秋风吹过稻田的时候，金色的稻穗会轻轻晃脑袋，就像在跟农场里的李爷爷打招呼。李爷爷每天天不亮就起床，扛着锄头去田埂上转，看看玉米是不是长了新须，摸摸南瓜是不是又胖了一圈——他的农场就像宝贝疙瘩，每一棵庄稼、每一只鸡鸭，他都疼得不行。
这天早上，李爷爷刚把鸡舍的门打开，老母鸡芦花就扑棱着翅膀跑出来，咯咯地叫：“李爷爷！不好啦！我家最小的鸡宝宝不见了！”李爷爷心里一紧，赶紧跟着芦花往竹林那边找，地上只留了几撮黄色的小绒毛，除此之外什么都没有。
“会不会是……”李爷爷摸了摸下巴，想起前几天有人说后山来了只橙红色的狐狸，“可狐狸一般不白天出来呀。”
就在这时，竹林后面传来一阵细细的呜咽声，像小娃娃在哭。李爷爷轻手轻脚走过去，拨开竹叶一看——呀！一只狐狸正缩在树根下，毛色像晒透的柿子，尾巴尖沾了点泥，怀里还护着个毛茸茸的小东西。
“你这偷鸡的小家伙！”李爷爷急了，举起手里的锄头（其实他没真想打，就是想吓唬吓唬），“快把芦花的宝宝交出来！”
狐狸吓得一哆嗦，却把怀里的东西抱得更紧了，抬起头的时候，李爷爷看见它眼睛红红的，像蒙了层雾。“我没有偷鸡！”狐狸的声音细细软软，还带着点颤，“这是我的宝宝，它叫小绒球，昨天晚上被风吹到沟里了，我找了它一整夜……”
李爷爷愣了愣，凑过去仔细看。狐狸怀里的小东西确实不是小鸡，是只比巴掌大不了多少的小狐狸，闭着眼睛，小鼻子还一抽一抽的。“那芦花的宝宝去哪了？”李爷爷的声音软了点，把锄头放了下来。
“我不知道……”狐狸低下头，尾巴垂在地上，“我早上才找到小绒球，它冻得厉害，我正想找片暖和的草垛让它歇歇，就听见你来了。”说着，它轻轻舔了舔小绒球的耳朵，小绒球哼唧了一声，往妈妈怀里钻了钻。
李爷爷的心忽然就软了，像被太阳晒化的麦芽糖。他想起自己小时候丢了，奶奶也是这样急得满村子找。“你叫什么名字呀？”李爷爷蹲下来，尽量让自己的声音听起来温和。
“我叫橙橙，因为我妈妈说我毛色像秋天的橙子。”橙橙抬头看他，眼睛里少了点害怕，多了点好奇，“爷爷，你知道哪里有暖和的地方吗？小绒球好像有点冷。”
“跟我来！”李爷爷一拍大腿，“我农场里有个旧草棚，里面的干草软乎乎的，比啥都暖和！”
橙橙有点犹豫，往后退了半步：“你……你不抓我吗？我听山那边的兔子说，农场主都不喜欢狐狸，说我们会偷东西。”
李爷爷笑了，眼角皱出几道褶：“那是坏狐狸，不是你这样的好狐狸。你看你多疼小绒球，是个好妈妈呢！”
橙橙听了，尾巴轻轻晃了晃，跟着李爷爷往农场走。路过玉米地的时候，李爷爷还掰了个嫩玉米，剥了粒递过去：“给，垫垫肚子，看你这样子，肯定也没吃饭。”橙橙接过来，小口小口嚼着，玉米的甜味让它眼睛亮了亮——这还是它第一次吃这么甜的玉米呢。
到了旧草棚，李爷爷抱出一大捧晒干的稻草，铺成一个软软的小窝。“把小绒球放这儿吧，保准暖和。”橙橙小心翼翼地把小绒球放进草窝里，小绒球动了动，终于睁开了眼睛，怯生生地看着李爷爷。
“对了，芦花还在找它的宝宝呢。”李爷爷拍了拍脑袋，“橙橙，你昨晚在山里找小绒球的时候，有没有看见黄色的小鸡呀？大概这么大，叽叽叫的。”他用手比划了个小拳头的大小。
橙橙想了想，忽然眼睛一亮：“我知道！昨天晚上我在小溪边听见叽叽声，好像是从上游的石缝里传出来的！当时我急着找小绒球，就没去看！”
“那咱们赶紧去！”李爷爷拉起橙橙的爪子（狐狸的爪子软软的，像小毛团），“晚了怕小鸡冻着！”
两个人（哦不，是一个爷爷和一只狐狸）往小溪边跑。刚到上游，就听见“叽叽……叽叽”的小声叫，橙橙指着一块大青石：“在那儿！声音从石头下面传出来的！”
