皇帝的精力渐不如从前，便传位于太子，自己做太上皇，搬去行宫居住。
卫不器登基后，将谢寂调入尚书省，为尚书左丞。
品级与太常少卿相同，但职权却大不同，尚书左丞掌吏部、户部、礼部，手握实权。
尚书省的最高长官是尚书令，副官是尚书仆射，再下是尚书丞。
卫不器自己做过尚书令，待他登基后，为避讳，此职位无人敢任，所以尚书省实际最高长官是尚书仆射，而谢寂成为尚书仆射只是时间问题。
谢阶庭主动辞去中书令一职，卫不器挽留无果，便准了他的奏，并对他加以褒奖。
他心里都很清楚，三省是核心政要机构，皇帝绝不可能让他们父子占据两省。
一朝天子一朝臣，新帝自然会用自己中意的臣子。
对如今这局面，谢阶庭颇为满意。
自古皇权与相权关系就颇为微妙，他这般退仕，已算荣光平安。
最重要的是，谢氏在权力中枢后继有人。
紫薇宫九洲池。
太上皇站在瑶光殿前往下看，思绪远去。
犹记当年，他刚迎娶皇后，正值春风得意。
婚后不久，他带她来这里消夏，皇后十分惊喜，“这就是九洲池？此地当植芙蓉。”
他好奇问道：“为何要植芙蓉？”
皇后笑吟吟道：“掘作九州池，尽是大宅里。 处处种芙蓉，婉转得莲子。”
又低头害羞，“莲子就是怜子，陛下怜爱妾，妾心亦如此。”
后来，她对他渐渐失望了吧，失望到什么程度？
除了连城为谢寂之事找他闹时，他梦见过皇后，除此外，她未曾入过他梦。
池里的莲花红艳艳一片，岁岁结莲子，故人却不再。
他去揉模糊的眼睛，老了，将来到了地下，皇后还能认出他吗？
信步走下台阶，却看到卫不器带着音音轻快走过来。
音音牵住舅舅的衣角，蹬蹬爬上来，““外祖，外祖，音音来看你！”
太上皇看到她十分高兴，“音音长高了，来，让外祖抱抱。”
手臂间一沉，“哎呀，音音又重了。”
这孩子一天天长大，像极了她的父亲，依稀能看出一点连城的影子，再好看不过。
卫不器笑道：“她能吃，长得很快，今日为了见你，特意换上她最喜欢的衣裙，还插了满头花，但被姐姐拿去了。”
音音扑闪着长长的睫毛：“外祖，这里就是九洲池吗？”
“对啊，你去年来过，忘了？”
音音歪着头去想，她来过这里吗？怎么不记得了。
用胖乎乎的小手拍皇帝：“外祖看下面，那里好多花啊。我家中也有，是父亲种的，母亲喜欢。”
卫不器去捏她肉乎乎的脸：“你父亲那殷勤劲，多年未变，脸皮越来越厚，就会取悦你母亲。”
音音奶声奶气道：“呀，舅舅，我想起来了！掘作九州池，尽是大宅里——”
仿佛时空交错般，皇后的声音在他耳边响起，“......处处种芙蓉，婉转得莲子。”
太上皇再也忍不住，用衣袖拭去擦泪。
卫不器接过他怀里的音音，低低道：“父皇不必如此，母后或许不属于世间。”
太上皇哽咽，堪堪别过头去。
音音虽然小，却察觉出不对，去打卫不器：“舅舅，别说了，你别说了，外公哭了。”
舅舅真没眼色，还要她提醒。
太上皇半晌后抬起头，“......音音，你父亲母亲呢？为何没与你一道来？”
“他们在家中，母亲不能出门。”
“她怎么了，可是有事？”
卫不器解释道：“是姐姐刚有了身子，不便出行，姐夫在家陪她。”
登基为帝后，他私下都称谢寂为姐夫，他值得这一声称呼。
此人与姐姐成亲多年，待姐姐情意一如初时，甚至更加浓厚，他不服都难。
音音嚷嚷着要乘船去湖中游玩，两人自然都依她。
玩了一会儿，音音打了哈欠，手里握着花，让舅舅抱着睡觉。
太上皇望着湖水，心绪翻滚，“你母后临终前，可有对你提起过什么？”
他神情惶惶凄然，竟有几分可怜。
卫不器答非所问：“我问过姐夫，是如何做到对姐姐这般的。”
皇帝抬眸，“他说什么？”
“姐夫说，除了姐姐，世上没人能配得上他，姐姐是他的意想不到，他爱姐姐再自然不过。”
他看了看怀里的音音，这孩子睡得正香，小脸红扑扑的，五官像极了她的父亲。
“对姐姐体贴，忠诚，专一，是他的本能，本心，本分，毫不勉强。男人理应如此待妻子。”
这是谢寂的原话。
皇帝神情怔仲，久久缓不过神来。
卫不器深深叹气：“父亲贵为天子，是不能像姐夫那般，母亲不怪你。”
至于其他的，他不想说出来，没必要了。
母后已逝去多年，父亲也日渐年迈，何必再打击他。
皇帝好像明白了什么，罢了，不听也罢。
费了好大劲才开口：“连城会挑夫君，你姐夫很好，她不要我为她挑的那些人，是对的。”
卫不器轻嗤笑，李逸也好，王焕然也好，如今已是他的臣子，他们品貌兼优，尤其是李逸，父皇还是有眼光的。
可惜啊，姐夫不做人，没少在姐姐面前编排人家，他打压情敌的手段，称得上是兵不血刃，却又狠又准。
谢寂在而立之年，迎来了他第二个孩子，这次他与连城都比上次从容多了。
“凌璋，看看我们的儿子，他长得像咱们二人。”
其实还是像他多些。
音音如愿有了弟弟，喜不自胜，催着他们取名字。
连城让谢寂来取，谢寂笑笑：“我定要为他取个好名字，一个不被人编排曲解的名字。”
连城笑着打他：“你这么小气，这么多年还记得。”
谢寂亲亲她脸颊，“你大哥那次犯了错，我差点被连累，本想认了。哪知进来一位小公主，她胡言乱语，助我逃过一劫。”
“我那时心绪易躁，控制不住自己。看到你时，就想这人真好看。”
谢寂莞尔一笑，“嗯。”
连城在他怀中换个舒服的姿势，“我那时虽然对你没什么绮念，但却觉得你有趣。”
谢寂微哼，她哪是觉得他有趣，分明对他的退婚之事感兴趣。
连城听着他的心跳声，心中安稳妥贴。
她有些困了，往他胸前拱了拱，“孩子的名字，还是让你父亲取吧。你们谢家的传统，孙辈的名字由祖父取。”
谢寂眉间尽是笑意，“好。”
连城轻轻哼唧一声，谢寂忙问她，“怎么了？”
只听她撒娇道：“没事儿，我就是很喜欢你。给我千百次，我每次都选你。”
谢寂心都要融化了，“你当然得喜欢我，我那么好。”
他其实很满意自己名字，自己若不叫谢寂，那年大殿里的小公主还怎么编排他？
从第一眼，他就喜欢她。
一切，都是那么刚刚好。
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