“在想什么正事？”晏迟一条胳膊横放在微微张开的膝盖上，身体还是斜倾，看那耳鬓透出的粉晕，悄悄地还在蔓延。
他能觉察她几乎经不起略微挑逗的情愫，却也能觉察芳期到这时还在迟疑，不晓得心里还存在什么障碍，明明动情，却还固执着一条无形的界限，坚守着微妙的距离，这总不会是因为还在害羞，晏迟竟觉自己也有点害怕主动去触碰那条界限了。
他还知道限制芳期的事，肯定和她见徐明溪有关。
说好了不打听就不打听，他有的是耐心等芳期自己开口。
“晏郎曾经说，向进一倒，翁翁就会致事，是不是天子仍然对翁翁存提防？”
“提防倒是不至于。”晏迟这才收敛了暧昧的情态：“我就这么跟你说吧，一国之君，其实很多事都不能亲力亲为，需要政事堂协助他处决政务，可皇帝人在深宫，对于外界的消息依靠的是剳子，是官员的嘴巴才能知闻，剳子上写的，别人嘴巴里说的，是不是实情就不好讲了。
所以一国之君要想不被官员忽悠，做了瞎子聋子，就需要用到机心，政事堂做为朝堂中枢重要机构，不能成为一言堂，政事堂的官员都要是齐心协力了，皇帝就会成摆设。这就是羿承钧明明知道宰执公和向进不可能齐心协力，还让他们两个搭班子的原因。向进一方遭受重创，政事堂可以说是被你家翁翁垄断了，羿栩要是个傻子，根本不懂帝王之术也就罢了，但他显然不是，所以宰执公明白斗倒向进的同时，也到了他引退的时候。”
芳期听懂了，却还是不是十分明白：“官家为何不另寻一个翁翁的对立方，继续制衡政事堂呢？”
“你当制衡你翁翁的人选这么容易找呢？羿栩信任的那些人，连司马权都不够格，所以只能是任命新的宰辅班子，才能达到制衡的目的。”
“可翁翁要是就这么引退，难道就能避免向进党徒的报复？”
“你翁翁引退了，不是还有我吗？否则你当你家翁翁当初为何这样热衷我们两个能成夫妻？有我在，向进的党徒哪能没有顾忌？且宰执公是荣退，在他引退之前，按惯例羿栩也会提拔几位宰执公引荐的人居要职，宰执公的余威还在，他留下的人脉，足够替你二叔护驾保航了。”
芳期听晏迟提起二叔，心中又是一慌。
“我估摸着啊，宰执公引退之前，况怕还会拉着覃侍郎一同致事。”
芳期反应了半天才反应过来“覃侍郎”是她爹。
“我站岳母一边，所以对覃侍郎可没什么好印象，横竖这里也没外人，我就懒得装模作样喊他一声岳丈了，覃侍郎大抵因为丁九山煽风点火，现如今也不大能听宰执公约束了，宰执公逼着他致事，倒还是爱护他，因为宰执公心里清楚得很，周全、丁九山，会不得好死。”
芳期扶着额头：“翁翁是不想让父亲被丁九山利用，拉着一齐入乱葬坑。”
“覃侍郎为官，比宰执公要清廉，官场上还可以称堂堂正正吧，但论私品……其实也挺无情无义的，他自觉自己是个君子，一直符合儒家五常，可其实覃侍郎的一生吧，根本从未有过担当和责任，是非曲直也分不大清楚，说直接点就是个腐儒。”
晏迟这番评价虽辛辣，但他倒并不觉得覃敬是个坏人，腐儒总比丁九山这样的伪君子要强多了。
“大舅兄，应该会得荫职。”
突地一听这句话，芳期又瞪大了眼。
她从来没有想过长兄会入仕，且她肯定长兄自己也没有想过会步入官场。
“宰执公考虑的是长远，不是一代、两代的富贵，是真真正正的让覃家扎稳世族的根基，覃侍郎虽非宰执公的亲生子，不过是开了祠堂告之于世的嗣子，承祧这一系脉的家长，我觉着覃侍郎恐怕是没能耐担当这一重任了，他连守稳都做不到，所以宰执公多半会把大舅兄打造成为家族的顶梁柱，覃侍郎嘛，好好荣养就罢了。
也多得是覃侍郎虽说耳根子软尤其易受丁九山这样的伪君子煽动，除了说废话外添不了别的乱子，大舅兄能顶得住有这么位父尊在上。总之，你就放宽心吧，你家翁翁眼光不会有错，如果大舅兄承担不住这么大的压力，宰执公不会做这样的决定。”
长房承祧，这是祖父的意思，虽说二叔才是祖父的亲生子，但显然祖父没有一味的偏心，在父叔这一代，祖父认为二叔更比父亲有政治前途，所以把人脉侧重照顾二叔，可是到了孙辈，祖父还是希望兄长能为家主，做为顶梁柱凝聚两房同系的人力，将根基真真实实的稳固。
