几位大人在捉拿人的时候，完全没有隐蔽消息，不到半天的时间，曾庆做的所有事情，就已经传遍了扬州上下，甚至周边的府衙也都知道了这些消息了。
百姓们无不震怒，尤其在看着那么多的尸体从城外拉进来的时候，民愤到达了顶峰。
颜溪合理怀疑，这里面是有何府的手笔在的，只有以这种方式向皇上施压，才能把曾庆彻底按死在刑台之上。
毕竟人的野心是无限的，他近些年升官升的这么快，难道这样跟官员们拉帮结派的方式，没有渗透到京城吗？颜溪对此表示怀疑。
曾庆一案开堂之日，几乎吸引了整个扬州城的注意。
官府也直接公开审问，在全扬州面前提审犯人曾庆及曾庆的爪牙。一时间，衙门外人山人海，还有更多的人则聚集在各种茶楼和街头巷尾，从说书先生和前线探查的人那里得到最新的情况。
就连崇雅书院都专门放了他们两天的假，作为他们“民”之一科的考察。
此刻，颜溪几人正坐在徐有舟的春风楼里，听着“前方记者”传回来的报道。
曾庆此刻穿着烦人的麻布衣裳，跪在大堂中央，看着上面坐着的田知府，以及陪审的几位大人。他知道自己算是完了，短短几天整个人像是老了十岁不止，倾颓地等待着自己的结局。
田知府敲了敲惊堂木，大声道：“公堂重地，肃静。”
“传证人琴娘。”
琴娘身上依旧穿着围封万春楼那天的衣服，身上的血迹已经干涸成了硬硬的块。她看了看上首的大人们，跪在众人面前，讲起了她的故事。
原来琴娘早在认识陈二之前，就是青楼里的妓子。陈二建了万春楼以后，看准了她待人接物颇有几分本事，便赎了她的身，让她替自己管起了万春楼来。
琴娘本就是做皮肉生意的，在哪里于她而言并没有多大的区别，便很快应承下来。后来，她发现了万春楼三楼的秘密之际，陈二以性命相要挟，逼迫琴娘继续为自己做事。
琴娘挣扎过，可最终还是昧着自己的良心替陈二做起事来。可三楼的女子们的眼泪还是流进了琴娘的心里，她趁着陈二不注意，伙同马车夫一起，经过长年累月的努力，偷偷挖通了一条暗道。
那时候的万春楼远没有现在这么严苛，陈二也忙于外面的事，十天半月才会回来一次。琴娘就通过那条暗道救走了第一个姑娘，谁知道还没来得及救走剩下的人，陈二九恰巧回来了。
发现少了一个姑娘的他大发雷霆，从那以后万春楼三楼外总是守着不少的侍卫，琴娘也再没有机会救人了。陈二也怀疑过琴娘，可是没有找到任何的证据，为了更好的她替他卖命，他找到了马车夫的家里，以马车夫娘亲的性命要挟。
今日他们是看官差已经来了，想着去看看能不能浑水摸鱼救下人来，却刚好看见想要溜出去偷偷报信的人，生怕背后的人有所准备，才冲了上去跟人撕打起来。
琴娘跪在那里，平静地述说着自己知道的一切，然后以头抢地道：“大人，琴娘自知罪孽深重，虽不是琴娘的本意，但我确实算不上无辜。只求各位大人放过马车夫李晋和他的家人，他什么都没有做过，一切罪责，琴娘愿一力承担。”
……
消息传到春风楼的时候，颜溪几人都沉默了，想到了那条让玉俏往返于二三楼、让何霁诚等人救出了被困其中的灵儿。
几人转过头去看着端着茶水发呆的窦童灵，“怎么了小灵儿？发什么呆呢！”
“其实，琴娘挺好的，我刚刚被送到那里的时候，衣服破破烂烂的，脸上也脏脏的，还是琴娘亲手替我擦干净了，又给我拿了换洗的衣裳。”
此话一出，颜溪也想起来当时阿水说，是琴妈妈把薇然救了回来，还给她请了大夫，让她在最拐角的屋子里修养。想到这里，她突然间问道：“那万春楼里的姑娘们怎么样了？她们如今在何处呢？”
几人没了在这里喝茶等消息的心思，毕竟他们也算是亲历者，后面的事几乎也都是知道的。他们立即起身，朝着安置万春楼姑娘们的别院而去。
颜溪等人才刚到门口，就看见好几人小丫头探出脑袋，看见有人来，又急忙缩回去，把门给关上了。
