“夫人，大事不好了！”
荣府的老管家跌跌撞撞的跑进了后院，向荣夫人汇报了刚刚打探来的噩耗。跟往日的彬彬有礼比起来，今天的老管家显得心慌意乱，看上去也苍老了许多，但空旷的、了无生气的荣府内，已经没有人能顾得上指责他。
“如何，到底谁赢了？”
无心梳妆的荣夫人霍然站了起来，压下心中不安，紧张的询问起来。
“昨日官军被诈降骗进城，结果六百人全部败亡，就连城外的营地都被抄了。老爷他……”老管家呜咽了几声，后面的再也没能说出来。
“他怎么了？”
荣夫人面色惨然的追问道，脸上浑然没有了先前贵妇的矜持和倨傲。显然，在荣府上下被彻底抄查后，她的日子很不好过。若不是子爵夫人的地位压着、大家都指望官军能平叛，只怕早就没人听她的了。
“老爷他……昨夜随军，被反贼杀害了。”
这个令人绝望的消息，让荣夫人脆弱的神经再也支撑不住，身体一软昏了过去。但是，荣士豪子爵被杀的消息，却是插了翅膀一般在荣府内传开。
谁都知道，荣府这下真的完了。
没了那位子爵在，就算反贼被平定，荣府的产业多半也夺不回来了。
一日之间，荣府本就不多的仆人，散去了十数位。更有家奴忽然意识到，沂城的官府已经被义军占据，里面登记在案的宗卷多半被毁。若是再把卖身契夺回、又没了能指认的主家，那岂不是……
当天晚上，荣府大火！
………
隆山府的官军全灭！
随着太平义军恢复秩序，逐渐放开对城内的限制，各种各样的消息爆炸般传开。
有人绘声绘色的描述昨夜义军大战官军的景象，仿佛亲眼所见一般；有人谣传义军中有人善使法术，可以撒豆成兵；更有装神弄鬼或者别有用心的人开始谣传，陈武是前朝皇帝的遗子，很快就要光复河山、登基称皇，种种不一。
不论如何，这一战都给沂城几万百姓造成了深远影响。
之前就看好义军的，这下坚定了信念；先前将信将疑的，开始考虑投靠义军；先前痛恨义军的，现在也不得不收敛言行，生怕被义军清算。具体一点的表现就是，半个白天下来，先后有数百人主动找到义军要求加入——其中不乏先前招人时对义军不屑一顾的。
至于义军内部，一手缔造了这一战胜利的陈武，威望更是达到了一个顶峰。
对于自己亲自指挥的战斗大胜，陈武自然也是非常开心的，毕竟这是一场对义军来说至关重要的胜利。但胜利的喜悦过后，随之而来的就是千头百绪的事务，诸如在县衙宴请诸将、庆祝胜利；确定各队报上来的战功，如数兑现发放奖励，并晋升立功的士兵等。
有时贤谦这个得力助手的帮忙，陈武倒是还能忙得过来，但他的面前摆着一个更加急迫的事。
起兵攻打鹿山、临县！
击破隆山府的平叛官军，是一个里程碑的标志。在这之前，陈武的太平义军只不过是一支不起眼的叛军，帝国二十郡每年都要有个三五起。可一旦击破府城的官军，整个隆山府内就没有了可以威胁他的力量。控制不住局势的隆山府会被迫将消息逐层上报，一直传达帝国的中枢。
一旦在中枢挂上号，陈武面对的压力就会急剧增加。不仅要面对周围郡的合围封锁，还要面对郡城武安的大军围剿，甚至是帝国从其他郡调来的主战部队。
陈武的义军，靠着守城坑一下地方的二线府军，还能勉勉强强做到。想要对抗那些真正的精锐部队，还差了十万八千里。哪怕是同样的局面，若是把莫国豪的六百人换成跟阿曼王朝对抗了二十年的天南军团精锐，他们立刻就能把义军的布置强行打穿。
正因此，从现在开始正式登上历史舞台的陈武，已经没有时间可以挥霍了。
他必须趁帝国反应过来之前，争分夺秒的扩张势力，积攒力量，以应对更加强大的进攻。
两天之后，初步平定下来的太平义军召开了第一次正式会议。
心中早有定计的陈武，将义军的中高层将士尽数召集来。除了再度嘉奖表彰外，陈武还在会上公布了义军接下来的行动。最多再过两天，义军就会立即起兵，先下鹿山，顺势再攻临县！
陈武的威望，在这一次会议中有了最明显的体现。虽然感觉有些急促，但诸将士除了兴奋、激动和跃跃欲试外，并没有任何人有异议。
事情很顺利的敲定下来，随后迅速开始发动。
………
自古以来，大军行动就是一件非常耗时间的事。
陈武在长山镇举事的时候还算好，毕竟只有三千余人。可将这个数字扩大十倍，放到一座城池上时，需要考虑的事情就太多了。上到粮草兵械银钱牲畜，下到衣物被服锅碗甚至是铁匠的作坊，一样样的东西，足以让行军变成一场浩大的搬迁。
除了太平营还在雷打不动的维持训练外，义勇营已经全面发动起来。一部外出四散扫荡沂城周围的村镇，顺便将钱财粮草和人一并带回；另外一部分开始为大军迁移做准备，并督造赶制运货的大车。
如此大的举动，当然瞒不过沂城百姓，而且陈武也完全没打算隐瞒。
随着后天上午正式拔营的准确消息传出，整个沂城立即陷入了混乱。但凡有些头脑的，都第一时间开始收拾行李包裹。陈武虽然没有说要强行带他们走，但派兵外出扫荡，并将攻破村镇的人全部带回，足以说明很多东西。更何况，沂城的粮食全部控制在义军手中。
这才是制约几万百姓的最强手段！
这些日子以来，沂城内的普通百姓之所以没人饿死，就是通过劳工和义勇营从义军这里赚取粮食。如今义军准备离开，他们如果不想坐在这里等着饿死，就只能跟着一起走。
为了达成目的，陈武还特意派人散播了诸如“只要跟着义军走，不是义勇营的也能有饭吃”、“官军已经认定沂城人全部通贼、将来打回来后男的斩首、女的流放”之类的谣言。饥饿的威胁，再加上官府可能的报复，足以让99%以上的沂城人动摇。
至于剩下实在不肯走的，有三四万人在手，陈武也不差那几个了，让他们在这座空城里等死好了。
紧张的筹备中，短短两天时间很快过去。
在义军看似忙乱、实则还算有序的组织下，各项进度有条不紊的在推进。首先是赶造了好几百辆大车，以运送大军的粮草辎重。随后，沂城周围十五里内的村寨也被扫荡一空，算下来又给义军加了六七千人。
这个举动在扩充了义军实力的同时，也彻底打消了一些人的侥幸心。
大军一旦撤离，以沂城为中心的附近区域会变成一座空城、甚至是死城。就算有人想留下，周围也没有了任何能够收留他们、提供粮草的地方。
终于，在隆山府平叛官军被全部消灭的三天后，封闭的沂城城门大开，义军浩浩荡荡的从大门走出，奔赴了鹿山。
一队马队领先大军五里，在前面开路。
之后是太平营的主力，还在缓缓扩充的步弓营和义军的主要首脑也都在这里。
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