数息过后。
吕大器逐渐平复了心中的愤怒，再次向着刘博源劝道：“榆国公，还请你收回刚才说出的话语，本督可以当做什么都没有听到。”
“不然的话，待得本督回到京师，定然要参奏你一本。”
“吕大人，你就不必再劝了，本公爷说出的话可都是事实，难道吕大人想要自欺欺人吗？”刘博源直视着吕大器问道。
吕大器沉默了片刻，随即说道：“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，这是自古以来的伦理朝纲。我等身为臣子，岂能妄断君上的是非过错，这可是乱了伦理之道。”
“好了！吕大人，这些话语无需再言。”
刘博源挥了挥手，不愿再去谈论当前的话题，而是直接转移了话题，问道：“不知吕大人可否清楚，目前皇上的病情到底怎么样了？”
关于崇祯皇帝因病卧床的消息，刘博源还是在数日之前才收到消息的。
至于其中的具体情况，刘博源则是不大清楚，只是听闻崇祯皇帝在收到明军决战惨败的消息后，当即气急攻心，吐血昏迷。
而崇祯皇帝如今的身体情况如何，吕大器肯定是要清楚一些。
吕大器面露犹豫之色，而后还是回道：“在本督进京面圣时，皇上就已是卧床不起，但也还能处理一些朝廷要事。”
“只是当锦州陷落，突围惨败的消息传回京师时，皇上再次气得吐血昏迷，病情也更加的严重了几分。”
“听闻宫中的御医所说，皇上本就染有风寒，再加上过度的操劳国事以及气急攻心，才会导致皇上的病情如此严重。”
“另外还有，本督收到消息，听闻皇太子已经开始主持朝政，而且还是皇上的意思。”
“什么？皇太子主持朝政，而且还是皇上的意思！”
刘博源大感震惊，似乎有些不大相信吕大器所说。
因为按照吕大器所说的话，那么崇祯皇帝肯定是命不久矣。不然的话，崇祯皇帝也就不会安排皇太子主持朝政。
这显然是让皇太子提前熟悉朝政，以免日后登基成为皇帝后，还不会熟练的处理朝政。
过了好一会儿后，刘博源才从震惊中回过神来，面色凝重的看着吕大器问道：“吕大人，不知你收到的消息是否准确？这可是一件大事啊！”
吕大器点了点头，沉声说道：“若是没有准确消息，本督岂敢胡乱说出，而且皇太子已经多次召集内阁议事，朝中大臣皆是知晓。”
听得吕大器肯定的回答，刘博源当即沉默了下来，心中一片感慨。
他实在没有想到，崇祯皇帝的病情竟会如此严重。
原本刘博源以为，崇祯皇帝只是气急攻心，吐血昏迷而已，只要好好的休养一段时间，必定就能好起来的。
可是如今看来，崇祯皇帝竟是病入膏肓，命不久矣了。
这真是命运难测，无法预料啊！
此刻，刘博源的心里已是在想，如果崇祯皇帝因病驾崩的话，那他应该如何的应对朝堂局势。
是继续待在自己的地盘上发展，旁观着朝廷的举动，还是立即高举起事大旗，谋夺整个大明天下。
在经过一番细思后，刘博源还是觉得，继续发展才是最好的选择，若是高举起事大旗，难免会遭到官绅阶级的强烈反对。
而要想谋夺整个大明天下，可以采取温和一点的手段。
至于是什么温和手段，那就只能根据局势的变化而决定了。
........
崇祯十六年三月二十七日。
锦州城南面，小凌河旁。
一个占地颇广、平整出来的刑场。
刘博源高高坐在审判台上，左右两侧皆是威武军各军将领，以及数百名警卫士卒。
而在刘博源等一众人的正前方五十步外，是一个由木板搭建的行刑台，高度不过三尺。
此时的行刑台上，满是跪倒在地的明军将官们。
当中有宁远总兵兼辽东总兵平西伯吴三桂、蓟镇总兵蓟东伯白广恩、锦州总兵祖大寿、山海关总兵马科、密云总兵唐通、宣府总兵王通、大同总兵姜镶等各镇总兵将领。
另外还有司礼监掌印太监高起潜，也与各镇总兵将领跪在了一起，神情显得很是狼狈。
在刑场的周围，站满了威武军将士们，以及还有幸存下来的军民百姓们。
望着行刑台上的吴三桂与高起潜等人，军民百姓们无不咬牙切齿，眼中满是怒火。
作为镇守辽东、守土卫民的大明将官们，在面对着清军的大举进攻时，竟然不想着如何抵御清军，反而还被清军吓得弃城而逃，接连失陷了义州、锦州、宁远等营堡城池。
无数的军民百姓们难以逃离，被清军残忍的大肆屠戮，死伤无数。
这一切的罪责，皆是因为这些大明将官们的丢城弃土。
而逃过一劫、幸存下来的军民百姓们，自然也就对这些大明将官们充满了愤怒。
若非不是有着威武军将士们的阻拦，恐怕军民百姓们早就冲上了行刑台，活生生的打死这些大明将官。
........
随着时间逐渐的流逝，慢慢来到了午时三刻。
“国公爷，午时三刻已到，该下令行刑了。”望着不远处的日晷指针指向了午时三刻，站在刘博源身旁的萧华连忙提醒道。
“嗯！”
刘博源点了点头，随即起身站起，目光看向了行刑台上的吴三桂与高起潜等人。
“吴三桂、白广恩、祖大寿、唐通、马科、王通......尔等身为大明将官，本就有着守土卫民之责。”
“然而，你们在面对着东虏的大举进攻时，竟然被吓得临阵而逃，使得义州、锦州、宁远等营堡城池落入东虏之手。”
“英都伯、忠勇伯、镇北伯、山西总兵等人，也都因此战死殉国，还有无数的军民百姓，也是因此惨遭东虏的屠戮，使得我大明损失惨重。”
“种种的这些罪责，你们可都听得明白？”
“今日，你们很不幸的全都落入到了本公爷之手，若是本公爷不将你们严惩的话，如何对得起战死殉国的英都伯等人，如何对得起被东虏屠戮的军民百姓们。”
“......唯有以你们的项上人头，才能告慰战死殉国的英都伯等人，以及还有被东虏屠戮的军民百姓们......”
刘博源高声列数着吴三桂与白广恩等人的罪责，眼中的杀意没有丝毫掩饰。
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