早已为人父的厉元朗，很快猜出，乔小丽可能怀孕了。
他不好直接问，等乔小丽出来后，说道：“方炎属于和黑恶势力作斗争，不幸因公殉职，市里申报省民政厅批准他为烈士，一切都按照烈士待遇对待。”
“明天，在方炎的追悼会上，我将宣布这一决定。”
“乔记者，斯人已去，请你节哀顺变。你的身体好，才能保证你和方炎的孩子健康。”
一提孩子的事，乔小丽眼神黯淡，“厉书记，我还没决定这个孩子是否要生下来……”
厉元朗眉头一皱，不解问：“为什么？”
“我没结婚，生活也不稳定，与其给孩子一个不确定的未来，莫不如……”
“不可！”厉元朗斩钉截铁说出这句掷地有声的话：“英雄要有后来人。方炎一身正气，他的后人要继承遗志，为了国家安定富强，百姓安居乐业，完成他未尽的事业。”
此时的乔小丽忽然提高嗓门，质问道：“事业？说得轻巧，难道也像他爸爸一样，丢掉性命吗！”
“您上下嘴唇一碰，给我画了一张大饼。您也是有儿有女的人，应该知道抚养孩子的艰辛。”
“我一个未婚妈妈，前途渺茫，这个孩子一旦生下来，注定缺少父爱，和正常孩子不一样。”
“无论身心秉性，都要承受单亲家庭带来的诸多不便。厉书记，对不起，这是我的事，不管将来做什么，都是我的权利，请您不要干涉。”
这……
厉元朗被乔小丽反驳得哑口无言。
乔小丽情绪波动，他理解。
但真要打掉这个孩子，厉元朗却十分惋惜。
“好吧。”良久，厉元朗无奈说：“我希望你好好考虑，不要急于做决定。”
离开之际，忽然想起什么，转身返回，交给乔小丽一张银行卡。
“这是我积攒多年的一些钱，不多，请你代替方炎父母收下，以表我的心意。”
“厉书记，您……”
厉元朗抬手打断，“请放心，这里的每一分钱都是正当的，干净的。”说罢，推门离去。
乔小丽手里捏着银行卡，感觉沉甸甸的。
银行卡背面有密码，乔小丽通过手机查询，本以为也就几万块钱，可一看到“5”后面一串零，乖乖，整整五十万！
她瞬间惊呆住了。
五十万在有钱人眼里不多，可对于乔小丽这样普通阶层的老百姓来说，不少了。
厉元朗有情有义，回想他说的每一句话，尤其那句“英雄要有后人来”，令她纠结很久……
次日，在蓝桥市殡仪馆一号告别大厅，方炎追悼会如期举行。
市委书记方炎、市纪委书记高明化、常务副市长王冠雄、组织部长洪光举、宣传部长唐夏，以及市直机关负责人，共计三百余人参加。
追悼会由市委办公室秦副秘书长主持，厉元朗致悼词。
他神情肃穆，声音低沉。
各位来宾，亲朋好友，同志们：
群山肃立，江河落泪。今天我们怀着无比沉痛的心情，在这里举行仪式，深切悼念方炎同志。
方炎同志在与犯罪分子斗争中不幸牺牲，年仅二十六岁。
经蓝桥市政府报请省民政厅审议，特批准方炎同志为烈士。
方炎同志自幼热爱学习，聪慧过人，成绩优异，堪为学习典范。
在几年的工作生涯中，勤勤恳恳、任劳任怨。无论在德平市，还是蓝桥市，一心扑在工作上，干一行、爱一行、懂一行，精一行，爱岗敬业，无私奉献。
方炎同志为人勤奋，襟怀坦荡；谦虚谨慎，平易近人；生活节俭，艰苦朴素。
在大是大非面前，始终坚守一名党员忠诚、干净、担当的底线，有一颗与黑恶犯罪势力作斗争的勇敢恒心。
说到此，厉元朗声音略显哽咽，稍作停顿，迅速调整好情绪，继续宣读，“方炎同志英年早逝，使我们失去一位好党员、好同志。”
