此时的西陵城，已经是一派紧张匆忙的场面。
城门尚未完全关闭，但是进出有严苛的查问。有许多人成群结队地出城，还拿着锄头、铲子、箩筐等各种工具；也有人进城，但必须在各屯、各都尉官吏的带引下才行。这是都督府的严令！
因为只有兵屯民屯的官吏，才认识自己管的屯户，谨防有奸细、乔装打扮混入城中。那些没跟着官吏的人，只能自行进山躲避兵祸。
直到此时，从西陵城看出去，四面依旧是一个敌兵影子都没有；这么久过去了，荆州这边还未发生过大战役，比较像样的战斗、也未曾有。然而干系存亡的斗争，已经在没有烽烟、不见血的情况下，交手了至少两三轮。
司马师与全静来到都督府，进门就看见有人从厅堂出来、手里还拿着布帛；一些将士则从邸阁下面赶车出来了，大车上装载着各种铠甲、弓弩、刀枪剑戟。
同行的全静看了一眼台基那边，转头沉声道：“昨日步仲思问过我，问子元是自己要来荆州、还是大将军派来的。”
司马师皱眉道：“将军如何回答？”
全静道：“我说不知道阿！步将军问的话，还真是刁钻，我之前都没想到这个问题。”
那步阐问话有几个意思，东石坂的事、敢情是他司马师的错？真他嬢的胡扯！司马师认为自己最大的错、便是在吴国没有实力，如果当年在魏国的时候，谁敢这么牵强附会、往他身上泼脏水？
而且事情实在太奇葩，吴国内部、简直已到了杯弓蛇影的地步！即便如此，先有问题的人，也应该是全静；全静若是直接放弃、索要朱公主的行程，事情不就简单了？
司马师也没想到，荆州是这么个情况；他不过是好心要劝说全静，却未料到、似乎起到了某种相反的作用？现在他心里只有一种感受，便是憋屈！
全静的声音又问道：“那子元究竟是主动要来，还是大将军下令？”
司马师沉默片刻，很快就大致猜出了其中关系。他才不去触这霉头，即便说是孙峻的责任、步阐等人敢去责骂孙峻？他遂镇定地答道：“吾与大将军议事，大将军命仆来荆州。”
两人交谈了几句，便继续走上台基。又有人从厅堂里出来，向二人匆匆揖礼，司马师等也拱手回应。
刚走到门口，步阐就迎出来了，相互见礼、步阐果然专门看了司马师一眼！
那种将目光聚集在别人身上的眼神，像是审视、像是洞察，以前都是司马家的人、会这么去看别人。
步阐道：“吾兄还有点事情脱不开身，二位随我来，先在此间稍候吾兄，请。”
全静也客气道：“请。”
步阐在西陵、已是仅次于都督的人物，但接待全静等人，居然要等候他哥？司马师很快猜出来了，步家是要全静等人赶紧回建业，求援！
并非司马师神机妙算，实在是彼此间既无恩义，也无甚交情，反而还有埋怨；那便很容易联想到，自己对别人究竟还有什么利用价值。
哪怕很忙碌，步阐对全静的礼数也挺周到，还说形势日渐紧迫、数日前未能给全静准备接风宴。但司马师严重怀疑，步阐根本瞧不起全静这个纨绔子弟，这会有需要了、正是讲究一个大丈夫能屈能伸。
没一会，步协也过来了，手里还拿着一幅图。见礼罢，步协展开图便说道：“全将军且看，西陵城的东侧、有东山山脉，再加上北侧的桔山，本来可以环绕这一带高地设围，并有水上增援，便能保西陵万无一失！可惜兵力不足以设大围；只能占据桔山高地、以及故市围墙工事，并南边的西陵城墙，构筑工事连接，设置小围。全将军离开西陵后……”
全静忽然问道：“西陵大战在即，十分危险，让朱公主跟我一起走罢。”
步协正说得起劲，不料全静莫名其妙地岔开了话题，步协的神色顿时十分难看，但又不好发作，他一时间他的表情，就像刚张开嘴、却忽然被人塞了一坨臭袜子。
兄弟二人对视了一眼，二弟仲思便揖道：“吾去问问朱公主。”
仲思急着出门了，步协便继续说道：“因西陵城旁边的江面上、有江心洲阻挡，若是城池被完全围困，便将难以得到增援！因此城北的故市非常重要，故市一失、则码头不保，码头一失，西陵便成孤城！”
全静悄悄转头看了一眼门外，司马师反倒皱眉盯着地图。
