拦路贼抢走了战利品，并将俘虏关押在一间四面漏风的棚屋，似乎打算延迟拷打和逼问。
棚屋地面堆叠着朽烂的死蝎。
各种不可名状的秽物与大小不一的泥团土块凝结在一起，令人作呕。
门边尺寸之地被新发的杂草侵占，青葱蓬勃，反倒成了囚徒选择的落脚处。
一夜过去。
当晨雾爬上棚屋稀疏的木板，刚刚合眼没多久的刘筠被一阵寒意冻醒了。
她和俞溢昨日已合力将杂草丛简单清理了一遍，但地面仍有些凹凸不平。
尽管硌得难受，二人也只能选择席地而坐，以恢复体力和精神。
刘筠呵出一口气，伸直了曾经受伤的右腿，又活动一下左腿。
她扭了扭僵硬的脖子，抬头看见俞溢趴在门板上往外窥探，一下子明白了什么。
那个威胁着要砍掉俘虏双手的年轻女贼每隔一段时间就出现一次，在棚屋四周逡巡不前。
刘筠默默等了一会儿，终于听见脚步声逐渐远离。
俞溢也在这时收回目光，发觉刘筠已经醒来。
昨夜，二人讨论良久，一致认定那个能够号令群盗的中年女人同样能够决定他们的去留，而那个脾气不好的年轻女贼则会给他们带来麻烦。
至于另一个问题，二人却存了分歧。
刘筠认为应该表明身份。或许迫于靖南王的威势，拦路贼即刻便会改过自新、放他们离开。
俞溢却认为此举不妥。拦路贼若是畏惧靖南王的威名，怎么会选择成为拦路劫财的贼寇？
刘筠并未被说服。
“她走了，你可以再休息一会儿。”俞溢见刘筠摇头示意，又低下身子，说了一句，“他们短时间内不敢对我们下手，我猜还要再等几天。”
可惜，这番安慰的话语起到的效用微乎其微。
刘筠一天都等不了。
春日清晨的寒意褪去，激烈的血气涌上她的脸。
“倘若州城没有追索我们二人的消息，他们就敢杀人越货了么？他们把我们的东西全都抢走了，为什么还不肯放过我们？非要赶尽杀绝？”
一想到她很有可能被困死在这不知名的山沟里、再也见不到她想见的人，她便难以平静。
俞溢感觉到，刘筠的焦虑和愤怒远远大于恐惧。如果刘筠像昨天那样不计后果地行事，再完美的脱身计划也会功亏一篑。
他必须提醒刘筠，免得再次坏事。
“昨天我们见到的那九人，年纪参差，个个饥瘦。就算是做盗贼，他们也做得很差劲。”他指着棚屋另一边的污秽，“我猜，他们或许曾以养蝎为业，后来因为一些缘故家业破败，沦为盗贼……”
刘筠忽而插话：“你那么笃定他们是初次做盗贼？好像你做过贼一样。”
俞溢一时哑口无言。
他沉默了一会儿，才说：“我自小无父无母，是个孤儿。如果没有俞舟堂收留，我的确很有可能去做贼。”
刘筠抿着嘴。她知道自己的话伤了俞溢的心，可她一点也不想听俞溢替那伙贼人说话。
“我想了一夜，才想明白这些。我很确定，我们还没有走出九首山的地界，距离西二营只有不到两天的路程。他们选择在这里拦路劫财，简直就是自寻死路。”俞溢收拾了心情，开始认真劝说刘筠，“还有，齐臻镖行在容、安两州是响当当的招牌，盗贼轻易不敢招惹。这伙人，贼首虽然比其他人多些见识，但那不算什么，他们耳目闭塞，在某种程度上来说也是自寻死路。”
听到这里，刘筠点了点头。
她终于相信她面对的是一伙初涉江湖的小盗贼。
“在我小的时候，街上的孩子经常结伴来欺负我，我怕惹麻烦，便任由他们欺负。后来，有个身材特别壮实的大孩子也来欺负我，我发狠把他揍了一顿。其他孩子都被吓惨了，我的日子也就清静了。”
俞溢说到这里，停顿片刻，让刘筠理解他的做法，而后才把话引到拦路贼身上。
“那贼首或许不想惹麻烦，但她不会怕惹到大麻烦。你再看看这一地的死蝎子。若说，他们与鲎蝎部毫不相干，你信吗？”
刘筠想了想，心中暗暗叹了一口气。正值鲎蝎部作乱之时，若被拦路贼知道她是靖南王的女儿，后果不堪设想。
“你说得对。”
目的已经达到，俞溢也就不再多说。
眼下，想出一个可行的脱身计划不是首要的，果腹才是。
二人的交谈刚刚结束，刘筠的肚子便发出咕咕的声响。
俞溢闻声，不由自主将手搭在腰腹间。将近一天不曾进食，他和刘筠一样忍受着饥饿。
他想，就算没有饭食，有一口水喝也是好的。
刘筠嗓子发干，倒也不觉得难堪。陷入绝境，体面尽失，这是无可奈何的事。而且，她相信俞溢不是赵玄那种以取笑别人为乐的人。
俞溢不知道刘筠的想法，见她毫不忸怩，只觉得她十分豁达。这样的刘筠胜于他见过的任何女子。
他说：“得想办法从他们手里讨些吃食，不然，我们恐怕连这间棚屋都走不出去。”
刘筠也同意这一点。
于是，俞溢站起来，贴着门缝嚷闹起来。
“喂！来人啊！”
“死人了！”
“快来人！”
他一边喊叫，一边将木门拍得砰砰作响。
听见动静、首先过来查看的人是昨天那个大门牙少年。
他揉着睡眼走向棚屋，四面看了看，确认一切如常，便要离开。
俞溢忙叫住他，让他送些吃食过来。
没想到，少年听见俞溢的要求，竟捂上耳朵，一溜烟跑了。
俞溢正不解时，忽然瞥见一个高挑女人的身影。
他心里咯噔一下。
年轻女贼把蛇矛当成了手，操纵自如。
她指着门板后的俞溢，命令道：“你出来，和我打一场。赢了，有吃有喝，输了，你就闭嘴。”
俞溢并不以拳脚见长。
昨天他有匕首护身，但仍败在女贼的蛇矛之下。现在他手无寸铁，又饿得乏力，胜算更是微乎其微。
女贼开出的条件，他不假思索一口回绝了。
“不打？”
愤怒的蛇矛在门板上戳出一个窟窿。
俞溢险些没躲过去。他惊讶发现，这个女贼就算对上总管亲兵也有一战之力。
对手的躲避对女贼来说如火上添油。她越发肆意起来。
本就漏风的棚屋变得更加破败。
见此情形，俞溢既担心，又有些振奋。
要是棚屋被毁，他和刘筠便无须忍受这满地的死蝎子了。
而二人安然离开棚屋的前提是，女贼的母亲能及时出现、制止女贼行凶。
熊采芝人到中年，从没想过自己会被同一个人用同一个理由威胁两次。
这一切，全是她那个性情暴躁的女儿作的孽。
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