翌日，薛照影就被柳若蘅拉着到了茫山楼。
“两位娘子楼上请。”茫山楼的掌柜吆喝着地迎出来，圆圆的脑袋大方的脸，眼睛细细长长总眯着，嘴咧得大大的，见人就笑，面部肌肉收放自如，只是他似乎早已养成习惯，把笑容定在脸上。
“听说你们请了新厨，怎么掌柜的也换新了？”若蘅见这个掌柜满脸喜庆。
“家叔年长，家里又没有兄弟，小的原在长洛开酒坊，叔叔便让小的来继承这点家业。”掌柜的亲自领着她们朝楼上走去。
新开张的茫山楼比原来扩了不少，边上又搭出许多露天的平台来天气好的时候，喝酒唱诗舞蹈都可以在这块新开辟的区域活动。
“嗯！很有新意~”若蘅夸赞道。
“从长洛来的？”薛照影道，“那掌柜的可带我们见见大世面。”
“夫人赏脸，小的求之不得。”
“掌柜你生意可真不错。”若蘅见二楼的席也坐满了，抬步往三楼走去。
“听说你们来了三位新厨子？”
“是的，夫人。”
“那就每样新菜都来一份吧。”若蘅道。
“娘子，新菜出得多，您二位可吃不了啊。”
若蘅莞尔，心想这新掌柜倒是会做生意，一次吃不了，还得来二回、三回：“新食都有些什么呀？”
“金酥饼、驼蹄羹、白灵沙、雪山马奶酒……”掌柜报菜名的声音却被三楼两个吵架的声音淹没……
“再胡说八道看我不把你嘴撕烂！”一个小娘子一身胡服装扮，手里拿着一根马鞭，一只脚踩在一个男子的席上，脸上斜红飞扬。
“你这小娘子怎么这么凶巴巴的！我说说怎么了？全吞州的人都知道了！还不允许我说啊？”一个微胖的男子带着一点蛮横的痞劲，头和身子都往上窜，却被小娘子压了一头。
“堂堂一个七尺男儿在这里编排小娘子的事情，你羞不羞啊？”
“我想说怎么了，我就说！”这男子索性扯了嗓子大喊，“碧州霓雀庄柳娘子早前与奔帆庄陆庄主订了婚，现在和海州林庄主结婚，现在却又被人抢了，真是有有意思啊！”
“你这死胖子！”她刚要举起马鞭抽过去，掌柜就冲过去接住了她的马鞭。
“哎哎哎，小娘子，莫生气莫生气！”掌柜赔笑道，“小娘子就当给我一个面子，我这碗啊盏的都是官窑的，价格不菲呢。”
“不行，我今天非得抽他不可。”小娘子说着便使出力气要甩开掌柜的手，无奈掌柜的力气还真的很大，“小娘子，我再给您送个紫苏饮可好？”小娘子并不为之所动，依然不肯松手。
“繁缕~”若蘅上前喊道，“繁缕，算了吧~”
“若蘅？”繁缕转头看到若蘅，整个人从席上蹦了下来，“若蘅你没事吧？我都急死了。”
柳若蘅压了压繁缕的声音道：“我都听到了，我们换个地方说。”
“掌柜，你这还有雅间吗？”照影问。
“有有有，还有一间。”掌柜领着三人进了雅座。
若蘅探了探脑袋，瞧她只有一个人：“你怎么一个人到吞州来了？”
繁缕润了润嗓：“我听说你的事情之后，急得不得了，去你们庄里问了几次，你嫂嫂说，可能在吞州，就是还没有回来。我就自己骑了马来，看看能不能找到。”
“你是不是傻？”若蘅点了点繁缕的额头，繁缕的桃花花钿晕在皙白的皮肤上，“你这心意我是领了，可这吞州这么大，你去哪里寻我？你这不是拿自己的小命开玩笑？我出来了，发现你因我不见了，你叫我怎么办？”
“哎呀，我没想这么多。”繁缕挠了挠脑袋。
“家里知道不知道你跑来吞州了？”若蘅盯着繁缕。
“……”繁缕低着头说不上话，“我给阿爷阿娘留了书信，说我来吞州玩。”
若蘅见她支支吾吾的样子：“行了，我知道了，一会儿吃完我送你一起回去。”
“你没事就好。”繁缕笑哈哈地，一扫刚才的怒气，现在是满脸的好奇，“抓你的人是谁呀？你被抓去哪里了？有没有受伤？”