孟毅嘲笑着看着走在最前面的颜溪，“阿溪啊，我就说你看起来很凶吧，你看这些姑娘看着你直接吓跑了，还是要靠本少爷来。”
说着，孟毅抖了一下自己的衣服，自信的往门口一站，昂起了下巴。
还不待他说话，别院的大门就“砰”的一声，被关上了。
孟毅：……
见他碰了一鼻子灰，几人都笑了起来，灵儿更是笑得前仆后仰，拽着郑婉儿的衣服都要站不稳了。
还是柳蓁温柔地走上前，敲了敲门道：“各位姑娘，我们没有恶意，我们是来看望朋友的。”
小丫头这才犹豫着打开一条缝，“你们找谁？”
“阿碧，你在门口干嘛呢？谁来了？”
听见阿水的声音，颜溪伸出一截手指，指着缝隙里透过来的人影，兴奋地喊着：“阿水，是我们，我们来看你们了！”
几人进去以后，看见屋里的姑娘们都出来了，曹薇然也被人搀扶着颤巍巍地走到几人面前，“姑娘们，快过来，见过咱们的恩人。”
这些姑娘们的脸上都闪露着真挚的笑意，太过炽热的眼神让几人有点眼睛发酸，无措地站在原地。
还是曹薇然看出了几人的窘迫，招呼着姑娘们自己去做自己的事了。他们跟曹薇然一起坐在院子里，听起了她们从万春楼出来以后的事情。
那日孟觉民带人抓走了陈二以后，就派人护送这些万春楼所有的姑娘们到了这里。让她们不必忧心，安心在这里养着便是。若是自己有去处的，直只管告诉他们，会有官差送她们回家去。
之后几日里，就走了不少姑娘，有的是想要回家的，也有的是之前就做着皮肉生意，如今还想要回到风月场所的。
而如今这里剩下的这些人，都是些无家可归、举目无亲的姑娘了。
“我们也只是暂时住在这里，没有让别人养一辈子的道理。等我伤养好了，就去找我的姐姐妹妹们。对了，徐公子，多谢你了，姐姐的事我都知道了。多谢您的姐姐带出了我的姐姐，还帮我们找回了妹妹，大恩大德，薇然下辈子结草衔环来报答公子一家。”
徐有舟立马扶起曹薇然道：“姑娘客气了，本就是李勤云此人心术不正，是他对不住你们。他当初本就入赘我们家，我姐姐也决定要跟他和离了。”
“那孩子呢？”
“孩子当然跟着我们徐家，我们家还不至于养不起一个孩子来。薇然姑娘你不必在意，日后尽管过好自己的人生。”
曹薇然凄然一笑，“自己的人生？我如今不过是一个残花败柳，身子骨也不好了，还有什么人生可言。我只想跟着姐妹在一起，了却残身了。”
听着她这般糟践自己，颜溪心里十分不是滋味。
她站起身，对着曹薇然道：“曹薇然，你别忘了，你可是推倒了一个大恶人的女英雄，你怎么能这样轻贱自己呢？你就应当好好活着，好好地快乐的生活，去给那些人看看清楚，你——曹薇然，是多么好的一个姑娘。”
“再者，若你都这般看待自己了，那这群女孩们要怎么办？你如今还留在这里养伤，不就是不放心她们吗？薇然姐姐，之前的一切已经过去了，坏人也会有他应有的惩罚，不要再画地为牢，把自己困在这牢笼里了。”
那些进了屋的姑娘们，听见动静都走了出来，看着院子中间的少男少女们。
徐有舟见状，朝着四面八方各作了揖，朗声道：“若各位姑娘不嫌弃，可以来我们徐家的布坊做工，有吃有住，还会给各位发工钱。不会也没有关系，庄子上有技艺高超的老妈妈，包教包会！”
“若是有朝一日，想清楚自己想要什么了，徐家也会放各位离开，市无二价、童叟无欺啊！”
颜溪转头对着阿水继续道：“还要麻烦阿水去找找那些重回烟花柳巷的姑娘们，若是她们愿意，也可以去有舟他们家做工，一样能养活自己。”
颜溪其实知道，或许还是有姑娘会选择留在风月场里，可那又有什么关系呢？总会有人为这来之不易却理所应当的选择而停留。
她们都应该是自由的风，而不是笼中的雀…..
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