那人得意地晃着那只穿草鞋、肿拇指的脚，仿佛那不是病痛的象征，而是胜利的勋章。“嘿嘿，说出来吓你们一跳！倪土将军他…他拿针扎我！”
“针砭之术？”孙思邈捻须沉吟，“此乃古法，《内经》即有详述。刺络放血，疏导瘀滞，老夫也常用。但寻常针刺，于你这‘白虎历节’重症，恐怕力有不逮，短期内难见如此奇效吧？”
雷鸣也凑近了再看那脚趾，除了几个细小的暗红色血点，确实没见大的创口。他疑惑道：“大叔，只是寻常针刺放血？您这脚趾肿得像鸭蛋，放几滴血就能健步如飞？这也太……”他咽下了“邪门”两个字。
“嗨！你懂个啥！”村民不满地白了雷鸣一眼，“倪将军用的可不是寻常的针！那针，细得跟头发丝儿似的，银亮亮的，看着就金贵！而且，他不是乱扎，专挑我脚趾头上最鼓、最疼、颜色最深的地方下针，针尖往里一探，哎呦喂……”
他故意卖个关子，看着师徒俩急切的眼神，才慢悠悠道：“那感觉，不是疼，是酸！一股子又凉又酸的劲儿，顺着脚底板‘嗖’一下就蹿到天灵盖了！扎进去那么一下，紧接着倪将军手指头一捻，就跟钓鱼提线似的，往外那么一带——噗！”
他做了个往外拔的动作，脸上露出一种混合着痛苦和舒爽的怪异表情：“嘿哟！一股子又黑又稠的血，‘滋溜’一下就冒出来了！那味儿，啧啧，臭得我自己都嫌弃！可说来也怪，那黑血一放出来，脚趾头里那股子胀得快要炸开的劲儿，唰一下，就松快了！”
“放的是黑血？”孙思邈眼神锐利起来，“瘀血阻滞，通则不痛……但这般精准，只放病患处的污血？”他蹲下身，不顾那尚未散尽的异味，几乎把脸贴到村民的脚趾旁仔细观察那几个血点。血点极小，边缘整齐，显然是极细的针具所致，且下针手法极为精妙，避开了主要血脉。
“对！就是黑的！”村民用力点头，“倪将军说了，我这病根儿啊，就是关节里头淤住了，堵得厉害，就像是河道塞满了烂泥巴，河水（气血）过不去，能不肿不疼吗？他那细针，就是专门通这淤泥沟的！一次放那么一小股黑血出来，比灌十碗苦汤子都管用！”他兴奋地又跺了跺脚，“看他放了三次，一次比一次血颜色淡，我这脚啊，一天比一天利索！现在跑起来，嗖嗖的！”
孙思邈站起身，心中翻江倒海。针刺放血他懂，但如此精准地定位到关节深处的“瘀滞点”，并用如此细小的针具最小创伤地引出污血，这种手法闻所未闻。倪土所用针具之精巧，认穴之精准，远超当世。这绝非《内经》里记载的粗放砭石可比！他心中涌起强烈的求知欲：“这位壮士，可否是倪土将军？老夫孙思邈刚才认识的那个？”
“孙……孙思邈？”那村民猛地瞪大了眼睛，脸上的得意瞬间凝固，随即被巨大的惶恐取代。“您……您就是那位活神仙药王爷？！哎哟我的老天爷！”他“噗通”一声就跪下了，“小人有眼不识泰山！刚才胡说八道冲撞了您老人家，您大人有大量，千万恕罪啊！”他一边说一边就要磕头。
孙思邈赶忙搀扶：“壮士快快请起！医道无涯，达者为先。倪土将军此法新奇有效，老夫正要虚心求教，何来冲撞之说？请务必告知你说的全当真？”
村民被扶起，脸上还是诚惶诚恐，又带着无比的激动：“药王爷折煞小人了！刚才小的说的全都是真的！不敢诓骗一二。”
“老赵头，又拿你那脚丫子显摆呢？吓着贵客了！”
众人循声望去，只见那个二十出头的年轻人快步走来。他一身粗布短打沾着泥点草屑，裤腿高高挽起，露出结实的小腿，脚踩草鞋，肩上斜挎着一个奇怪的竹篓，篓口盖着细麻布，隐约可见里面装着些带水的植物和几个小陶罐。脸膛被晒得微黑，一双眼睛却亮得惊人，透着与年龄不符的沉稳与锐利。最引人注目的是他那双沾满泥污的手，手指修长，指节分明，此刻正灵活地解开竹篓的系绳。
“倪将军！”那被唤作老赵头的汉子立刻收起嬉皮笑脸，恭敬地行礼。
孙思邈和雷鸣心头一震，此时再见倪土！竟然心生了不少敬意！
“识别三日当刮目相看，我们虽然分开不足一刻钟，老夫竟然不识得倪土小老弟了！”孙思邈眼里满是欣赏。
倪土快走几步，对着孙思邈深深一揖：“小子倪土，再次拜见药王前辈！”态度诚挚，毫无倨傲。