步协果然也是能屈能伸之人，又说道：“陆幼节正在江心洲对面修水寨，吾派人送卿等离开西陵，先去陆将军那里辞别。见了陆将军，卿便说，我一向倾慕陆将军的才干……”
司马师顿时愕然，他不禁想到一件事，步协攻打巴东罗宪时、便对陆抗相当不满。
步协好像也觉得自己有点过火，换了个语气道：“陆将军主张守西陵、江陵的方略，我起初便是非常赞同的！还望陆将军以大局为重，先到故市来驻防，共同御敌。听说大都督的人马已至夷道，水寨交给大都督好了，大都督正好位居大江对岸，主持全局。”
全静看了步协一眼：“素闻西陵城坚，步将军何必如此着急？”
步协沉声道：“从一开始，原来晋帝就是冲着西陵来的！晋朝皇帝亲征，大军压境，西陵兵力不足，已到了存亡关头；卿等再看他的排兵布阵，占据要害，滴水不漏，我军除了正面对抗，已没有别的办法。”
他换了口气道，“卿等赶回建业之后，定要请大将军、考虑到荆州之情势危急。只要陆抗来援，西陵、故市则可固守；但长远来看，仍然须要增兵来援。否则荆州一失，国家危也！”
司马师留意了一下全静，便说道：“步将军最好修书一封，我们带回去，并在大将军面前言说形势。”
步协点头道：“我已经写好了奏书。”
就在这时，仲思的身影出现在了门口，全静立刻侧目，随即转身主动向仲思揖礼。仲思去的时间并不算长，可见朱公主就住在都督府内。
仲思还礼道：“朱公主闻言诧异，然后说不愿此时离开西陵。她虽然帮不上什么忙，但她身为吴国公主，若在大战在即之际、先行逃走，只怕影响军心。朱公主请留在城中一起抗敌，待西陵转危为安，她愿自己回建业请罪。”
或是朱公主拒绝得底气不足，步家兄弟的态度也有些松动，全静忽然道：“我也留在西陵等一阵子罢，子元带着奏书、书信先回建业复命。”
此言一出，步家兄弟和司马师都是一怔，司马师回过神来，果断地拱手道：“遵命。”
司马师已经看出来，这全静纯粹一公子哥，回建业也没啥大用；反而要提防他、在孙峻面前胡说！步协、陆抗可能心里也对司马师不满，但毕竟见不到孙峻，除非写信；但人们对于落在纸上的东西、都比较谨慎，比不上当面随口便说。
步协等人显然也不好赶走全静，只得转头看了一眼司马师、转而向他交代诸事。
先前他们都不怎么理会司马师，此时终于把对司马师不满、暂时收敛了！毕竟事关重大，当然步协会再上奏书催促援军，但若还有人当面在孙峻跟前劝说、也更能起到作用。
既然步家仍以军事为重，司马师亦不计前嫌，当即说道：“方才步将军的见解很有道理，我定会将此中形势、详述于大将军之前，全力争取建业调动更多援军，尽快增援西线。大事要紧，仆今日就出发，请步将军调朦冲快船一艘，顺流而下，克日可达建业！”
步协听罢，总算露出了些许欣慰之色！步都督其实是个有城府的人，但性情确实比较直率，情绪表现得强烈一点。
事不宜迟，步协很快就安排了一艘朦冲，并有船夫、水手、护卫。然后亲自出城，送司马师到城北码头。
一行人走近搭在船上的木板之旁，步协递过来一杯美酒，直视着司马师的眼睛，神情复杂地说道：“子元一路顺风！”
司马师回应道：“步将军且放心，西陵、荆州、吴国之存亡，仆与将军有同休等戚之心。此行必竭尽全力，让大将军清楚此中利害！”
步协点了点头，沉声道：“援军！此番若能得到足够的增援，我必厚报子元。”
全静揖道：“上奏荆州之事，先托于子元。我还有别的事留下，既来西陵，不如多等十天半月。”
司马师遂面向践行的人们，相互揖礼拜别，随即头也不回地走上了战船。水手们很快起锚，司马师站在甲板上，又向码头上的人们拱了一下手。
大江浩渺，江风拂面，这种场景总是容易让人感慨，司马师却不知如何叹息，只觉得十分气愤，莫名地很想骂人！
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