“没事，你放心，吃的住的都挺好。”若蘅望了一眼这雅间的布置，倒是让她想起了竹烟苹里的房子，满满的西域风情。
“是谁抓的你？
从这被支棱在半空的雅座望出去，一面靠着繁华的大街，一面穿过窗棂看到的是大堂，若蘅朝那个方面努了努嘴：“他们说的没错。”
“什么？”繁缕完全不相信自己的耳朵。
“怎么会是真的？！陆茂玄哎~陆茂玄！”
柳若蘅把事情与繁缕说了，繁缕直跺脚道：“就算是真的，我也想撕烂他的嘴！”
“堵得了一口，哪里堵得住悠悠众口。”若蘅轻叹一口气，“不过这下自由了，没有人逼着我成亲了。”她嘻嘻一笑。
“嗯？你竟然有这种想法？你这个想法很危险。”照影咬了口金酥饼，放下筷子来，“我可告诉你啊，你的婚可没退啊，林二郎也是一口一个‘夫人’地叫着。”
“他就这轻浮浪荡的做派，没有半分真心在里头。”若蘅嗤之以鼻。
“我看倒不见得。”照影微微道，“你被抓住那天，他是真的紧张。”
“说起来，这个林二郎，是蓬莱洲的林堃远对吧，一个人？”繁缕问道。
“嗯……”
“那也就是说……蘅儿你被卷进了盟主之争。”繁缕十分同情地看着柳若蘅道。
“胡说八道，现在谁争武林盟主啊。”
“你没听说么？清缘山发了推衍说——‘大木克土，海玉归林’。”
“是何注解？”
“大家都说，东边的蓬莱洲握扶桑剑的人是大木，土应该是指混沌局吧。只是先前没人知道混沌局现在还有人，这句还推不准，不过都把‘海玉归林’说是，新罗海玉在林堃远的手上。推衍术也真够绝的。”
“哎……我被关了十几天，可真的像是与世隔绝了。”柳若蘅一个头，两个大，但是她还是选择先把好吃的吃了再说。
“对了。”她转头问繁缕道，“听闻有不少达官小娘子要参加‘风筑擂台’选长风花使？你要不要参加？”
“是有这么回事。”繁缕低下头道：“说是市舶使来传的消息，其实他们也不过是个传话的，事实上是‘花鸟使’。”
“啊？”照影、若蘅吃惊不已，“真的是‘花鸟使’吗，他们向来横行，何苦绕这么个大弯子？”
“宫中诡谲，我们只是不敢抗旨。”繁缕一提到这个事，像只泄了气的蹴鞠。
“刺史怎么说？”
“阿爷自然疼我。我在江南，无论高嫁还是低配，娘家总在身边，基本没人能欺负得了我，可是进了宫，哪还有这霁月光风可赏？”
“有人趋之若鹜，有人避之不及。”若蘅想起昨晚送到流泉庄的拜帖，她看了眼照影感叹道。
照影与繁缕并不相熟，只是听若蘅提起过几回，知道是若蘅在寒酥山的知己朋友。碧州刺史家的女儿才貌双绝也是响贯江南，怕早被“花鸟使”盯上了。
“花鸟使过，花颜落鸟兽走……这听听都有些骇人呐。”
“我倒是有些担心你。”若蘅对繁缕道，“你们这些官宦之家，从小诗书礼乐，你虽是碧州刺史之女，但放眼大瀛，我们身处江南远离长洛，你也不过是几百户之一，算不得高门权贵。我倒是怕你……”
“繁缕，自己想好了吗？”
“我当然不愿做什么长风使者，更不愿进宫没有自由。”繁缕道，“再说我这性子，进了宫，怕没几日便没命了。”她吐了吐舌头。
“哈哈哈……”若蘅笑起来，“你自己知道便好。”
“我都想好了，擂台那日，我就作个烂俗的诗，再弹个呕哑嘲哳的曲子，他们也不敢要我。是不是？”繁缕笑笑，小手一摆道，“放心，怎么也落不到我身上。”
机灵鬼。
“倒是可能这回，要被严婧璇占去风头了。”想到这里，长孙繁缕还有些担心，“她心胸狭隘，往后她要成为宫里的娘娘了，接下来，我们在江南的日子也不一定会好过。”
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