塬上麦子在热火朝天的收割，五年级的毕业考试也如期而至。全乡所有小学放了一天假，文邓小学的考点在乡中心小学，陈老师领队带他们到了考点，一路上，边走边嘱咐答题时要注意的事项，强调逢考必考的几首古诗知识点。只有两门课程，中午不到燕燕可以回到家。存生前一天下午就把几把镰刀全部磨快了，猫吖早上赶集的时候一再叮嘱熟睡中的燕燕三个，让小燕和颜龙先去地里割麦子，等燕燕回来了一起，希望他们三个今天把窑洞对面的一块麦子割完，回来时给她们三个每人买一块冰棍。王家奶奶天麻亮就起来烧水热馍馍，一遍又一遍的催促小燕和颜龙起床割麦子。燕燕考完试回来，进厨房里拿了个馒头掰开两半，均匀的撒上一层干辣椒面，又捏了一嘬盐撒在上面，使劲的捏在一起，让调料均匀混合。这是最近他们学校里流行的一种吃法，有的学生把调料提前拌好拿纸包裹好，到了课间活动摊在课桌上，掰开馒头蘸着吃，也有的像燕燕这样撒在上面吃。盐中和了辣椒的辛辣，这样蘸着吃馍馍更有味道，一节课下来，陈老师的门口站了好几个排队喝水的，舀起一勺缸里的冷水咕咚咚灌下去，顿时感觉一股凉气涌遍全身。燕燕边走边吃，大声喊着奶奶，听到回应后提着镰刀来到麦地里。王家奶奶带着她的草帽，脖子里围着洗脸毛巾，出来时湿漉漉的毛巾，此刻已被风干，像一片干枯的粗树皮挂在脖颈上。膝盖绑着一块厚厚的垫单，双腿跪在麦茬里割麦子。他们三个已经割了三分之一了，小燕和颜龙像看到了救星一样，纷纷扔掉镰刀到地头边的大梨树下休息，王家奶奶扶着镰把蜷曲着膝盖跪着走过来，取下帽子扇凉风。小燕一屁股坐在麦捆上说：“我们盼你回来就像盼星星盼月亮一样，你不回来，奶奶像黄世仁一样都不要我们停下来尿尿”。王家奶奶“唾”一声朝小燕吐了口口水：“你们两个四平八稳的躺下叫不起来，你看谁收麦子天气，太阳晒到勾蛋子上不起来？你妈走时给你们怎么安顿的，答应的好得很，睡着叫不起来，你等我回来给反舌告状，他们一走，我现在直接管不住了！”小燕翻着白眼瞪着王家奶奶，拿黑手抹擦着脸上的唾沫，低声嘟囔着：“动不动就一口唾沫横飞出来，臭烘烘的把人脸蛰的烧疼，老婆子太憎恶了！”王家奶奶一边取下绑在膝盖上的垫单，一边说：“啧啧啧，看着到底厚实呢，怎么麦茬像戳进去了一样，把人膝盖骨扎的心疼，这下我不管了，燕燕回来了，看你们三个咋割，我腿疼的在麦茬里拉不动，唉，老了不中用了，能帮多少是多少。凉快一会了赶紧割，等到太阳照到当头顶，看能割完嘛！我缓缓腿脚回去再烧一壶水给你们晾着”。燕燕喝了一口水把嘴巴里的馍馍冲咽下去，拿起镰刀走进麦地里，她一边割麦子一边脑海里浮现着早上的考卷，所有的考题他们在学校都做过，包括作文题目。她确信除了作文不好估分外，其他她都答对了。一想到她应该能在红榜上名列前茅，不由得咯咯笑出声来。小燕在后面听见笑声，也不问缘由，只是笑话燕燕：“你是不是白日做梦呢？梦见吃了外爷的大冷屁。真的是‘傻子尿多，瓜子笑多’”，燕燕也不还击，只是得意的说：“跟你个瓜皮冷怂说不着，咱们骑驴看唱本，走着瞧！”小燕“啧啧啧”的咋吧着嘴巴，变着声腔学说燕燕的话。就这样，燕燕三个一边拌嘴一边割麦子，等到太阳当头照时，早上还直挺挺站立的麦杆，已经变成麦捆整齐的躺在麦茬里。他们三个除了割的麦茬稍微高一点，其他和大人割的没有啥两样。塬上人割麦子很讲究麦茬的高低，麦茬越低越好，一方面，牛耕地时麦茬低不牵绊犁耙，最主要的，谁家的麦茬越低就说明这家人越细发，也就是日子过的精细。经过谁家割完的麦地里，人们会不由自主的发表点意见，看这谁家的麦茬留的那么高，像是“麦客子”割过去的一样，满地的麦穗，糟蹋粮食是要遭雷击的；这谁家是一把好镰刀，麦茬又低又齐整，细发的把麦杆都拾拣干净了。