孙思邈赶忙搀扶：“倪将军不必多礼！老夫这次到洛地游历了大半月，实为探访疫情，没想到还得到了这个疾病被你轻松攻破了，我便想着向将军讨教这奇特的疗病之法。”他目光炯炯，直指老赵头的脚。
倪土微微一笑，拍了拍老赵头的肩膀：“老赵这‘白虎历节’，说白了就是关节里堆积了太多‘污秽之物’，堵塞气血，痛起来自然要命。我这法子粗暴了些，就是用特制的空心银针，找准最鼓胀疼痛、气血瘀堵的死角，扎进去，把那又黏又稠跟烂泥似的‘污秽’抽出来。”
“抽……抽出来？”雷鸣想象着那画面，嗓子眼有点发紧。
“正是。”倪土从腰间一个皮囊里抽出一根比头发丝粗不了多少的银针，针尖极细，针尾却连着一段竹管，“针尖刺入，利用竹管产生的吸力，将脓血瘀滞引出。老赵运气好，病灶就在脚趾皮下，抽了几次，立竿见影。”他语气平淡，仿佛在说一件寻常农事。
孙思邈听得连连点头：“‘污秽’得泄，气血自通！好！此针具之精巧，认穴之精准，老夫前所未见！只是……”他话锋一转，看向倪土肩上的竹篓，“将军此去，莫非是寻那‘雪胆’？不知这瘟疫……”
提到瘟疫，倪土脸上的轻松瞬间褪去，取而代之的是一种深沉的忧虑。他放下竹篓，小心翼翼地揭开盖布一角，露出里面几株青白透金的植物根茎——正是孙思邈先前见过的雪胆。但他并未多做解释，反而从竹篓最底下捧出一个带盖的粗陶碗。
“前辈请看此物，或许才是眼下更要紧的。”倪土神情凝重地打开陶碗盖。
孙思邈和雷鸣凑近一看，碗里有浅浅一层清水，水中竟有数十条细如发丝、浑身透明、头尾不停扭动的小虫子！它们在水里疯狂地上下窜动，看得人头皮发麻。
“这是……子孓（孑孓）？蚊虫的幼虫？”孙思邈博学，一眼认出。
“正是！”倪土语气斩钉截铁，“困扰村子的这场瘟疫，元凶便是蚊子！”
“蚊子？”雷鸣愕然，“那小小飞虫，吸点血罢了，怎会是瘟疫源头？”
“绝非凡蚊！”倪土摇头，“此蚊体型较寻常蚊虫略小，翅上带有细微的灰白斑点，多在日落前后及黎明时分活动猖獗，尤其喜好潮湿、温暖、积水之地。小子观察多日，发现村中凡染瘟疫者，此前几乎都被这种蚊虫叮咬过！且症状愈重者，被叮咬次数愈多！而未被叮咬者，即使与病人同处一室，只要防护得当，亦多无恙！”
孙思邈眉头紧锁，脑中飞速思索：“《诸病源候论》有载‘射工’、‘沙虱’之说，言其能含沙射影使人病，但皆语焉不详。将军之意，莫非此蚊犹如‘射工’，其口器携带剧毒‘蛊虫’，刺入人体时注入？”
“前辈高见！虽不中亦不远矣！”倪土眼中闪过一丝钦佩，“小子曾冒险捕捉此蚊，将其碾碎于洁净水中，再将此水喂于未染病的兔鼠，数日后，兔鼠竟出现类似瘟疫的症状！小子虽不知其毒具体为何物，但它必藏于蚊虫体内，随叮咬传播！此乃瘟疫蔓延之关键！”
雷鸣听得倒吸一口凉气：“竟……竟是如此！那以往所谓‘瘴气’、‘戾气’，岂非……”
“环境使然！”倪土接口，“此地四季如春，多水塘溪涧，草木繁茂，正为蚊虫提供了绝佳的孳生之地。这便是雷鸣兄先前所言‘不冷不热养蛊毒’的部分道理！温暖潮湿，蚊虫滋生，瘟疫随之而来！”
孙思邈恍然大悟，击掌道：“原来如此！蚊虫为媒介！那阻断蚊虫叮咬，清除其孳生之所，便是釜底抽薪之策！将军之前让村民以大蒜汁水涂抹手足面颈，布巾蒙面，是否正是为了驱避蚊虫？”
“正是！”倪土点头，“大蒜气味辛辣浓烈，对人无害，却能有效驱赶蚊虫，阻其叮咬。这亦是防止未病者感染、减轻病者被反复叮咬加重病情的重要手段！”
“妙！妙啊！”孙思邈连连赞叹，“此法看似土拙，却直指根本！将军心思之巧，胆识之巨，老夫佩服！只是……”他看着碗里那些疯狂扭动的孑孓，“这水中幼虫滋生不息，蚊子杀之不尽，仅靠驱避，恐非长久之计啊？”
倪土脸上终于露出一丝自信的笑意：“请前辈随我来！”
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