十七凑近前，“哥哥莫如此大笑，医者交代莫费心神，肆意狂笑亦不可取。”
魏储依嗯了一声，偏过头极力压下扬起的唇角，“我知晓了，都听你的。”下巴上那只手移开，他转回头，见她依旧面色凝重，遂敛去笑容，换上正色承诺，“我定当心，劳烦我家十七督察。”
她执着的模样与幼时的小小姑娘一模一样，他抬手想抚抚头，手伸到半空一顿，转而在自己丝毫未乱的襟上理了理，“饿不饿，想吃甚么？”
十七才要说话，他知道她要说甚么，笑着说：“哥哥又不是半朽老翁，若一动不动，可当真要病了。”
十七见他执意如此只好由他去，不过她就跟在他身后，不止抢去活计，还要适时提醒他去歇息。他哭笑不得，心中生出错觉，她才是兄长，他则是需要被照料的童子。
雨后一连数日天清气朗，魏储依带上金银厚礼，和十七回过一趟和州，亲去萧家探望，再回桃源镇为父母扫墓，又给她转迁户籍，还匆匆见李清芳一面，因任职之期临近，只得马不停蹄返回兆安。
魏储依上值那日十七执意送他去博征馆，下值时定要去接他。他说劝无效，只好由她去。
十七说：“我明日便去公主府当差，如此便可与哥哥同行。”
果然第二日她便和他一样，开始点卯上值。
西城又派清娴接十七，似是知晓魏储依一道同行，另叫人赶了车马护送。先至博征馆，十七与他挥手作别，他站了许久，直到马车不见踪影，才自去忙碌。
今日西城并无外出，便叫十七熟悉府里环境，一日下来，并无他事。
临下值出府，清娴给她一只沉甸甸的荷包，笑说是这月月俸。十七再三推辞，“我还未做事，怎能收取俸禄。”
清娴执意叫她拿着，“这是公主的意思，左卫拿着便是。”
十七便只好收下，所谓无功不受禄，如今提前得了月俸，心中不甚踏实。
出公主府已是日落之时，夕阳尚余半张脸，挂在城西角楼檐下，散出万道金光。
依旧是清娴送她。马车行近街市，外面声音越发热闹，十七拉开车幔，清娴也凑过来指一家食肆介绍，“那家汤饼味道极好，每日慕名前去的食客不知排出几里。”
那间食肆门前果然立了许多人，清娴又道：“这城中有几家食肆做汤饼，西河岸旁的一间名头更盛，待哪日得闲，我与左卫同去试试。”
十七点头道谢，不管是公主还是清娴都让人倍感亲切，因俸禄而生的不安慢慢淡下，心头涌起无限庆幸和感激。
行到博征馆，十七忽然匆匆与清娴辞别，自己跳下马车，头也不回向前跑去。
清娴探头张望，只见前方霞光中，一男子正向这头翘首而盼。她瞬间明白其意，笑了笑，有艳羡有失落，“可是我多事了，明明就有带她去尝汤饼之人。”
早过下值时间，显然他已等候许久。十七快步上前，远远便唤他“哥哥”。
魏储依迎上前，上下打量一番，笑说：“饿不饿，带你去吃汤饼可好？”
十七笑应一声，回头看向那家排出三里的食肆。魏储依也看了看，指指西河方向，“这里人多，哥哥带你去另一家。”
西河沿岸十里长街正是热闹，魏储依曾随同窗去过几回，十七还没去过，便也想带她去转转。
十七自然答应，这里距离西河不远，穿过几道街巷便能见到河流，沿河再走一段就是十里长街。二人并肩而行，魏储依问她在公主府状况，十七只道甚好，一路与他说起那位和善可亲的公主。
她对西城公主品评甚高，说话时唇角都带笑。魏储依见状不由也眉目舒展，唇角弯弯。
天色渐暗，长街上人影幢幢，很是热闹。魏储依带十七到那家食肆，肆中已经坐满人，店家又在外头支起几张食案，此时还有空席。店伙计见到来人，忙甩开巾帕在案面上拭了拭，走上前热络招呼二人，“公子快请坐，今儿想吃甚么？”
魏储依笑应，“便煮两碗汤饼。”他从袖兜掏出手帕，弯腰擦拭坐茵，擦好了叫十七入座，自己又去擦净另一座。
伙计点头哈腰应了，并不急进肆里，看见座上有女子，忙笑嘻嘻上前攀谈，“夫人生得花一般娇俏，与公子真真郎才女貌天生一对。夫人是头一回来罢，店里今日备了樱桃沙冰，樱桃是春季采摘冰藏的，酸甜可口，夫人来一碗尝尝？”
十七闻言愣了愣，慢慢冷了脸色。
魏储依却笑了笑，向伙计道：“便来一碗，不过小兄弟眼神不甚好，此乃舍妹，并非夫人。”
