颜溪其实并不是很生气，第一呢，她对这位许家公子确实没什么“非分之想”，也毫不在乎他怎样看待自己；第二呢，她其实有点能理解林绮如的恐惧，一个父亲早亡、寄人篱下的青春期少女，很容易产生负面的情绪；第三呢，林绮如已经挨了自己一耳光，虽然颜溪确实没用太大的劲，但对于自尊心极强的林绮如来说，想必已经很让她难受了。
不知道刚才碧玉把辛夷带去了哪里，颜溪边走边四处张望，还是丝毫不见两个小丫头的身影。正疑惑着呢，突然从转角处走出来一个俊秀的公子哥，正是刚刚目睹了一切的江廷旭。
颜溪本以为江廷旭是来指责自己“心狠手辣”，可见他脸上并没有怒气，甚至还有一点隐约的笑意，颜溪奇道：“刚才假山背后的是你吧？你这是替林绮如讨公道来啦？”
江廷旭看着她突然笑出了声，“我为什么要替她讨公道？”
“你看见我刚才打她了吗？”
“嗯，看见了。”江廷旭回答得十分淡定，好像这只是一件习以为常的小事一般。
颜溪这下子更奇怪了，伸出手指着自己重复道：“我打她了耶！”
“所以呢？打人还要挑日子吗？”江廷旭挑了挑眉，说得漫不经心。颜溪被他这番话逗乐了，要是林绮如知道他是这样的反应，恐怕肠子都要悔青了。可她不知道的是，她们刚才的对话，江廷旭其实都听见了，习武之人本就耳力超群，再加上林绮如为了给他更好的“观影体验”，设计的位置离她俩并不算太远。
江廷旭不是什么都不懂的公子哥，因着太后的缘故，他从小就经常出入后宫，见过不少争宠手段。从两个女孩的只言片语里，他也就能推断出事情的全貌了，可他却什么也不说，只当作没听见的样子。
颜溪见他神色不似作伪，仿佛是真的觉得她动手打人没什么大不了的，她突然对他生出些好奇来，“你这人还挺有意思的，我还以为你是来教训我的。”
看着颜溪突然间变得真挚的小脸，江廷旭罕见地生出了几分手足无措来，伸出手挠挠了头嘿嘿一笑道：“你打人姿势不太对，你这样打既费力效果还不好，呃，还得多练练。”
还没等他说完，对面的女孩发出了一阵“惊天爆笑”来，江廷旭有些懊恼，哪有他这般说别人打人技巧不够的，看着那双像装满了满天星河的明亮眼眸，他只匆匆留下一句：”我还有事，先走了。”
不等颜溪回答，就转身快步流星地离开了。一想到自己刚才蠢笨的举动，江廷旭就不由得生出一阵恶寒来，想他江大公子英明一世，可偏偏在这小丫头这里犯了糊涂翻了船。他深吸一口气，极力驱赶刚才这种不自然的情绪，等到回到院子的时候，他又变回了那个桀骜的公子哥。
……
衙门一处清幽的书房内，许仲杰仔细查看着昨日提审的口供，他叹了一口气，揉了揉自己的眉心。王孟舞弊一案其实已经查的差不多了，王孟一见到他们，就把自己如何贿赂主考官李洪的事儿一股脑全交代了。
整件事情非常简单，就是王孟仗着自己家有几分钱财，在别人的介绍下认识了提前到达扬州的主考官李洪。他偷偷在别院设宴款待李洪，酒过三巡之际，便向李洪提出了如果他帮自己取得好名次，那他将直接赠予李洪两万两银子作为报酬。
李洪答应了，找了自己底下的人，打听起了这届考生的情况。梅温良出身寒门，身后并无依靠，又才学出众，是个再好不过的人选。据王孟表示，为保万无一失，他们还将那份本能取得更好成绩的试卷，放在了桂榜二十多名的位置。只是没想到，梅温良竟然进京鸣冤，这才让他们的计划败露了。
这看起来毫无漏洞，可许仲杰却总觉得差了点什么。昨日他问王孟，介绍李洪给他的究竟是何人时，王孟并不回答，反而开始装疯卖傻。见许仲杰死咬着这个问题不松口，他就开始左顾他言，说什么酒肉朋友，他那天实在喝多了，记不得是何人了。
还有一点很让许仲杰在意的是，这一切都太顺了，王孟说起当时的事，几乎不需要思索的时间，所有的话好似早就准备好一般，就等着他来了。许仲杰在京城时并非没有处理过这种供词有问题的案子，可这次有些不同，从舞弊案东窗事发到现在，时间过去太久了，恐怕很多的证据都已经被人毁掉了。
许仲杰有些烦闷，一口气喝完了昨夜的冷茶，才把心里那股郁气压了下去。他直觉这里面肯定还有更多的秘密，于是起身对着门外的官吏道：“去通知典狱一声，本官要再次提审王孟。”说完，就径直朝外面走去。
狱卒提前得了消息，此刻已经在牢狱前等着许仲杰一行人了，见着来人，他脸上立即堆起笑，弓着腰阿谀道：“许大人，小的已经把罪人提到干净的牢房里了，就等您了。”
许仲杰点了点头，抬腿快步朝里面走去。王孟看起来状态不如昨天，看向许仲杰时，脸上总闪过几丝惊惧。许仲杰假意没看见他的神情，待牢房里只有他带来的自己人时，直接给了王孟一个晴天霹雳。
“王孟，你昨日说谎了。你明明还记得是谁替你引荐的，你也知道他在这场舞弊案里起到的作用，我今日再给你一个机会，你看你究竟是说还是不说。”
王孟的脸一下子就白了，他喘着粗气，还是嘴硬道：“我不知道大人您在说什么，我真的不记得了。”
“呵，王孟啊王孟，我看你是真的敬酒不吃吃罚酒。大胤的律法你可能不清楚，那就由我来告诉你，科举舞弊，其罪当斩。再加上这次舞弊案惊动了圣上，圣上震怒。王孟，天子一怒，伏尸百万，你这般替人遮掩，最后只有你一人担下所有罪责。喔不，或许还有你的家人，前朝有一人科举舞弊时，可是被赐死了九族的。”
“听说你还有一个哥哥两个妹妹，哥哥去年才生了一个嫡子，你忍心看全家因你而受牵连吗？”
面对许仲杰的步步紧逼，王孟终于哭出了声，歇斯底里道：“他们是无辜的，我犯下的罪我一人担。许大人，我求求你，你放过他们吧。”
“那你就告诉我，是谁替你引荐的李洪！”
“许大人，我说了我家人难逃一死，我不说，我家人还是难逃一死，您告诉我，究竟哪里有活路啊？”
许仲杰听着这话，心头一震，果然已经有人教过他怎样回话，那人甚至有杀他全家的能力…….他皱紧了眉头，对着王孟厉声道：“王孟，这天下是皇上的天下，而我是皇上亲派来查案的，你要信我，只有我能保你家人平安。”
王孟看着眼前这个神情坚定的男人，哽咽着点了点头，“许大人，我死不足惜，但我要你发誓，保我家人平安无事。”
许仲杰立马伸出手，说道：“我发誓，只要你把你知道的都说出来，我一定倾尽全力护你家人。”
“好、好、好”，王孟深吸了一口气，好像做出了决定一般，半晌才从嘴里吐出了一个名字。
“是承宣布政使司右参议———高棋。”
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