婆婆这是在敲打她呢！
姜氏面如缟素。
问她是不是读过经史，是在说她牝鸡司晨，读了不该读的书，起了不该起的心思，管了男人的事务；说起王家姑奶奶的事，是在指责她不应该当着伯母的面置疑徐嗣谆的决定，在娘家人面前泼了徐嗣谆的面子，也让她显得粗俗无礼，没有教养。
她心里只觉得委屈。
“在家从父，出嫁从夫”，嫁了人的女人，不管娘家有多显赫，和夫家却是一荣俱荣，一损俱损。这个道理她怎么不懂。可徐嗣谆……要不是担心他，她又怎么会节外生枝？哪个女人不希望嫁个男人如参天大树，护她周全，让她不受风吹雨打，一心一意躲在树下做那贤妻、孝媳。
可这些话，她怎么敢当着婆婆说！
说出来了，又是一宗罪。
妻以夫为贵。满燕京的人都说她婆婆贤良淑德、温和敦厚，可如果没有公公的处处维护，婆婆能有这样的名声吗？
“母亲，全是我的错。”姜氏缓缓地站了起来，只觉眼前发花，“是我考虑不周全。”她说着，慢慢地跪到了十一娘的面前，“以后我再也不敢了，还请母亲息怒。”
翠儿的死，陶妈妈的结局，都让十一娘心有所感。有些事，她能明白，也能理解，却没有办法去做。从这点上讲，她并不合适管理徐府的内宅。她就盼着徐嗣谆早点成亲，盼着姜氏是个精明能干的，进门后能帮着管理徐府的内宅。到时候她也可以从这些琐事中解脱出来，过些悠闲的日子。
当然，她更知道理想和现实是有差距。
精明能干的人，都比较好强；好强的人，都会有自己的想法。她才早早地在重要的位置上安置了自己的人。这样一来，她进可攻，退可守。只要姜氏给她应有的尊重，她也会给姜氏应该有的尊重。
所以姜氏一进门，她就想让姜氏帮她管些家务事，看看姜氏的禀性和能力。虽然徐令宜没有同意，她却一直仔细地观察着姜氏。
帮徐嗣谆认识错误，通过年节礼想到太子、雍王、徐府之间的关系，管着徐嗣谆不率性而为……十一娘觉得姜氏不仅机敏，而且行事还颇有手段。如果能再把握好分寸，徐嗣谆身边有她帮衬，未尝不是件好事。
她这才起了敲打姜氏的念头。
“快起来！”十一娘淡淡地道，“有什么话好好的说就是。这样跪着也不是办法！”
听婆婆这口气，自己就是认错也不会轻易揭过。
姜氏心里像十五只吊桶打水似的，七上八下。
她只觉得嘴里像含了苦胆似的不是滋味。
“母亲教训的是！”她忐忑不安地站了起来，不知道接下来等待她的将是什么。
“我一向觉得，女孩子读些经史有好处。”十一娘又轻轻地啜了口茶，神态很从容，和姜氏的紧张形成了鲜明的对比，“不至于对外面的事一无所知，就算是想帮丈夫的忙，也无从着手。乍听到你劝谆哥儿的那些话，我是十分欣慰的。觉得谆哥儿找了个贤妻，有你这样的大嫂，以后弟弟妹妹跟着有样学样，妯娌间也能过得和和美美。这不仅是谆哥儿的福气，也是我们徐家的福气。”
姜氏愕然地望着十一娘。
她没有想到婆婆会给她这样高的评价。
如果是平时，她自然喜出望外，可是搁在这种情况下……先扬后抑，只怕接下来的话不什么中听，而且，还是重点。
“雍王府的事，你能提醒谆哥儿，这一点也很好。”十一娘望着姜氏，“谆哥儿年纪还轻，听说这事慌了神，难免一时拿不定主意。令尊中过状元做过堂官，又是男子，对朝廷的事比内宅妇人懂得多。侯爷不在家，你想让令尊帮着拿个主意，是人之常情，也不为错。可怎么上门来劝你的，却是你伯母呢？”
姜氏脸色大变。
“可见有些事，你还没有想明白。”十一娘继续道，“再说今天的事。你当着你伯母的面问谆哥儿为什么要送王公子养蝈蝈的葫芦。我也知道你的意思。谆哥儿送什么不好，偏偏送个养蝈蝈的葫芦，要是王公子玩物丧志，谆哥儿自然成了损友，于谆哥儿的名声十分不利。家里的事，你伯母都知道，自然不必瞒着她。贤妇敬夫，愚妇骂夫。你也是读过《女诫》、《烈女传》的人，这样的道理自然懂。怎么今天就做出了这样的事来？
有些事，你要好好地想想才是。”
十一娘语重心长地说着，端了茶盅，“时候不早了，你早点回去歇着吧！我还指望着你早点帮我卸卸担子，把家里的这些琐事都管起来呢！”
“是！”姜氏声如蚊蚋，神色恍惚地应着，魂不守舍地出了正院。