割完门前的麦子后，燕燕三个并排坐在树荫下的土梁坎边吹凉风，王家奶奶爬上台阶又着急的催促着——南边有一团黑云罩过来了，说不定等会儿还有过路雨，麦场里晒了两摞麦子，不赶紧摞起来担心过雨来临。刺眼的阳光透过树叶散落在地面上，树影在微风中斑驳，南边的乌云聚拢成团，远的隔了几个山头。燕燕看了看天空，不耐烦地喊道：“那块云离咱们还有十万八千里远，你一天把人催忙呗了，我们刚把身上的汗吹干，又喊着叫人摞麦子，到底是你跟我们过不去？还是过雨跟我们过不去？太阳红艳艳的，哪里有个下雨的迹象呢？”王家奶奶坐在场边上长叹：“唉，燕燕，你油嘴滑舌的，到底把我的话听点啥！起东风了，风一搭帮，呼呼呼呼的就把那一团云吹过来了，不信你等着。场里麦子快干了，明儿个不跟集就要碾麦子，一场过雨再浇透，又得几天晒，你们不嫌麻烦了，就坐着别管了。唉，一个个喊不动弹么”，燕燕感觉一阵疾风吹过，心里也开始犹豫起来，于是赶紧催促小燕和颜龙，三个一溜烟的跑到场里，在王家奶奶的指导下把麦垛摞好。这时太阳已被乌云遮住，一声惊雷响起，瞬间天地变得昏暗。王家奶奶坐在炕头上不停地自言自语：“得亏我喊得早，收麦子天气的雷雨像妖婆娘的脸，说变就变。干打雷不下雨还罢了，风搅和雷雨，地里没有割的麦子又遭殃了……唉，谁把老天爷能管住……”，颜龙进门就赶紧拔掉了电视天线，自从有了电视机，每当打雷下雨的时候，燕燕三个都不忘拔掉电视天线，生怕像存生所说的，雷击烧坏了电视机，那可是唯一能把他们一家人聚在一起消遣的好东西。燕燕额头上起了几个小米粒大的痘痘，她站在门槛上对着天空掐痘痘往外抛，不知从哪里听来的，说是脸上的痦子要在打雷时掐掉就不再反复长了，她不知道自己额头是不是痦子，一副煞有其事的模样，边掐边嘴里念叨着，惹得小燕和颜龙在旁边笑话她走火入魔。
六七天的功夫，塬上麦地里的麦垛像一个个草房子，错落有致的坐落在田间。有几家没有打药的玉米地里，玉米叶子已被虫吃的剩下了光杆，光秃秃的叶柄在风中摇曳，像初春时期人在地里做的吓唬鸦雀的稻草人。猫吖和存生在隔壁的麦子收割后的下午，赶集回来没顾得上吃饭，背着喷雾器给玉米喷洒了农药，一边喷洒，身后传来噼里啪啦的声音，虫子像触电般跌落在薄膜上，缓慢的蜷曲着，不一会儿玉米薄膜上密密麻麻躺了一层虫子尸体。被虫子啃食过的叶杆千疮百孔，像无数个大小不等的针眼扎在叶面上。说来也奇怪，那些虫子似乎又在一夜之间，莫名其妙的消失殆尽了，谁也没有探究过到底是什么原因，人们都忙着碾场收麦子，根本无暇顾及。存生和猫吖批发了高高一三轮车的西瓜，趁着晒麦子的空档，在周边的几个村庄里串村走户的叫卖，猫吖扯开了嗓门大声吆喝：“换瓜咧——一斤麦子斤半瓜”，存生开着三轮车，咚咚作响的声音压低了猫吖的叫卖声，存生索性把车停放在几户人集中的大路上，坐在车座上也帮着吆喝：“卖西瓜咧——沙瓤西瓜，卖西瓜咧……”，人们都在麦场里忙碌着翻碾麦子，拖拉机轰隆隆的声音响彻山谷。等了好一阵子他们的西瓜无人问津，急性子的猫吖开始着急了：“唉，这次怕还出了个馊主意，我看着卖西瓜还没有卖菜利索，场里一场的麦子等着人碾呢，咱们开个三轮车在这儿干耗油，这把人能急死，拉了一车卖了两天还有多半车。