这厢三个收生婆子齐聚，甫一入门，就看到床上疼的脸白的夫人。下身子那个血哟，汩汩的涌，天么，这哪能行，暗道不好。
“走走走，都走，烧水，多多的烧。烫剪刀，准备好的白巾棉纱布，都拿出来。还有还有，取参茶，桂圆茶，熬的浓浓。对了，还有含片，把老山参切薄片给夫人含住。”
“她、她怎恁疼？可凶险？昨儿一天没怎么吃，能行吗？”
见苏锦疼的厉害，自家又帮不上忙，只得跟在后头不停的问。
婆子忙的没头苍蝇似的，哪有功夫搭理她。可她偏盯的紧，问东问西，絮絮叨叨，说个不停。
“好妈妈，好奶奶，都这月份了，惯常服侍的怎能不劝着吃些呢？生养要力气，不吃哪来的气力。疼？没有不疼的，疼多久也未可知。夫人这个胎水流尽，比寻常只会更疼。”
婆子极其不耐烦，连说带撵：“七活八不活，别问别问，快去准备。”
“她生气呀，我劝不动，都怨我……”
“奶奶呦，这是哭的时候吗？”
这位还没拉开，那位提腿就进来了，婆子心里都骂开了。
“哎呦呦，爷、爷您不能杵在，血房里晦气，挂红，外头挂红。”
他就这样手足无措的被推出去，一点点儿也帮不上。
“爷，去我房里换件衣裳吧。”
换衣服？见她还在眼前转悠，抬手一个巴掌，高盼儿捂脸不再言语。
“不慌，夫人，不慌，攒住劲儿再试一次。”
“别说不行，行的，生养都是这般，咱们妇人天生都会，再来再来。”
“夫人哟，女人都要过这遭儿，您跟着我用劲儿，要使劲儿啊！”
“来来，攒住劲儿再试一次。我看到头了，快，快来。”
就这般哄着劝着，可她天生盆骨小，又没力气。加之初次生产，总跟不上婆子的号子。
还怕疼，怕疼怕疼，胎水流尽只会更疼。人疼的淋漓大汗，孩子却迟迟不肯露头。
哎呦喂，这费劲的，婆子急的恨不得替她生。
“用力呀，不能不能，快快，按住手脚！”
一次次的用力，一次次的撕裂。母子都在努力，冲破来世间最后的阻碍。
那一阵疼痛来袭时，几乎痛不欲生，她有种被劈开的感觉。
分不清是汗水还是泪水。黏腻的湿发，咬破的嘴唇，揪住床单的指头，几乎插到手心里。那是怎样撕心裂肺的剧痛。
林初兰握住湿冷的手，心疼的无法，不住的念叨。
“好哥儿，别让娘吃苦，快些出来吧。老爷夫人，天上的神佛，别让她疼了，帮帮她吧。”
毫无进展，无能为力，婆子喊哑了嗓子，喊破了喉咙。
床上的产妇疼的几次昏厥，依旧摸不到胎，一筹莫展啊！
屋子里一声声的助威、鼓劲、焦躁，屋外周彦邦听的坐立难安，心如火焚。
纵然焦躁，也只能空口问上两句：“这、这这，到底怎么个情形？”
缕缕湿濡的头发黏在脸上，累的气喘吁吁。一阵疼痛来袭，攥住林初兰的手骨节发白，林初兰心疼的无以言表。
就这样从下午忙到上灯，如此忙了这般功夫，人早没了力气。
婆子撸着袖子擦着脑门子上的汗，心下一阵阵发虚，三个婆子相互使了个眼色。
“骨架忒小忒窄，又使不上劲。”
“月份没到，胎位不太好。”
“使不上劲儿啊，咱们也没法子。”
啊，啊，什么什么？林初兰揪住为首的那个。
“我只问你凶险不凶险？”
这、这谁敢打包票，没人敢应答。
“妈妈、妈妈、夫人夫人，夫人眼白了，睡过去了……”
小鸳儿唬的大哭：“夫人夫人，不能睡，睡了就醒不过来了。
林初兰扯嗓子喊：“姑娘，儿呀。说话呀啊，你喊呀，疼就喊呀！”
两个人哭天抢地的摇她晃她。
榻上的人不回应了，不回应了！
啊，昏过去了，这还怎么生？
三个婆子赶忙查看、掐人中，生不出来就是生不出来，没力气就是没力气。
不行不行，为首的婆子慌的立时跳下炕，直往外头冲。汗珠子簌簌的滚，周彦邦面前跪下便说。
“奴才不敢隐瞒，这产程太长，宫口一直不开。夫人身子虚，再这样下去怕是熬不住。”
“保大人有保大人的法子，留住孩儿也有留住的办法。不能再拖了，再拖下去，只怕只怕……嗐，爷须得给个主张！”
什么主张，要我主张什么？周彦邦是真没听懂。
“什么叫保大人留孩子，什么意思？说清楚些。”
“意思是、意思是……哎！保大保小您得选一个！”
啊？！
不就是生个孩子吗？怎么、怎么就……
平生从没觉得这样难以抉择过，就是他自己拿命去挡箭，也没这样犹豫过。
