破客店和打铁街的其他店铺一样门户紧闭，但是，它朽烂的门槛却大大咧咧招风惹雨。
街头的冷清自发灌进店内，前门形同虚设。
付老板一如往常坐在前厅的短柜后，一动不动，一声不吭，好像一件泥塑。
常人不能看穿泥塑的想法，泥塑也不会吐露心声。
“我就知道你们没安什么好心。你们根本就没有用心去找人！你们这群狼心......”
咒骂声戛然而止，却在无意之间唤醒了沉睡在泥塑中的活人。
付老板站了起来。
他拄着拐杖，一步一顿，往声响传来的后院走去。
随从莽竹听见拐杖点地的声音，悄悄退下，不再阻拦试图闯进前厅的容萁。
经过昨夜的休息，容萁恢复了大半的精神和体力。他天一亮就想亲自带着人质前往南城门换回圣女，却被告知，萧芜另外给他安排了重任。
他想不出有什么事比圣女平安归来更要紧，但付老板一席话就改变了他的想法。
救回圣女很重要，找到敌人的落脚点、扫除后续的威胁同样重要。
而且，鲎蝎部的大事迫在眉睫，他若是不听劝告，自作主张，就算圣女平安归来，他也没有功，只有过。
容萁现在十分后悔自己轻信了萧芜和萧芜手下的付老板。
他没有见到萧芜抓住的人质，连人质是什么身份都不知道，更不知道人质的同伙——挟持圣女一伙人的来头。
他糊里糊涂落入那伙人手里，又糊里糊涂被送到萧芜面前。这已经足够说明，萧芜和那伙人清楚彼此的底细。
可是萧芜却把圣女和他蒙在鼓里。
他怎么能不气愤？
就算萧芜没有和那伙人勾结，但是隐瞒线索导致圣女遇险同样不可饶恕。
他被困在这家破客店里，不能出门去找那伙人身份来历的线索，肯定是萧芜做贼心虚、故意阻挠。
“你们自己不出门去找那伙人的落脚点，也不让我去找，你们到底安的是什么心？”
容萁看见付老板的冷脸，突然意识到自己在付老板面前毫无凭恃，不由自主放软了语气，也不敢再口出恶言。
付老板声音低沉。
“好心。”他平静回答说，“我好心劝你，不要轻举妄动坏了大事，也不要毛毛躁躁打草惊蛇。”
破客店的后院同样破败，偶尔还有老鼠明目张胆、四处穿梭。
似乎为了应和付老板的话，角落里的杂物堆中发出一些窸窸窣窣的响动。
蛇行鼠步，虽然微不可察，但仍留有痕迹。
可惜，容萁耳目闭塞，懵然无知。
“全都是借口。说什么不要轻举妄动？你连动都不动，根本就无心效命。”容萁质问道，“你别狡辩说，你已经派人出去找那伙人的落脚点了，你自己不出去，就是为了留下来盯着我、不让我插手，是不是？”
付老板没有回答，思索片刻，才说：“你和圣女一起被劫持，按道理应该也是被看押在同一个地方。萧执事安排你协助我查找那伙人的落脚点，合情合理，唯一没有考虑到的是，你对自己经历劫持的来踪去迹一无所知。如果说，你一开始因为毫无防备而中计，勉强可以算是情有可原。但你离开那个地方的时候确确实实是清醒的。你没有在移动的途中留下任何记号，对我的任务没有任何帮助，还敢这么理直气壮吗？”
容萁哑口无言。
“你说我不让你插手？”付老板冷笑一声，“现在，我就算放你出门去，你也不知道该往哪里去。你连挟持你的人为什么放你回来都不知道吧？圣女这么器重你，你却一点用场也派不上。你竟然还敢说别人无心效命？你有心无力，岂不更是可笑？”
容萁被说得满脸通红，如付老板所料，恼羞成怒。
“我有心无力？好！你等着，等我找到圣女，你别以为萧芜会给你撑腰。圣女降罪下来，他也自身难保。”
付老板不为所动。
“等你找到圣女？别忘了，抓住人质、救回圣女的人是萧执事，找到敌人落脚点的人是我。圣女怎么会降罪有功之人？你身为随从，保护圣女不周，你才是最大的罪人。”
容萁被说中心事，脸上虽然仍是一副恼怒的模样，内心其实已经泄气。
“人质，人质......”他手上在颤抖，声音也在颤抖，“我连人质的面都没看见，我怎么能相信你们？”
付老板微微一笑，清秀的五官透出一股迷惑人心的意味。
“你想见人质？哼，萧执事不会答应的。看押人质的地方有两重把守，分别有一明一暗两个守卫。你过了第一重，也过不了第二重。而且，你见到人质又能如何？难道你还能放了人质，让人质为你带路？”
容萁不假思索反驳道：“有何不可？”
付老板骤然变脸。
“因为那人是萧执事手里一份极大的功劳，所以你不能这么做。你若坏事，圣女很可能真的回不来了。你敢冒这个险吗？”
如果话里的威胁来自萧芜，容萁可能还会犹豫不决。
但容萁根本不怕付老板，更不会坠了容氏子弟的名声，去对一个外人服软认错。
更何况，他若不冒这个险，他将来有什么颜面继续追随圣女、继续以圣女的心腹自居？
从他离开容州城，他就在冒险。要他停下来，除非时间回到他怂恿他的兄弟陪他一起建功立事的那一天。否则，他的退缩就是对他死去的兄弟最大的背叛。
付老板看着容萁决绝离去的背影，抬手阻止了莽竹追逐的脚步。
他沉默不语，带着莽竹回到前厅。
付老板知道，莽竹从来不多问，但这一次，他有意主动解释。
“萧执事吩咐我找到徐涧一伙人的落脚点，而他负责在南城门接应容圣女。现在，徐涧独自来了打铁街，说明情况有了变化。徐涧很可能对萧执事使诈，根本没有带容圣女到南城门换回同伙。”付老板低声说，“我本来对那个落脚点毫无头绪，正愁一时半会儿找不到地方，恰好有了容萁出来搅局。他若真有本事摸到关押乌雀的位置，还被徐涧利用，导致萧执事看重的人质逃脱，过错全在他头上。但是，螳螂捕蝉，黄雀在后。我们可以跟踪逃脱的人质，找到那个落脚点，完成萧执事交代的任务，说不定，还能在那里找到容圣女，一举两得。”
说完，他还特意交代随从：“只是，这事干系重大，一不小心就会引火烧身，万万不能泄露出去。就算是对萧执事，也不能明说。”
莽竹毫无疑问，唯命是从。
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