回到宫里，秦依依开始感叹了：“你们去看看端太妃的份例，我的天，比你们用的都少，从今天起，咱们要省吃俭用，吃得太好了，容易引起别人妒忌。”翠翠不高兴了：“小姐，你不要管别人，你吃好就行了，不要说圆明园，就是在紫禁城，那些贵人常在，他们的份例也是少的很，都不够一个宫里人吃的。”秦依依叹了一口气：“想当初，我们刚刚进宫，也只有白菜粉条，但是端太妃位份高，又是老一辈，怎么份例也那么少啊。”小顺子马上接话说：“还不是内务府贪污了，她无儿无女，自己又不好意思去提，自然就只能被苛刻咯，主子，以后我每天给她留点瓜果蔬菜，还有，小鸡马上要下蛋了。”
秦依依赞赏的点点头，心里在暗想，个个都想进宫当娘娘，这娘娘有什么好啊，日常吃的，除了猪肉羊肉鸡鸭以外，就没有其他荤菜了，还不如小珠开的仙香酒楼呢。越想越不舒服，秦依依便吩咐小顺子：“今天主子心情不好，我们炖个羊腿吃吃吧。”小顺子支支吾吾说：“您不是说要节俭吗？”秦依依不高兴了：“那是说给你们听的，我有的是钱，节俭个屁。”小顺子吓得赶紧炖羊肉去了。
香喷喷的羊肉大腿上桌了，秦依依左看右看，最后还是忍不住说：“翠翠，割一大块肉送给端太妃了，自从看了她的境遇，我再吃肉，总是有股犯罪的感觉，记得还送一碗汤，康嬷嬷他们也可以炖点白菜吃吃。”等翠翠送完肉，秦依依这才心安理得的招呼小顺子和小雨，一起大口吃肉，大口喝汤。
万春园里的端太妃，吃着秦依依送来的羊腿，很有感触的对康嬷嬷说：“依依这个孩子，真是善良，可惜我连个女儿都没有，要是有个孩子，跟依依一样活泼可爱，这日子也不至于这么清苦了。”康嬷嬷连忙安慰说：“曹贵人对您好，以后您多跟她来往，这宫里就热闹多了。太妃，您看看这羊腿肉，多新鲜，好久没有吃到这么好的肉了。”端太妃笑笑：“我年纪大了，一次不能多吃，来，你也吃点，你跟着我受苦了。”主仆两人，你一口我一口，虽然日子清苦，但是相互陪伴的幸福，也不是其他人可以理解的。
有了朋友，又有了奔头，日子就自然舒服很多了。小顺子拿着刚刚下的鸡蛋，兴高采烈的回来了。“小主，您看，这初生蛋是有点小，可是有营养啊，这三个蛋，中午蒸着给您吃了，补补身体。”秦依依也是高兴得很，付出的劳动得到了回报，而且他们也孝顺，什么好吃的，都先想着自己，便夸赞说：“你们太棒了，不过这三个蛋，我可不能吃，先送给端太妃吧，你们看我，要减肥了，还补补，再补就变成猪了。”几个人哄堂大笑，小顺子说：“那我再去摘点菜，再送点新鲜的猪肉，他们宫里，可以美美的吃一天了。”秦依依点点头：“孝敬老人是美德，你们都是心地善良的好孩子。”
小顺子刚刚把菜送过去，这边宫里就派人过来，皇后薨了。秦依依接到消息，差点没有站稳，喃喃自语的说：“真的走了。”圆明园很快就挂起来白帆，低位份的娘娘们都穿了白衣，太监宫女也全部都要披麻戴孝，除了秦依依是真的伤心，其余的人，也只是按规矩办事，毕竟你都到了圆明园了，自己都够惨了，吃都吃不饱，谁还有真心去哀思呢？
秦依依在自己宫里，搭建了灵位，自己与皇后朋友一场，她想最后再送送她。是夜，秦依依守在灵堂里，烧着纸钱，对于皇后的离去，是早就知道的结果，但是真正面对了，心里还是很难过的。是夜，康嬷嬷搀扶着端太妃，来到了秦依依的宫里。秦依依大惊，这端太妃，可是从来不出门的，今天居然来看望自己，连忙把她迎到内殿。
端太妃看看秦依依清瘦了不少的脸，说：“别人是做做样子，你是真伤心啊。”秦依依笑笑：“我与皇后有知遇之恩，在宫里的时候，她也把我当作妹妹，只是可惜，自从失去两个儿子以后，她的身体和精神都垮了。”康嬷嬷喝了一口茶，感触的说：“这宫里，虚情假意太多，突然看见你这重情重义的，居然有点不习惯。”秦依依尴尬的说：“您不要取笑我了，皇后善良大度，作为国母，她是当之无愧啊，只是命太苦了。”
端太妃点点头，可惜的说：“是啊，那孩子心思重，心里想着的都是国家得失，自己的痛苦得不到发泄，久而久之，就成疾了，只是这次皇后猛然薨逝，朝廷只怕也会有不小的动荡。”说完又看看秦依依：“你们曹家，是不是要去送个信，一定要谨慎行事。”秦依依知道了，端太妃是特意来提醒自己的，忙感谢说：“谢谢您惦记曹家，我一定送信出去。”心里暗想，这老太太天天不出门，对时局居然这么看得这么透，真是奇人啊。
端太妃满眼担忧的说：“这次动静小不了，皇上继位以后，一直都是很被动的听从大臣意见，怕就怕这次他借用皇后之事，大动干戈，那些前朝的大臣，可真是要小心了。”秦依依惊得下巴都要掉了，对于一个远离朝堂的老人，能说出这番话，真是胆识不浅啊，便十分崇拜的说：“端太妃，可惜了您是女儿身，要是男儿，真能拜将封侯啊。”端太妃伸手打了一下秦依依：“你这孩子，要是你见的多了，自然就看得明白。”
端太妃坐了一会儿，又去给皇后烧了一点纸钱，出来了半天，也有点累了，这才带着康嬷嬷回去了。秦依依看着端太妃的背影，觉得很亲切，就像自己的妈妈一样。
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