这次干的事情把肠子都悔青了，啧啧啧！我的天老爷，把这卖到啥时候去呢！”她一边拍着一个最大的西瓜，“来上十来个大买主就好了，我坐不住了，你看着车，我过去给西瓜寻几个买主去，放车上看着心慌慌”，猫吖说着噔一声跳下车子，朝着对面麦场走去。她穿着在集市上花十块钱买来的一条斑点宽腿裤，上身一件红绿相间的碎花半截袖，腰和髋部一般粗壮，来回摆动着肥胖的屁股，大步流星的走过去，三十出头的她现在看起来，俨然一副农村中年妇女的形象。几年的卖菜生涯，猫吖曼妙的身姿也一去不返，家里有两个直径粗大的洋瓷大碗，她和存生卖菜回来每人一大碗干面，有时不够还要再添半碗，一大碗面汤喝下去，胃和肚子鼓起像吹大的气球，猫吖抚摸着吃胀的肚子笑着说：“看看我这肚子这怎么办？像怀娃婆娘一样，现在愣吃愣喝，胃撑大了，和以前比能胖出四五十斤，我做梦都想不到我都能胖成这样！把腰上一圈的横肉给谁匀些就好了”。存生饭后的一根烟永远雷打不动，他吐出一口烟圈，慢悠悠的说：“胖了又不犯罪，谁还嫌你胖了就不买你的菜了，不胖每天早上怎么能扛得动一袋子葱头，‘身体是革命的本钱’，你快好好吃喝，胖了就胖了”。
猫吖走远后，存生摘下草帽挠了挠头，从耳朵边取下一支烟点燃，抽几口烟扯开嗓门吆喝叫卖几声。毒辣的太阳光晃得他眼睛灼热发痒，他赶紧把新近买来的石头镜带上。由于长时间迎风开车，存生的眼睛经常干涩发痒，刚开始的时候，他经常用刚倒的热茶水散发出的热气熏眼睛，有时候忙了也就忘记了疼痛，最近越发的灼热发痒，听一起买菜的说带个石头眼镜能缓解，于是存生在集市上一番讨价还价后，买来了一个二手的石头眼镜，四方的镜块正好挡住开车时迎面吹来的冷风，太阳光晃眼时他也戴上遮挡刺眼的强光，晚上回家吃完饭，他从来都不喝面汤，下午烧开的烫水冲泡一杯滚烫的茶水，他把眼睛轮换着放在杯口用热气熏。存生戴上眼镜的样子常常惹得猫吖笑话，“人家都是先生书生戴个眼镜装斯文，你戴上个眼镜装狼不像野狐子，倒像是抗战片里给日本人点头哈腰的臭汉奸”，存生翻着白眼瞪一眼猫吖，淡淡地说：“看你这个人，我不买了你成天催促着我买眼镜，买上了又说我四不像，难（南）看了你不会北看嘛！我还管他斯文还是汉奸，只要我眼镜舒服了，管别人咋个看！”
猫吖去了有半个小时，兴冲冲地朝三轮车走过来，一边挥手示意存生往前开车，一边转头在前面带路，停到拐角处的一个麦场边上，那边的树荫下坐着一排边乘凉边晒麦子的老回回，草帽下还戴着一顶白色的确良帽，他们都认识白家洼卖菜的老王两口子，说笑着拥蔟在三轮车旁，拍打着西瓜试听声响，存生掏出一盒大前门纸烟，轮流发烟套近乎：“平常照顾我的菜生意，今儿个到你家门上了，怎么个都得抱几个西瓜……”，猫吖一边王婆卖瓜自卖自夸，说：“瓜个个沙瓤甜心，没有一个串瓤瓜，有一个不甜的，假一陪十，都是隔壁邻舍的，给你们卖个生瓜，我面子上也过意不去，万一哪个瓜不争气了，拿来换我立马如数退钱，绝不含糊，一定叫你们吃个心满意足。打了多少年的交道了，卖瓜和卖菜一样，称上账上也绝对不弄虚作假，你看中哪个拿哪个”。于是乎，存生和猫吖开始忙活了起来，一个挑瓜称秤，一个算账收钱装麦子。还不忘大声吆喝叫卖，不到一个小时的功夫，就卖出去了十来个大西瓜。猫吖高兴的指挥存生说：“走，咱们打一枪换一炮，小城人卖的差不多了，赶紧开到张庄去卖，老回回庄里还是好做买卖，人都有钱，也舍得吃嘴，不像咱们老汉人，光没了命的挣钱，舍不得吃穿用度，有啥意思呢！