“甘蒂公爵，我们不应当成为敌人。”李维摊手，“邪祟的幻象只是映射我们心中的恐惧，切莫让这恐惧成真。”
话虽如此，他仍凝神静气，默念诗句，随时准备发动雷霆一击。
“蒙森，不要挣扎，不要辩解，我既然把你们带到这里，就不准备再放你们回去。”
瘆人的绿色月光下，公爵脸庞扭曲，挤出难看的微笑，“你不明白，邪祟的幻象是有预言性质的，它不止反映当下的恐惧，还会指示未来的威胁。”
五年前，当他直面山巅的奥黛特时，如今凌驾万人之上的女王陛下，还只是启迪之塔里一个刚刚显露出天分的女孩。
“当邪祟向我展露女王陛下的威胁时，我没有全力压制，结果放任了她的崛起。”甘蒂公爵摇了摇头，“我不会再犯同样的错误了。”
“仅仅一个例子不能证明什么……”李维伸手护住艾蕾，“或许，邪祟是在利用您。”
正如歌谣里所说，决不要提未然之事，若非它已然发生。
“不是一个例子，而是数十上百个例子。”
甘蒂公爵猛地挥手，一杆血红色的长枪延伸而出，他每走一步，身上便凝结出燃烧状的铠甲，先是钢脚甲，接着是光芒璀璨的胫甲与腿甲，火焰自下而上燎烧，依次化为胸甲、肩甲和手甲，鸟喙形的头盔遮掩住面貌，焰尾一摆，绘出有燃烧蜡烛图案的罩衫。
“决断安能信口出，心中但有踟蹰？”李维吟唱诗句，试图拨动对手的情绪，可甘蒂公爵并不在意，他只轻轻挥手，将喷涌而来的言灵如苍蝇般驱走。
这是我的梦境，蒙森。在这里，我是毋庸置疑的君王，无可制约的霸主，绝对的控制力令我信心暴涨，足以无视任何言灵的效果。
“曙光将至！”甘蒂公爵高喝，胯下焰火窜涌，勾勒出迎风急驰的骏马，他挺起长枪，直往李维刺来。
李维轻盈地后撤一步，闪开扑咬而来的枪尖，接着他飞跃而起，抢夺上马，意图用肘砸向公爵的头盔，骏马熊熊烈焰般的鬃毛燎得他双眼生疼，未及行动，公爵已然回枪，将他牢牢卡在胸甲前，滚烫的甲胄烧穿李维的羊毛夹克，燎烤皮肤，滋滋作响。
“束手就戮吧！李维·蒙森！”
公爵手腕一抖，长枪瞬间化作锋利的剑刃，他高举长剑，如雷霆劈落般猛力一挥，将李维斩落马下，青年登时落地，胸膛撕裂，可怖的烧伤将伤口外翻，隐约可见微弱颤抖的心脏。
“不！李维先生！”
艾蕾念动咒语，手掌光辉跃动，可在梦境之中，根本没有可以凭依的元素，魔力空然流转，又渐渐熄灭。
长剑再度挥出，少女手肘的肌腱已被割断，几乎同时，甘蒂公爵化剑为枪，突刺而出，将艾蕾左肩贯穿，牢牢钉死在地上。少女一阵哆嗦，接着无力地垂下头颅，蜷缩的身体被不断涌出的红色液体所侵染。
“简直轻而易举。”甘蒂公爵冷哼，拔出长枪。在这场梦境中，李维和艾蕾都被剥夺了武装和能力，完全不能对他造成丝毫威胁。
“放过她……”李维捂紧伤口，挣扎着想要站起来。
“不行，在邪祟的幻象里，她就站在你身旁。”公爵回马，长枪挑起李维的下颚，“真可怜啊，蒙森家族的最后一人，竟会落得如此悲惨的下场。”
他神情肃穆，眼里流露出真挚的怜悯，若非邪祟的预示，甘蒂公爵倒真想和这个年轻人结交一场，可惜事与愿违，他不能放任威胁的种子继续成长。
“我至少……不会像你那样苟且偷生。”李维愤怒地直视对手，“丹迪·甘蒂！愿诸神从你的腚眼一直干到鼻孔！”
“你都了解多少？”甘蒂公爵压低尖头，用枪杆狠狠将李维抽倒在地，青年砰的一声栽进麦田中，苍白的脸庞上沾满血迹与污泥。
“铸魂术……必须靠长久的练习……”李维不住咳嗽，刚抬起头，又被枪杆按压在地，“更何况，邪祟被封印在前代公爵的梦境里……怎么可能靠血脉继承……”
书中所述的梦魇事件，以及亲自参与的夜间战斗，已让李维确定了自己的猜想——
“这就是让外来铸魂者参与战争的坏处。”甘蒂公爵赞许的点点头，“合理的推测，为了传承铸魂术，也为了将邪祟永远封印在我的梦中，不使其因宿主死亡而逃逸，我已经吞噬了数十代子孙后代的灵魂。”
每当肉身死亡，灵魂衰弱，他就会吞噬下任家主的灵魂，借占躯体，壮大力量，以继续维持对邪祟的封印。
猛虎凶恶，亦不食子，但为了子民的生计，为了甘蒂领乃至整个人类的未来，这是必要的牺牲！
他高举长枪，自豪的咆哮道：“曙光将至，我就是丹迪·甘蒂，科尔·甘蒂……以及数以百计的甘蒂公爵，诸神见证，这并非苟延残喘，而是责任所致。”
“就请你们，也成为必要的牺牲吧！”枪尖下坠，对准李维血肉模糊的胸膛戳刺而去。
被邪祟驯化而不知的蠢蛋！
李维翻滚着躲开突击，用尽全力喊道：“甘蒂公爵，不要误入迷途了！邪祟在利用你，让你自己制造敌人，以寻求机会逃脱！”
“我当然清楚！”甘蒂公爵已失去往日的沉着冷静，癫火流窜，眼神里满是疯狂，“所以，要趁威胁还是种子时就将其彻底扼杀！”
千百年来，他只在奥黛特女王身上失手过一次：没错！是他，用梦境影响了蒙森公爵，激化了蒙森家族和女王之间的矛盾；是他，操控仆人出庭指认女王谋反，促成女王获罪流放；是他，雇佣杀手前往边境，意图彻底截杀女王……
可为什么全都失败了……甘蒂公爵猛地摇头，祛除杂念。纠结过去毫无意义，无论如何，这次他必须成功！
长枪刺出，终于贯穿李维脆弱的心脏，他将青年躯体高高举起，等待着死神即将到来的宣判。
“我……本来不想这样。”李维唇间血泡翻涌，喃喃说道
甘蒂公爵瞳孔骤然缩减，李维·蒙森被贯穿的胸膛里，黑雾涌动，有细长扭曲的触手咕蛹而出——
是邪祟！
喜欢吟游诗人异闻录请大家收藏：(m.bokandushu.com)吟游诗人异闻录博看读书更新速度全网最快。