“宰执公只有两房子嗣，于世族而言已经算是极其单薄，所以他心里非常清楚，若再生个阖墙之乱，一切努力都将付之东流，我还挺佩服宰执公的，娶了个乱家的妻室，大儿媳更是世间少有的毒妇，他倒是硬撑着没让家里出太大的乱子，虽说有覃芳姿这样的蠢货，那也是是王氏给惯出来的，说到底，王老夫人真是好时运啊，虽自己一无是处，有个眼光独到的父亲，真真替她找了个好归宿。”
芳期听着不觉有些心虚：“晏郎倒像是替翁翁在说好话，还怕我对翁翁心生嫌隙。”
祖父可是有言而无信的小人行为，结果利用了晏迟一回非但不觉有愧还得寸进尺，先是琢磨着姻联，得逞后居然还端着一无所知的架势，直到现在都没老实交出莫须有名单来，而晏迟为了她，明知树敌宣家等向进党徒有害无益，仍然在关键时刻帮了祖父一把，而且他刚才的意思，也显然当祖父引退之后，愿意做覃家韬光养晦稳扎稳打的后盾。
祖父怕是直到此时还以为成功误导了晏迟，自信他这老狐狸的嘴脸并没有暴露呢。
芳期觉得自己这愧疚心都跟吃了添加玉米的猪饲料似的，快速增长摧肥。
“能摊着宰执公这样的岳祖父，我还是挺幸运的了，省心啊，至少不会被拖了后腿，就这点夫人你可比我倒霉多了，摊着了晏永、黄氏这样的混帐，没少受他们算计。”晏迟这时再想起当初黄氏被王氏买通对芳期展开的劫杀，冷汗能从脚底蹭蹭地上涌，他那回是当真撞上了这场凶险，才及时救下芳期的性命，万一没遇上，或者晚了一步……媳妇就没了啊，把黄氏再杀一万遍都无法弥补这遗憾的人生。
芳期却早把那回惊险忘得一干二净，听晏迟这样说就越过意不去了：“也没被算计着啊？我连气辱都没挨过一回，多少子媳能有我这般自在的，翁姑想打压竟打压不着，反被我给气得吃不好饭，我这还能算倒霉啊？”
慢说是在翁姑跟前了，别家的子媳，要想在官眷圈立足，哪个不是得经好几年的历练，有棱角的磨合得圆滑，没棱角的经过勾心斗角抓住对方破绽才敢露锋芒，有几个能跟她似的，第一回以国师府主妇的名义宴客，就能肆无忌惮的立威？芳期可有自知之明了，这可不是她的能耐，说到底还是背靠大树好乘凉。
越想越得感恩，芳期赶忙给“大树”的空茶盏又斟满了茶汤。
“前些日我就琢磨着大舅兄日后的差遣，他不是科举入仕，荫职虽也能争取如国子监、太学、翰林院等部的清要职官，可就是个摆设而已，因为大舅兄自来就没打算走仕途，未经所谓的寒窗苦读，无法让儒士真正敬服。
我跟大舅兄聊过，才知他过去养病时，倒是自习过高丽语。”
这件事芳期倒是知情的：“阿兄有个僮仆，母亲就是高丽人，这僮仆的父母原本都是康王府的官奴，后来被先帝赐给了我家，阿兄闲来无事时，就跟僮仆学了高丽语。”
“我发觉大舅兄还是很有语言天赋，所以便跟你翁翁建议，可以争取判礼宾院事的差遣，礼宾院隶属鸿胪寺，掌蕃夷朝贡互市，负责接待各国来使，促进邦交等等事宜，这属于外事官，在朝堂上虽说不算一言九鼎的重臣，可往往颇受倚重，尤其在眼下这样的局势，羿栩不得不重视与各国的邦交。
大舅兄虽然多半不能在官位权场上，达到你家翁翁的成就，可供职于鸿胪寺，且是实职官，很有利于宰执公稳固根基的计划，对于覃渊、覃治几个日后行科举仕程，有相当大的帮助。”
芳期对于朝堂官场上的事，实在只能算略知皮毛，听晏迟这样说，她就信了判礼宾院事是最适合兄长的职事，连忙一脸欢喜的道谢。
晏迟挑了挑眉：“谢我干什么？大舅兄的职事，可需不着我去争取，你家翁翁如此自觉地引退，他哪怕是替长孙要个鸿胪寺少卿的职品，羿栩也不会有二话。”
“可是晏郎有这提议，翁翁才会想到替阿兄争取这一具体的职差啊。”
“你翁翁又不傻，还能想不到判礼宾院事这一职差？只不过嘛有我这建议，他能更加坚定决心。”
芳期想着兄长能有个光明的前程，完全是晏国师的功劳，要不是晏国师当初化解了鄂将军的劫难，慢说光明前程了，他们一家这会儿子恐怕已经是性命不保，所以就越是想投桃报李。
“过两日我就要去龚家赴请，关于龚家的人事，晏郎可有叮嘱？”
晏迟的眉早已平复，微微一笑：“夫人就这么急着要替我察出谁才是羿栩的意中人啊？”
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