培武和先生带着钱师爷等众人一路谈谈笑笑，一片和谐，更是问了培武许多村里的事情，人口，收入及生活情况，使得培武二人对钱师爷等人少了几分敬畏，多了几分亲切。以致，培武觉得以前对官府的认识都是谣传，尤其是那些衙役，并不像人们说的那般凶残，那般不堪。心里倒是对这些人莫名的产生了愧疚感。
一众人等春分几十里赶至刘柳村，已是戌时三刻，夜色降临。
刘柳村内炊烟袅袅，犬吠交错。劳累了一天人们均开始归家，时间三两成群，牵牛抗锄，拖犁带钯，背筐提篓；或谈笑宴宴，或皱眉低语，或行色匆匆，或东寻西觅。偶有孩童啼哭，叱骂孩童者也带着一丝无奈与不忍。
众人下得堤坝，来到放尸处。培文培义见得众人吓的口中喏喏，却言语不出只是求助的盯着先生与培武。培武对两人点头，先生对两人说：
“他们是官府的人，来处理事情的，你们让开吧！”两人迅即退至众人之后，瑟瑟而立。
培武见两人模样，赶紧走到两人身边宽慰道：
“两位哥哥别紧张，这些官爷都是好人，你们不必害怕！”
那钱师爷到得近前，也不说话让衙役们将洞口一围，点起火把，也不顾尸臭味，迅速查看尸体，又拿起包裹摇了摇，终是脸色一缓，长嘘了一口气，转身望向培文培义说道：
“可有外人见到尸体？可有别人知道此事？”
“没没有！培武交代过，不不让人靠近，也不许外传。”
钱师爷满意的点点头，对先生等人说道：
“此人应是那江洋大盗，此僚纵横数地，作奸犯科，作案无数，官府追其数年均让其逃脱，此次你等可谓大功一件！稍后知县大人亲临定会给予嘉奖。”
“知县大人亲临？”先生一听一愣。
“我等只是打前站，如此重犯知县要亲自确认才好！”
“大人亲临，我等不知，事起仓促，这迎接事宜如何安排为好？”先生着急道。
“不必张扬，此次是为江洋大盗而来，为防其同伙知晓，还是低调为好！以免走露消息。”钱师爷道。
“这样，你们准备点吃的就行，老爷肯定还没用餐，不能让老爷空着肚子办事吧？”
“这是应当，应当的！我们这就去准备。”
“想你小村小户的一时也无法准备齐全，你们就为老爷备齐一桌，其他人胡乱填饱肚子就行。”钱师爷体恤道。
“多谢钱兄指点，我等定当竭尽所能。”先生感激道。
先生走到培武他们中间，几人小声商量一番，培武三人迅速离去，先生则对钱师爷说：
“不知县太爷几时能到，不如劳驾钱兄至学堂等候如何？”
“县太爷亲临怎敢坐候？我等还是在此恭候为是！”
“本应如此，那就有劳钱兄了。”于是两人就在大堤上候了起来，其余衙役则在堤下将尸体团团围住。
这时刘柳村内开始鸡飞狗叫起来，想是培武等人正在准备吃食。钱师爷与孔先生两人则站在大堤上面向县城方向闲聊起来，无非是经史子集，人文趣事倒也显得志趣相投，其乐融融。
少顷就见得远处有一条火带迤逦而来，一会就看到一位身穿官服的彪形大汉骑着一头枣红马，腰悬大刀带着百十位兵丁来到近前，正是陈大海带人赶到了。钱师爷紧跑几步，到了陈大海面前一阵低语，又呈上包裹。陈大海打开包裹，就着火光看了看，哈哈大笑起来。钱师爷又指着孔先生对陈大海说了什么，陈大海一愣，随即对钱师爷点了点头。钱师爷对着孔先生喊道：
“孔兄请你上前来。”
孔先生连忙走上前来拱手一礼：“学生孔令有见过大人！”
“不必多礼！这次你等功劳不小，本县定会奖赏你等。”
“多谢大人！村中备了些吃食，皆是乡间野食难登大雅之堂，望大人海涵，请大人移步。”
“好啊，你们几个把尸体给找个地埋了，其他人在村外警戒。”陈大海对着众人吩咐道。
孔先生领着众人来到村中学堂，培武等人已得先生嘱咐提前将学堂收拾妥当，学堂内放了一席，院子里胡乱摆了几席，桌上已摆好了吃食，一时间只备了些鸡鱼虾蛋及时令蔬菜之类，虽时间仓促确也将桌子填的满满。
培武等人一见大老爷来了，都惶恐的跪伏在地口呼“老爷！”不敢抬头。
“都起来吧！”陈大海说完也不看众人，抬腿进了学堂，大马金刀的一屁股坐在了主位，拿起一只鸡就啃了起来，抬头对着随从含糊不清的说：
“你们也到外面吃点吧！”
众人应“是”立即冲到院中对着满桌的食物开始扫荡起来，只看得刘柳村民个个目瞪口呆。
陈大海消灭了两只鸡及三尾鱼后，抬起头看着棠下恭立的培武先生等人打着饱嗝道；
“把村里的人都叫来吧，本县有赏！记住，一个也别落下！”
培武一听为难的看着先生，先生急忙悄声对钱师爷说：
“钱兄，你看乡下晚上没什么事，只怕这时都已睡下了，你看能否和大人说说？”
钱师爷还没言语就见陈大海将眼睛一瞪，脸上肌肉一抖阴声道：
“怎么？本太爷给你们发奖赏难道要我一个个上门去！”
众人见其动怒，皆匍匐在地。培武更是叠声道：
“老爷息怒！老爷息怒！我们这就去喊人，这就去！”说完忙向外倒退着。
“记住！大人小孩一个不许少！走不动的抬也把他给我抬来！”培武一听，心中噔了一下，也没多想就去安排叫人了。
少顷村中响起了孩子的哭闹声，大人的怒骂声，老人的咳嗽声间夹着狗叫声。闹了一会，声音渐渐平息，淅沥的脚步来到了学堂外。就听培武在门外悄声禀道：
“回大老爷，全村人员都已到齐，请大老爷训话！”
“都来了？没有落下谁？”陈大海言道。
“老爷，都来了，一个没落。”培武回道。
“那，有没有外出未归的？”
“老爷，只拙荆一人外出未归，其余人等全都在此。”
“她到何处去了？”
“回老爷，她到张集赶集去了，估计耽搁了时辰回不来了。”
“哦！是这样啊。”说完走出房门。陈大海看着跪伏一地的村民，对着那些随从说道：
“你们吃饱了吗？”
“饱了，老爷！”随从们齐声答道。
“好！那就开始吧！”陈大海狞笑着说。
“得令！”众随从齐声跃起，拔出佩刀向众人砍去。
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