林堃远回到客栈锁上房门，也不点灯，就静静地在桌子旁坐着。他的行踪，父亲了如指掌，而与父亲的隔阂自他离家那刻起便难以缝合了。
成家？终年在蓬莱洲修习的他，从来只专研于武艺心法，也从来没有质疑过母亲定下的这桩世交婚姻。在他眼里，两个陌生人本没有情感基础，求的只是两家的共同发展。娶来的娘子能举案齐眉、宜其室家自然是好，反之，能相安无事便也是幸事。
今日被父亲打搅，他有些生气，需要静一静。
外面擂鼓声动喧闹不已，在他这里，还是静地连呼吸都能听见。无论是母亲还是父亲，要他做的都是“扶持”二字，只是母亲希望自己家可以帮衬霓雀庄，而父亲更多地是希望借他人来帮助自己。想到这里，对父亲的厌鄙又多了一些。对堃远来说，这桩事，最为遗憾与可惜的是，他没有找到那个人，纯净了他整个少年时光的女子。与江南融化得很快的大雪一样，自那以后，他再没见过她，像是做了一场梦。
那年将近岁末，还是少年的堃远和好友东方顷寒与往日一样来到勺水边的楼台，点上暖炉、沏好茶水、读书对弈。这里原本深幽静寂，雪天里更是安静地能听到雪花落地的声音。
忽而两人听到急促的马蹄声从远处传来，细看时，一名身着粗麻衣服的大汉向他们奔来，身后还跟着一个身穿胭红斗篷的女孩。大汉的腿在雪地里飞奔，时而打滑，一个不稳就会摔倒，而这个女孩子约莫与他二人同龄，她骑的马儿却不受她控制，尽管她使出浑身解数追赶大汉，但马儿的不配合让她并没有占多少优势，反而更花了更多的力气让自己别摔下马去。
大汉回身见女孩靠近，更是加快了速度，谁知女孩即从斗篷中抽出一条鞭子来，往大汉身上一拴。然而女孩子毕竟稚嫩无力，整个身子差点翻将下马背。大汉被鞭子捆住，翻滚到了女孩的马前，女孩的马匹一时惊了前蹄将未稳的女孩摔到马下。
女孩顿时躺倒在地，昏厥了过去。倒是大汉健硕，从雪地站起，捡起摔倒时飞出去的钱袋，他掂了掂重重的钱袋，拾起女孩子的蛇皮鞭子，径直朝女孩子走去：
“这乱世，黄毛丫头都敢出来行侠仗义，老子千辛万苦从卢龙逃到这里，能被你这小丫头片子给收拾了，你真是活腻了。”
他松了松全身的骨头，“老子让你尝尝皮开肉绽的滋味。”
大汉一鞭子正要下去，却被远处飞来的一支玉箫击在手腕上，鞭子落地，他疼得大叫一声，向后踉跄了几步，左手握住右手腕，左右查看周围动静。
只见迎面走来两个年纪轻轻的小子，最多不过十四五岁，一个楚楚谡谡、孤冷清傲，他早已接了空中落下的扇子，奔去扶躺下的姑娘。
“小娘子，小娘子！”
没有回应，林堃远探了探他的鼻息，脑袋也没有流血，发现只是昏厥，稍稍放心，便想将她送去楼台医治。
大汉见是两个小子，大骂道：“今日真是走了背运，混小子也敢来管老子的事情！”
另一个少年看上去清朗神秀，他看了眼大汉手中的钱袋子，又见远处有一老太太步履蹒跚往这里走来，心下猜着几分，脸上微微一笑，对大汉道：“我兄弟眼神不好，以为是那丛林里跑出来偷食的野熊。”
大汉本就被一个小女子甩了一鞭心中不快，这时又有两个小子阻止他泄愤，让他颜面尽失，此时已经是怒火中烧：“混小子，骂我！” 他从麻衣里掏出一把板斧便向顷寒砍去，好在顷寒机敏，左躲右闪，在雪地里蹦蹦跶跶，避过了致命的一刀刀。
此时雪地里的女孩在堃远的怀里微微动了一下，她睁开了双眼，拿手臂撑了撑：“别……”
林堃远记得当年，他被女孩微蹙的眉眼惊到，虽半张着眼，但那纯净洗涤了他多日来心中的阴霾。
“你住哪里，我送你回去。”
“别……”女孩刚要张嘴，却又昏了过去。
“你说什么？”本来救人之术学得精湛的林堃远见她又昏厥了过去，反倒失神无措，只拼命地抱着她，想把她摇醒：“醒醒，喂，醒醒！”
“你掐人中啊！”东方顷寒看到好友二不拉几的样子，一边与大汉缠斗，一边指挥道。
林堃远这才想起来，掐住女孩的人中……女孩登时踹了口气醒了过来。
“快来帮我！”东方顷寒见女孩子醒了，立马向林堃远求助。
顷寒是清缘山的弟子，修习主打一个随缘，实在难以抵挡大汉一板斧一板斧的蛮横大力。
林堃远知道顷寒应付稍难，正在犹豫之时，一名丫头模样的女孩飞奔过来，大喊：“快来人呐！”
然后复又向远处层层的人群喊道：“快来帮忙！”
堃远见有人管她，立即飞将到顷寒身边。但未等堃远近到大汉身边，一枚飞镖已插在了大汉的心口，伴随大汉轰然倒地的声音，那匹失了前蹄的红棕色烈马也向空中嘶叫后倒在了雪地里……
堃远朝那方向望去，一个蒙面人迅速钻进了树林。
“谢谢，谢谢恩人。谢谢小娘子，谢谢两位小郎君！”一衣衫单薄的老妇人跌着跤往这边赶来，环顾四周，见大汉满身是血，惊恐地跪了下来，“小郎君饶命啊……”
“啊！不是我们，不是我们干的。”顷寒解释道。
林堃远见姑娘已被人抬走，迅速捡起大汉身边的钱袋，又从口袋里把所有的铜钱都掏了出来，一起交给老妇人，“老人家，赶紧走吧，回家过个好年。”
老妇人一脸惊疑地再三道谢，而林堃远与东方顷寒早已消失在雪地里，追这个心狠手辣的蒙面人去了。
一个人的生命中总有一股暖流在一瞬涌上心头，久难退却，激荡出说不清道不明的爱意，这个鲜艳的红影在踏入雪地的一刻汇聚在堃远的心潮。
顷寒早在年少就显示出超于常人的非凡洞察力和敏锐度，他把没有追到蒙面人的坏结果全归咎于堃远的心不在焉。
经年过后，又想起这场梦幻般的偶遇，堃远恍然明了，原来那个人，早在数年前就已种在心里，这份美好，旁人无可替代，他长叹了口气，自语道：“梦里才是最好的。”
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