“他虽然离我们而去，但他那种勤勤恳恳、忘我工作的奉献精神；那种艰苦朴素，勤俭节约的优良作风；那种为人正派，宽厚待人的高尚品德，仍然是我们学习的典范和楷模。”
“方炎同志的一生是短暂的，可他留给我们的精神却是永存的。”
“方炎同志与我们永别了，留下他对生活、对工作的深深眷恋，留下他对亲人、对朋友深深的关爱，留下他的好作风，好传统。”
“方炎同志永远活在我们心中，您安息吧！”
随着厉元朗致完悼词，在低沉的哀乐声中，在场众人齐齐向方炎的遗像和骨灰盒三鞠躬。
之后，乔小丽手捧方炎的骨灰盒，在蓝桥市委办公室安排的两名工作人员陪同下，乘车前往省城克齐市，搭乘航班飞回安江省德平市。
之前，厉元朗已经和德平市长邝早辉取得联系。
他本想找张全龙。
只不过，接下来委托的事情，都在市政府范畴之内，邝早辉作为市长，办起来更加容易顺手。
“早辉，我是厉元朗。”
“厉书记，你好。”邝早辉听到厉元朗的声音，惊讶之余，十分高兴。
互致寒暄后，厉元朗单刀直入，道出他的意图。
“什么？”邝早辉大为吃惊，“方炎牺牲了！”
怎么说，当初方炎在厉元朗身边服务，邝早辉没少接触。
一想到才二十几岁，突然撒手人寰，邝早辉难以想象。
得知方炎是在与犯罪分子搏斗时不幸中弹，邝早辉十分痛惜。
“方炎的女朋友乔小丽即将返回德平，处理方炎后事。我想麻烦你们市政府帮忙配合……”
“这是我们应该做的，于公于私，都会办理妥当。”
厉元朗接着说：“乔小丽怀有方炎的骨肉，可她情绪不佳，有很大波动，对于是否留下这个孩子还在纠结和犹豫。”
“我理解她一个单亲母亲抚养孩子的艰辛和不容易，本打算在我力所能及的范围内多多帮助她。”
“只是方炎的离世对她打击太大，她不会留在蓝桥市，去意已决。所以，我希望邝市长能帮她，替我完成对方炎的愧疚和遗憾。”
邝早辉闻言，当即表态，“厉书记，你能给我打电话，就是对我的信任，我非常欣慰。”
“不瞒你说，我一直想找机会报答你。放心吧，我会亲力亲为，一定要把这件事做好。做不好，你就别认我这个朋友了。”
邝早辉说的是实话，想当初在德平市长人选上，厉元朗深明大义，没有选择私交甚好的张全龙，而是他。
这让邝早辉对厉元朗感恩戴德，永生难忘。
何况，他当初和方炎关系不错，感觉小伙子为人处世颇有厉元朗的影子。
只是天妒英才，二十几岁意外离世，就像他说的那样，于公于私，邝早辉都会认真对待乔小丽以及方炎家人。
厉元朗目送轿车离开，看不见车子了，依旧站在原地不动。
他不走，身后其他市领导谁都不好意思走。
这时候，高明化凑过来，低声提醒厉元朗。
“哦。”厉元朗点头，迈着沉重步伐走向停在不远处的红旗车。
黎子辉打开车门，手搭凉棚。
厉元朗片腿坐进后座，冲高明化招手示意。
高明化心领神会，坐在厉元朗身旁，红旗车一溜烟驶出市殡仪馆。
车上，二人并为交流。
直到车子开到滦江边上，厉元朗告诉司机停车，他要和高明化下来走一走。
市委两个大佬信步走在滦江边的甬道上，望着滚滚流动的滦江水，厉元朗眼神深邃，面色凝重。
“厉书记，好几天了，省委那边一点动静没有？就连蓝桥空出位置的人选也没消息传出来。到底是怎么回事？”
厉元朗没做正面回答，反倒说出一句令人匪夷所思的话。
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