉枝，说道，“母亲，这么多年了，我们兄弟二人哪次违逆过您，我们也一直都挺您的话，对父亲百般孝顺，千般依从。可到头来呢，还不如徒湖随随便便去了趟羽国在他心中分量大。说到底，父亲就是疼惜他多余我们，再说到底，父亲心中就是没有忘记田希那个贱人。”
这句话，算是彻底击中了元奉枝的痛处。她与徒兆联姻本就是下嫁，自己一个元家嫡长女却嫁给当时不过是徒家庶子的徒兆。可她相信自己的眼光，扪心自问，自己对徒兆更是一心一意，为他铺桥搭路。她可以容忍徒兆纳妾，可她不能容忍徒兆对别人付出真心。
田希，那个卑贱的医女，凭什么！过去这么多年，元奉枝每每想起那个人，依然如鲠在喉。
徒波见元奉枝的严厉表情有所缓和，也试探着跟着起身，扶着元奉枝另一侧，帮腔说道，“母亲，我们没有要害父亲的意思，不过是捅破一层窗户纸而已。您想呀，要是没有什么所谓真相，我和大哥无论做什么，都不会影响父亲和徒湖的关系。可若是真有,我兄弟二人不过是揭去一层外衣罢了。说到底，真相就是真相，早晚会付出水面。”徒波一脸狡黠，“您放心，儿子跟您保证，这件事……只会是徒湖自己……发现的。他才是那个最想知道真相的人。”
元奉枝转身坐回，兄弟二人寸步不离。
母子三人沉默不语。
良久，元奉枝神色如常，“我卧室床板下面，有个暗格。里面……有你们想要的东西。”
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