等我冲到护坡边缘，朝下方望去时，一切都已经晚了。那个身影早已消失得无影无踪。不知道他是直接跳进了深沉的清江河，还是沿着河岸的方向逃跑了。
我一下愣在了原地，只能怔怔地看着前方哗哗流淌的清江河在稀薄的月光和远处街灯反射的微光下，闪烁着破碎的磷光。
直到这个时候，我才察觉到了一丝不对劲。
刚才那人……不太像是“老道”！且不说那家伙身形异常矫健，与“老道”今天虚弱的状态截然不同。而且，从我们进屋到追出来，根本没有发现那个显眼的背架和那些草人。更何况，以“老道”的行事风格，如果他真的选择躲在这里，似乎完全没有必要躲避我们。
肆儿，刚才那个家伙是不是道隐？！老爸气喘吁吁地追了上来，急声问道。
他一边问，一边不甘心地打亮手电筒，光柱在空荡荡的河面和两侧陡峭的护坡上来回扫射，试图找到一点蛛丝马迹，却终究什么也没有找到。
不太像！我望着漆黑的清江河，缓缓地摇了摇头。脑子里不停地回想着刚才那个影子，心头隐隐有股熟悉感越来越强烈。
老爸双眼发直地望着墨色的河面，疑惑地喃喃自语：不是道隐……那又会是谁藏在这里？！这房子怎么随时都有人钻进来……？！。
我一定见过！一定见过！到底在哪里见过呢？！我没有理会老爸的念叨，低下头，拼命在记忆中搜寻着。无数个熟悉的身影在脑海里飞速翻腾。
好像——，他好像是——！随着几个熟悉的身影在眼前跳跃，答案几乎就要呼之欲出时。
肆儿！就在这时，老爸轻轻喊了我一声，打断了我即将抓住的灵光。他忽然问道：你记不记得我们碰到老王的时候，他说过什么？！
我的思绪被猛地打断，脑子里还有些发懵，不由下意识地出声跟着说道：说过什么？！
他说——。老爸皱着眉头，目光依旧死死盯着黑漆漆的清江河，缓缓说道：除了县城里的这段河道，其他的河段都有他们的人二十四小时巡守。你说，这街面上随时有巡逻的人，他不可能一直在街面上待着，那他会不会……就藏在河道里呢？！
比如说——。他顿了顿，扭头看向我，眼睛里闪烁着一种奇异的光，压低了声音，一字一句地说道：西桥下面的那些下水管道！
西桥下面的下水管道？！我的心头猛地一跳，不由自主地扭头朝着河流上游，西桥所在的方向望去。
西桥，就在那上游不远处的黑暗里！
不知道怎么回事，老爸的这个猜测，像一道闪电劈开了我心中的迷雾，让我生出一个强烈的念头——只怕真让老爸给说中了！“老道”十有八九，就藏在那西桥之下！
我压抑不住内心的急切，立刻问道：爸，要不要过去看看？！
说实话，我们家里，除了振堂叔，恐怕再没有人比我更了解西桥下那些下水道的情况了。
老爸朝着黑洞洞的河道深处看了看，脸上闪过一丝挣扎，随即牙一咬，似乎下定了决心，从嘴里挤出一个字道：去！
你等下，我先去把这房子的门关好！老爸招呼了一声，转身抬腿就急匆匆地原路返回。
片刻之后，老爸脚步匆匆地跑了回来，利落地掩好厨房的后门。
他瞥了一眼黑暗中的房子，低声催促道：我们赶紧走吧，我怎么感觉这屋子……有点邪呢？！
说着话，他重新打亮电筒，光柱投向陡峭的护坡，小心翼翼地寻找着落脚点，开始朝着散发着湿气和腐臭味道的河道底下走去。
邪？！我不由回头又望了望师父那栋轮廓模糊的房子，心里暗暗想道：主要是这房子空的太久了！也不知道师父什么时候才能回来？！
我无奈地收回目光，深吸了一口气，赶紧跟上了老爸的脚步。
我们父子俩，小心地踩在岸边那些松动的石头上，就这样深一脚浅一脚地顺着散发着腐臭味的河道边缘前行。
石头在脚下一摇一晃，挤压着下面的河水和淤泥，发出“滋滋”而令人不安的声响。
老爸这一路都显得极为紧张，精神高度集中。他每走上几步，就会关掉手电筒，屏息凝神地仔细观察一下四周的动静，直到确认暂时安全，才重新打开电筒，继续试探着朝前摸索。
实际上，从师父房子后的河道位置到西桥，直线距离并不算太远。但在这种黑暗、湿滑、充满未知的环境下，我和老爸竟然用了大半个小时，才勉强地接近了西桥。
好在这段时间清江河的水位已经恢复了正常，岸边勉强还能找到一些可供落脚的、相对干燥的石头滩。尽管如此，我和老爸依旧时不时会一脚踩进隐蔽的水洼或较深的边缘水里，鞋子和裤脚早已湿透，冰凉地贴在皮肤上，十分难受。
刚刚走到西桥右侧靠近引桥位置的一个巨大桥墩下，老爸猛地一把关掉了电筒！同时他伸出胳膊，用力拉住了仍在把大部分注意力放在脚下、防止滑倒的我。
紧跟着，在老爸手臂的带动下，我们两人的身体紧紧贴在了冰冷的石头桥墩上。
别动！老爸的气息喷在我耳边，声音压得极低，带着前所未有的紧张。
我的心脏瞬间提到了嗓子眼，双眼的视线努力适应着眼前的环境，透过桥墩边缘小心翼翼的朝前望去。
就在前面不远处，黑黢黢的下水道洞口前方的沙石滩上，依稀可以看到一个佝偻的人影，背对着我们，正在缓缓地移动着，似乎在忙碌着什么？
找到他了！我的心里一阵狂跳，浑身的血液似乎都涌向了头部。光线虽然昏暗，但那独特的轮廓，不是“老道”又能是谁？！
我惊讶地扭过头，低声问道：爸，要不要过去？！
老爸眯着眼睛，紧紧盯着那个身影，轻轻地摇了摇头，在我耳旁轻语道：先看看他在干嘛！
我们不敢有丝毫大意，借着桥墩和岸边乱石的阴影作为掩护，蹑手蹑脚地挪动脚步，找了一个视线稍微好一点、又能充分隐藏身形的凹陷处，再次紧缩身体，藏在浓稠的黑暗里，死死盯住了河滩上那个诡异的身影。
“老道”的身形在朦胧的夜色中显得极为疲惫，正弯着腰，专注地摆弄着他的那些草人。
在他身前的那片沙石滩上，那些草人，被他这儿放一个，那儿放一个。他摆放完一个，就会退后两步歪着头看看，似乎觉得不太满意，然后又蹒跚地走上前，给这个换个地方，给那个挪动一下角度。
他就这么不知疲倦地忙活了好一阵。
终于，“老道”停了下来。
他缓缓扭过头，朝着我们所藏匿的方向望了过来，嘴里轻声说道：“财神爷”，老道在此已经恭候多时！
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