但见他犹豫之际，高盼儿又活络起来，反问道。
“可是个哥儿？”
“虽没十分把握，估摸着九成是个哥儿。”
好呀，主意有了！眼珠子一转，转身就念叨。
“爷，爷，您听到了，是个哥儿，是您的嫡子。您盼了这么久，就、就……”
“保大人保大人。”孙氏立马拍板，那叫一个痛快。
外头总没动静，林初兰悲悲戚戚的跑出来。听到这话，“噗通”跪下。
“求您，求您给我们姑娘留条命，她为救你可没一星儿含糊。我们自小没被谁动过一指头，就是老夫人那一巴掌她都不松口。就看在那一巴掌的份儿上，给她留条命。”
“孩子还能再有，人没了就没了。过了这遭儿，老奴就走，离了这府不在你们跟前讨嫌。替我们天上的老爷夫人求您，好不好，行不行？”
“是你老婆也是我们孩子，苏家就这一脉了，求您，求您，给她留条命吧。”
动情处，老泪纵横。
“可是哥儿，不容易得来的呢。盼了这么久，现在说不要……”话锋一转，看似劝解，提桶浇油：“不就是生个孩子吗，我们都是这样过来的，不都好好的？”
“再试一试呢？定是里头收生婆子不中用！”
儿子，儿子，高盼儿的话无时无刻不刺激着他，周彦邦完完全全被儿子蒙蔽。
也对，不就是生个孩子吗，再试一试呢，许就母子平安了呢？
作为男人，他压根不知晓里头的凶险。在他有限的认知里，胡氏生产顺利，施氏和高氏他不在，哪知道这里头的门道。
那么就再试一试？
又开始犹豫，犹犹豫豫，犹豫不决……
高盼儿冷笑，男人家哪里知生养的凶险。她此刻性命就像破盆里的水，说话间就流干喽。
苏锦，怨不得别人，是你自家不中用，此番看你的造化了。
饶是林初兰头磕的山响，饶是抱着腿肚子求。周彦邦左右不肯松口，是也不是，总不给个说法。
他想要儿子！
这、这这，婆子急的咬牙，好歹给个痛快话呀，两个都没了，岂不是自家也活不成。
“姨娘快来，夫人叫你。”
干枯皲裂的嘴唇，无力黯淡的眼神，飘飘忽忽的想抓、抓不住，眼前的一切都飘忽不定。此刻的苏锦像离了魂的布偶，只吊着一口气。
林初兰紧紧握住，泣不成声。
“……娘……娘……我不中用……生不出来，活不成了，留着口气同你说句话。”
“儿不孝，本该报答养育之恩，如今让你风烛残年替我收尸。可惜我死了也出不去这个宅子，好歹绞一缕头发埋在我父母边儿上。我的东西都是你收着，我死了你带些贵重的不拘哪里只是离了他家。”
“你不是他家人，离了这儿外头天宽地阔，这个好去处颐养天年，没得留下来叫人骂你没主子的奴才，小人欺你。挨打受罚，听人说嚼，丫头都能扇你耳光，我地下也不能安。”
“我、我没有办法，没力气了。顾不得、顾不得了……冷、娘，我冷……”
说着说着眼神也散了，抓住床单的手也松了，眼看就去了……
去了？天么，林初兰疼的心肝肠肺捣碎一般，搂身大哭。
“害命、行凶！你们这是杀人！我要到金銮殿上告发。只要孩子不顾大人，全不拿我们姑娘当人。凭白的耽搁时辰，生生要了我儿的命呀！”
里头慌乱的不行，又是哭又是骂。周彦邦要进，高盼儿死拽着不松手。
“晦气晦气，里头是血房。妇人家生养最是污秽，男人家见了倒运，您不能去。”
孙姨娘气的跺脚。
“不中用不中用，生个孩子都这般费事，让她再试试。她才来我就说他瘟鸡子不好生养，果然，让我说中了吧。想我当年……”
别想了，下人慌慌来报。
“爷、爷，先苏老爷的神主牌无故落了下来……”
啊！
“是我们老爷，我们老爷在天上也不安，老天爷也看不过眼。你们为了自家香火枉顾大人性命，生生折了我们姑娘，就是杀人、杀人！”
哎呀呀，一声声一句句，管他主子奴才，林初兰在里头骂的更凶。
周彦邦也急，可他就是心存侥幸，总不舍得儿子，总期望母子平安。
生养他不懂，眼见着被一众妇人左右的毫无章法。
“保大人保大人！糊涂种子，混账东西，都这时候了，犹豫什么！”
忙乱之际，周维儒的声音隔窗响起，后头跟着余氏、孔氏袁氏婆子丫头。
在后头，连翘扶着颜氏，‘嫂嫂，嫂嫂’，哭喊念叨，一大家子长辈主子挑着灯笼星夜赶来。
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