伙计连连赔罪，“小人眼拙，二位勿怪。公子与令妹俱生得美貌，明明这般相像，小人却看走了眼，大罪，大罪。”
还是头一回马屁拍到马脚上，幸而人家并未怪罪，伙计直抽自己嘴巴，灰溜溜接待旁人去了。
十七神色很久才慢慢缓和，摸摸自己脸，问道：“我和哥哥生得像么？”
魏储依看她一时，笑了笑，“你我是兄妹，容貌或多或少肖似。”
十七轻轻嗯了一声，神情有些落寞，“萧恒说我是男子作红妆，没有旁的姑娘仪貌端庄。”
魏储依挑了下眉，“明明生得花儿一般，在我眼中就没有哪个姑娘能比得过我家十七。”
十七唇角不自觉仰起，兄长说她好看，她定是好看的。
食物尽摆上案，十七舀一勺冰沙放到口中，冰凉之中甜蜜更甚，顺唇舌延伸到喉，再融到五脏六腑，确实很可口。
伙计自知方才失言，一直在不远处照看这席，见十七吃了沙冰，忙上前询问，“小娘子觉得如何？”
十七点了下头，“甚好。”将冰碗推到魏储依手边，“哥哥也尝尝。”
博征馆辰末到值，申正下值。十七上值时间未定，西城只说“随意便可”，她不敢马虎，为与魏储依同行，再提早半个时辰晨练。
魏储依卯时便起，梳洗毕到灶厨，见她已煮了早食，无奈道：“怎又起这般早？”
十七已练武毕沐浴过一回，此时头发还未干透，湿漉漉地披在肩上。魏储依见状拿来一方巾帕，要替她绞干头发。
十七说：“无妨，一会便干了。”
魏储依招呼她坐下，“现在早晚还凉，当心染上风寒。不是与你说过，家里琐事哥哥来做便可。我又不是纸糊的，哪里就会累到。”
十七一味笑着点头，“我知道了。”
魏储依听她语气就知其嘴上应了，下次必会依然如故，说了也是过耳风，风过便不当回事。他的活计全被她抢走，便剩下更多空闲，此时离上值还早，便又要给她束发。今日手指不甚灵便，束了几回都不满意，又偏偏要与每根发丝较劲，好不容易能入眼了，才惊觉时已近卯末，连忙揣上符信便往外走，走出老远仍不忘回头叮嘱，“时辰尚早，你再去睡会，我下晌便能回来。”
这里距博征馆有段距离，他脚步匆匆，刚转过巷角，就听身后马蹄声近。正欲侧身避让，马匹就停在身旁，头上传来十七的声音，“我也要去上值，顺便和哥哥一道过去。”
眼下也只有这种方法可以避免迟到，魏储依看向伸过来的手，犹豫片刻才握了上去。
十七攥紧他手，一个用力将他拉坐到身后，说了一声“哥哥当心”，两腿一夹马腹，“彩霞”便飞快地跑了出去。
魏储依虚虚拉住她衣衫，视线落在她随风飞舞的发丝上。
十七到公主府时，公主还未起床。清娴见了她很惊讶，“怎这般早？”
十七说：“我第一日正式上值，不敢怠慢。”
清娴端来茶点，请她慢用，“莫急，公主还要半个时辰才起。”
十七道了声好，四平八稳坐在那等候。
清娴见了新奇又好笑，明明是一个眉清目秀的小姑娘，言谈举止却俱是男子做派，稚弱又老成，在她身上难得的融洽，真难以想象她是如何长成这般模样的…
十七见她笑，也跟着弯弯唇角。
清娴一面同十七说话，一面手脚麻利地做女红。十七便坐近了看她绣花，只见针线在她手中翻滚飞舞，不一会，绸缎上渐渐现出一只春燕形态。她由衷赞叹，“长史好手艺。”
清娴在头上蹭了蹭银针锋芒，笑说道：“世上万物皆可绣作花样，公主独喜春燕，就连侍卫的服侍也要落上几点燕影。这件是绣给左卫的。公主怕绣房怠慢，便交由我来做，之前不知你身高体型如何，这两日才着手做。”
十七忙起身拜谢，“怎敢劳烦长史。”
清娴拉她坐下，“不是说以名字相称便好，怎又唤我长史。”怕她心有负担，赶忙解说，“这也是我的差事，你不必往心里去。”
十七便领了她的好意，继续看她穿针引线。早阳慢慢升起，光线穿过窗牖落在室中，这个时辰侍女开始上值，园中来往脚步轻盈。公主不知何时睡醒，趴在窗上与园中洒扫侍女笑语，那些侍女虽手脚不停，但口中却可笑嘻嘻回应。
十七望着眼前那道光线喃喃自语，“从前不敢想象公主府竟是这番景象。”
清娴笑问：“是何景象？”
十七说：“好似在家中一般。”
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