李爷爷趴在地上，往石缝里看——果然！一只黄乎乎的小鸡缩在里面，翅膀都耷拉下来了。石缝太窄，李爷爷的手伸不进去，急得直搓手。“这可咋整？”
橙橙绕着大青石转了两圈，忽然说：“爷爷，我有办法！我的身子小，我钻进去把它抱出来！”没等李爷爷说话，它就蜷起身子，小心翼翼地往石缝里挤——石缝有点紧，它的毛都被蹭掉了几根，可它一点都没哼唧，直到够到小鸡。
“叽叽！”小鸡看见橙橙，吓得叫了一声，却被橙橙轻轻叼住后颈，慢慢退了出来。
“轻点轻点，别弄疼它。”李爷爷在旁边紧张地说。橙橙点点头，把小鸡放在地上，小鸡抖了抖身上的灰，一看见李爷爷，就扑棱着小翅膀跑过去，躲在他脚边。
“找到啦！这下芦花该放心了！”李爷爷高兴得直笑，从口袋里掏出个布口袋，里面装着小米，撒了点在地上，“来，小鸡，橙橙，都吃点，补补力气。”
小鸡啄着小米，橙橙也小口吃着，阳光照在他们身上，暖融融的。
可就在这时，草丛里忽然窜出个灰影子，一下子就把小鸡叼在了嘴里！李爷爷和橙橙都愣住了——是只黄鼠狼！黄鼠狼眯着小眼睛，得意地晃了晃尾巴，转身就想跑。
“不好！”李爷爷刚想追，就看见橙橙“嗖”地一下冲了出去，比风跑得还快！它跳到黄鼠狼面前，挡住了去路，喉咙里发出“呜呜”的低吼，毛发都竖了起来，像个炸开的小毛球。
“让开！不然我连你一起咬！”黄鼠狼恶狠狠地说，嘴里还叼着小鸡，说话含糊不清。
“把小鸡放下！”橙橙一点都不害怕，虽然它比黄鼠狼小一点，可眼睛里全是坚定，“那是李爷爷的小鸡，你不能偷！”
黄鼠狼急了，想绕开橙橙，可橙橙像块小石头似的，怎么都挡在前面。李爷爷趁机抄起旁边的树枝，跑过来帮橙橙：“你这坏东西，敢来我这儿偷鸡！”
黄鼠狼一看打不过，赶紧把小鸡放下，夹着尾巴跑进了草丛，再也没敢出来。
小鸡吓得浑身发抖，橙橙走过去，用脑袋轻轻蹭了蹭它的背，像在安慰它。李爷爷把小鸡抱起来，摸了摸橙橙的头：“橙橙，你可真勇敢！刚才吓死爷爷了。”
橙橙有点不好意思，耳朵耷拉下来：“我就是不想让它偷东西，就像爷爷说的，坏东西不能惯着。”
回到农场的时候，芦花早就等在门口，看见李爷爷怀里的小鸡，扑棱着翅膀就跑过来，一口把小鸡护在翅膀下，对着橙橙一个劲地“咯咯”叫，像是在说谢谢。橙橙看着它们，尾巴又轻轻晃了起来。
从那以后，橙橙就经常带着小绒球来农场玩。李爷爷会在草棚里给它们留着干草，还会把晒好的玉米粒装在小竹筐里，放在草棚门口。橙橙也没闲着，它每天早上都会绕着农场转一圈，要是看见有老鼠偷玉米，就会追得老鼠到处跑；要是看见小鸡跑出鸡舍，就会把它们引回来。
有一次，李爷爷在田里收玉米，不小心崴了脚，坐在地上站不起来。橙橙正好路过，赶紧跑回草棚，把小绒球留在那儿，然后叼着李爷爷的衣角，往村里拽——它知道村里有医生。后来还是村里的王医生跟着橙橙来，给李爷爷敷了药，李爷爷才慢慢好起来。
“橙橙啊，你真是我的小帮手。”那天晚上，李爷爷坐在草棚门口，给橙橙和小绒球剥花生吃，“以前我总觉得狐狸都是坏的，现在才知道，不管是狐狸还是人，只要心眼好，都是好朋友。”
橙橙嘴里嚼着花生，点点头，小绒球趴在它怀里，已经睡着了。月亮升起来，洒在农场的田埂上，玉米叶沙沙响，像是在唱好听的歌。李爷爷看着橙橙和小绒球，心里暖暖的——他的农场里，不仅有庄稼和鸡鸭，还有了两个特别的朋友呢。
后来呀，村里的人都知道李爷爷和橙橙的故事，再也没人说狐狸是坏东西了。有时候，孩子们还会拿着自己的小饼干，跑到农场来，等着橙橙带着小绒球出来玩。橙橙也不怕人了，会轻轻蹭蹭孩子们的手，要是孩子们给它饼干，它还会叼一块回去，留给小绒球呢。
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