人活一辈子光围着钱财转圈圈，生不带来死不带去的，到头来还不是一场空欢喜。唉，啥时候咱们把三个娃供出来，个个有点出息了，咱们也尝一下随心花钱的滋味。”存生开着车“哼哼”的出了两口长气说：“恐怕到那个时候，咱们牙口也不行了，流鼻淌口水，弯腰驼背的叫娃娃们嫌弃”，猫吖紧挨着存生坐在一起，顺手一拳头砸在存生腰间，提高嗓门说：“你看你那没出息的样儿！就不会往好处想，只要三个娃个个有出息，哪怕咱们吃糠咽菜，我都心里欢喜，人活一辈子还不是都为了后辈儿孙”，存生抿着嘴笑着说：“嗯嗯，往好处想，老了三个娃给咱们穿金戴银住洋楼，把咱们当老太爷一样供着，说的比唱的还好听”。猫吖扑哧一声笑了：“你看你这个人像个猪嘛，跟你好好拉个闲，说着说着就跟人磨嘴皮了”。前面一个大坑，存生踩下刹车放慢了车速说：“抓稳坐好，把我腰搂紧，我把你个熊家渠里的常有理，像个呱啦鸡一样，呱嗒嗒、呱嗒嗒，啥话到你嘴里反正都是理”。
太阳渐渐西下，对面的小城路上，存生开着三轮车往回走了，站在麦场里望去，三轮车的身影像披着一身金黄鲜艳的霞光，追随着太阳一路行进。燕燕三个远远的就听见是他们三轮车的声响，顿时来了气力，卯足了劲把晒干的麦子往一起堆积，等存生和猫吖回来趁着傍晚的风扬干净再装起来。王家奶奶坐在场边的一堆蛇皮袋以上，不断的叮嘱指挥他们三个，“小燕，你把扫帚拿上往堆扫，腰弯下去拿稳扫，不要把麦粒蹦的到处都是，扫进场边的杂草里找不出来。你们两个赶紧推广，这会儿风向也好，趁着有风扬场快”。场边的杏树下面摆放着一茶盘切好的西瓜，这几天燕燕三个很少喝水，渴了就吃西瓜。存生把拿回来磕碰后放不长久的西瓜专门挑出来放家里吃，本来猫吖想着以次充好卖出去，存生不愿意，他说：“这么热的天，如果咱们不卖西瓜，不也得自己买一两个回来吃，咱们都卖的是周围的熟人，卖出去不好背后地里说三道四，划不着”。燕燕三个把麦子堆积起来后，不约而同的跑向西瓜，每人一瓣西瓜蹲在地上吃，王家奶奶在一旁喊：“燕燕，你是不是看着这几天西瓜多就糟蹋，你看你不把红的啃干净就把瓜皮丢了，小心回来你妈看见收拾你。一个个咋不知道省惜，那都是钱买来的，不是狗给你拉出来的。你们‘有了一顿，没了抱棍’，我看都吃的蟥胀了！”燕燕看了王家奶奶一眼，捡起她刚吃完的西瓜，把吃剩下的靠近瓜皮的几口红瓤啃干净，只到露出了绿色的瓜皮，扬在手里朝向王家奶奶喊：“奶奶你看，我吃的剩瓜皮了，没有红瓤”。小燕接过来说到：“姐姐，你还记着咱们小时候吃瓜皮的事吗？大妈家把吃剩的瓜皮倒笼里准备喂猪，咱们三个捡起来啃瓜皮吃，你说，咱们那时候怎么那么傻？”颜龙咬了一口西瓜说：“傻啥呢？爸爸和妈还没有做生意之前，碾场的时候换个西瓜回来，我记得妈说她不爱吃西瓜，等咱们吃完了，妈经常拿刀把瓜皮跟前的切下来，咱们还跟着妈一起吃绿色的那些部分呢。你和大姐姐还跟着妈拿瓜皮洗脸”。燕燕笑着说：“就是，我现在知道妈为啥不爱吃西瓜了，是舍不得吃，就是吗？”小燕和颜龙齐声“嗯嗯”的点着头。燕燕手里的西瓜吃的干净的没有了红色，低着头连续的咬了几口瓜皮，咋吧着最嚼着，像是在咀嚼一块泡泡糖的香甜，不一会儿，偏头“呸呸”的唾在地上，一个劲的说：“啧啧，一点味道都没有，像嚼了一嘴草一样，没有小时候吃着香”。
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