“四少奶奶，四少奶奶，”袁宝柱家的看着她神色不对，心里急起来。不知道四夫人把四少奶奶叫去都说了些什么。“您这是怎么了？”
急切的声音夹在冷风中打在姜氏的身上，让她一个啰嗦，清醒了不少。
是啊！自己怎么会这样了！
不过是一件接着一件的事都顺顺当当，天遂人愿了，渐渐变得轻狂起来。说到底，还是沉不住气，修养不够。如果她就这一直这样行事……
想到这里，她不由一阵后怕，这才发现后背不知道什么时候已经全湿透了。
* * * * * *
琥珀轻手轻脚地进去收拾茶盅。见十一娘坐在临窗的大炕望着外面的院子发着呆。
“夫人，您是这个时候去给太夫人问安？还是等会再去？”她小声地提醒十一娘。
“哦！”十一娘回过头来，“这就过去吧！我看这天黑沉沉的，只怕等会有雪。早点过去，免得碰个正着。”又道，“也不知道侯爷和谨哥儿走到哪里了？侯爷出了门，欺负我不知道外面的情景，一句真话也没有。”半是抱怨，半是嗔怪，一面说，一面下了炕。
琥珀直笑，拿了狐皮斗篷过来：“侯爷这不是怕您唠叨吗？你上次给嘉峪关写的信，足足有十几张，全是嘱咐吃穿用度的。在外面，什么事都要将就。侯爷定是不想和夫人说假话，所以索性说的含含糊糊。”
十一娘哪里不知道徐令宜的用意，只是这样在家里等，看着外面大风大雪的，想着嘉峪关比这里还要冷几分，心里就不能安生。
她知道说这些也没用，琥珀他们总是异口同声地帮徐令宜说着好话，好像怕她恼了徐令宜似的。
“你明天就别过来了，”十一娘干脆不说了，吩咐琥珀，“你家里应该也有客人。我这边有秋雨就可以了。”
琥珀笑着应“是”：“夫人有没有什么东西要我带的？”
虽然外院的管事负责采买，可十一娘还是习惯让琥珀给她买些贴身的小东西。
“大过年的，家家户户都关了门，你到哪里给我带东西？”说着，十一娘突然停住了脚步。
按道理，她不说，姜家也会告诫姜氏，怎么就任着姜氏这样一路错下去。
难道，这正是姜家所乐意见到的？
当初姜家和徐家联姻，等于向皇上摇了白旗。可这么多年过去了，姜家不仅没有什么收获，而且皇上对姜家一如从前，既不疏远，也不亲近。
姜家恐怕等不了！
现在就看姜氏的选择了！
夹在婆媳间的丈夫有多难受，夹在两个家族之间的姜氏以后就会有多难受。
十一娘不由轻轻地叹了口气。
* * * * * *
过了元宵节，十一娘收到徐令宜的来信，说三月中旬动身回燕京。问起谨哥儿的院子收拾得怎样了。一句问候他新春的话也没有。
十一娘在心里把徐令宜嘟呶了几句，给她写了回信。
到了二月中旬，英娘到了燕京。
徐嗣诫正带着两个小厮在种美人蕉。
十一娘问还没有进屋的英娘：“你看怎样？”
英娘仔细地看了看，笑道：“我觉得种芭蕉树也不错。”
徐嗣诫听了望过来，胡乱地洗了洗手就快步走了过去：“母亲！大表妹，你来了！”
英娘朝着徐嗣诫福了福，笑着喊了声“五表哥”。
“我瞧着那边有株香樟树，”徐嗣诫笑道，“所以就想着种美人蕉了。”
“我是觉得这太湖石不过腰齐，所以觉得种芭蕉树好。”英娘笑道，“如果太湖石有人高，自然种美人蕉好。”
要么错落有致，要么整齐工整，这是古代治园的两种方式。徐嗣诫用的前者，英娘用的后者。
徐嗣诫闻言回头打量了一番，道：“大表妹说的有道理。要不，改种芭蕉树好了，那美人蕉种到我院子里去？”最后一句，却是问十一娘的。
十一娘望着英娘。
英娘笑道：“五表哥也不用这样麻烦，种美人蕉也好看。只是我喜欢芭蕉树，所以巴不得人人都种芭蕉树就好。”
徐嗣诫奇道：“大表妹为什么喜欢芭蕉树啊？”
“雨打在芭蕉叶上的声音好听呗！”英娘爽朗地笑道。
徐嗣诫一愣，跟着笑了起来。
十一娘看着，也跟着笑起来。
“好了，你快回屋歇了吧！”她对英娘道，“梳洗了，我们去给太夫人请安去。”
英娘笑着曲膝行礼，跟着丫鬟婆子去了后院的西厢房。
五夫人身边的贴身丫鬟过来。
“四夫人！”她行了礼，“我们夫人请您过去，说有急事要和你商量。”
※
先贴个草稿！
pS：补9月10日的加更。
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