出关后的王承道在一日后跨过一条宽阔河流在一处名叫鬼哭原的地方停了下来。
原因无他，王承道派出的斥候在当天就成功发现了金军大队骑兵行动的踪迹，并且这支金军人数足有七八千人。
这个数量的金军骑兵若是不抹除掉，会威胁自己以及后方大军的后路，而自己的前军提前出发的目的之一，就是消除这些威胁。
不过根据斥候的回报，这支金军士气似乎并不高，这对于王承道来说无疑是个好消息。
王承道在下令扎营后，便带着十几名将校骑马来到鬼哭原一处地势平坦，视野极好的位置观察了起来。
风从鬼哭原上吹过，不断发出呜咽声，像是屈死的冤魂在向过路者诉说自己的苦难。
王承道并不相信这些牧民们口口相传的所谓“埋葬冤魂的平原”这种荒诞无稽的说法，他此刻正在打量这处他刻意为云门关外金军准备的战场。
“此处地势平坦，倒是个骑兵作战的好地方。”
王承道指了指前方长满枯草，一眼望不到头的平原对闻光才说道。
闻光才瞅了瞅平原两侧的高地说道：“东西两侧高地是我军必须要握在手中的要地，还有这条从东侧高地延伸至南侧的河流，如今正是冬季，河水虽然结冰，但是我已派职方司吏员勘验过了，冰面远非看上去那么结实，若是只有千余骑在冰面上行进，则冰面尚能承受，可若是有数千骑经过冰面，则冰面必然崩裂。”
王承道与闻光才搭档多年，闻光才方才所说与王承道心中所想不谋而合，王承道头也不回地对身后的将校说道：“前队两千人立刻进驻东侧高地，后队一千人进驻西侧高地，中军两千人随我在河流两岸分别扎营，我率千骑在北岸，闻司马率千骑在南岸。
若是金军攻击东西任意一侧，则其余方向便威胁金军侧翼与背后，若是金军只留人盯住东西两侧，直奔我的中军而来，那么东西两侧则按兵不动，我会亲自诱敌渡河，一旦金军踏破冰面，陷入其中，则中军回身杀敌，东西两侧切断金军联系，将监视你们的金军与其主力分割开来，切断金军后退的线路。”
“将军！斥候回报，云门关西北的那支金军骑兵已经发现我军动向，正在向我们靠近。”
王承道安排完后，一名都尉凑到王承道身边说道。
王承道点点头，看着与自己并肩而立的闻光才说道：“闻司马还有什么要说的吗？”
闻光才说道：“将军所言皆是我所想。”
王承道拨马看着一众将校道：“立刻破坏唯一一座木桥，将木桥木材留在南岸，中军两千骑用麻布包裹马蹄，斥候从现在起一刻不停查探，我要随时知道金军动向。”
“诺！”
一众唐军将校齐声吼道，随后便四散离去，只留下了王承道与闻光才以及十几名护卫的亲兵。
“明日一战，将军还是去南岸吧，北岸交给我。”
闻光才语气平静地说道，王承道却突然在马上伸了个懒腰说道：“我已经数年没有打过什么大战了，好不容易让我做先锋，岂能不亲自上阵。”
闻光才皱着眉头说道：“将军毕竟是前军五千骑的主将，不能有所闪失。”
王承道摆摆手说道：“你还是让我上一次阵吧，若是再不趁着这个时候亲自上阵，以后恐怕是再没有机会了？”
“将军何出此言？”
“从我被调回定州，我心中就有预感，陛下可能不会再让我做一个冲阵的斗将了。”
“将军怕是有些自作多情了。”
闻光才听到王承道的话后，便突然笑了笑说道。
王承道见闻光才并不相信，也不辩解，只是说道：“我此战若是能够立下战功，他日班师回朝时，便是我升迁之时。”
说罢，王承道也不等闻光才说话，便抢先说道：“走吧，这风声听着让人汗毛都立起来了，回营烤烤火，别冻僵了手脚。”
............
一月末，进驻鬼哭原的唐军王承道所部便接连派出大量斥候，向着正在朝鬼哭原进军的金军阿史徳苏鸰所部查探。
面对唐军几乎遍地都是的斥候，吃过一次败仗后变得谨慎的阿史徳苏鸰心中越发有些不安。
于是他干脆下令自己麾下的骑兵减缓了行军速度，并派出大量轻骑不断驱离想要靠近的唐军斥候。
这就使得本来一日便能到达的金军足足两天才到达鬼哭原北侧五里。
阿史徳苏鸰率军到达鬼哭原时，唐军已经按照先前的安排占据了东西两侧的高地，并在河流两岸修筑了简易的营寨，似乎准备在此与他作战。
“你可看清了？唐军中军确实是在河的两岸扎营？”
大帐中，阿史徳苏鸰一边摩挲着自己编起来的一撮胡子，一边问下首单膝跪地的斥候。
“回禀万夫长，我等抵近到唐军营寨三里外才被驱离，唐军的门旗就插在营寨中，绝对做不了假。”
阿史徳苏鸰挥挥手示意斥候退下，又看了看自己两侧坐在毛毯上的七名千夫长说道：“你们有什么看法？”
一名千夫长起身说道：“我军此前已经败过一次，士卒战意不高，士气不振，末将认为还是应该谨慎些。”
阿史徳苏鸰不置可否地说道：“这鬼哭原两侧是高地，南侧是河流，若是我们进去了，一旦被堵住，必然全军覆没。
但若是放唐军直入羊头岭，万一搅乱了那边的战场，我就是有十个脑袋也必死无疑。
所以这仗不打也得打。”
两侧的千夫长齐声说道：“但凭万夫长吩咐。”
阿史徳突亦嗯了一声，随后说道：“在东侧留下两千骑，西侧留一千骑，盯住两侧高地的唐军，一旦他们想要冲下来切断我们后路，就拦住他们，我率四个千人队直取唐军中军，用绝对优势的兵力压上去，只要破了正面的唐军，两侧高地唐军自然不战而溃。”
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