“到底放哪里去了？”大响举着油灯翻找，抽出一格格小抽屉仔细翻找，却依旧一无所获。
二响蹲在他身侧，仔细找糖。突然，他看见床底下有个纸包着的小东西，趴在地上伸长了手去抓。
好不容易抓在手里，他打开来看，却发现是一包白色粉末状东西，凑近一闻，没有什么气味。
二响举起纸包问：“大哥，是这个吗？是娘藏起来的糖霜吗？”
大响正专注地找钥匙，头也没回，随意答道：“应该是的，你尝尝甜不甜就知道了。”
“哦。”二响以为他还在找别的糖，当下没有多想，伸出两根手指，捻了一点放进嘴里。
“大哥，这糖怎么不甜呀？”二响皱眉看向纸包里的糖霜。
这时候大响翻开床单，在枕头下找到一串钥匙，心里激动不已，将钥匙牢牢抓在手里。
“那肯定是你尝得太少了……”
话还没说完，大响突然意识到不对劲，心想：爹娘房里什么时候有糖了？一般买回来糖不到第二日就会被吃光光，那二响吃的又是什么？
二响听了大哥的话，忙又抓了一小撮塞进嘴里，随即皱眉，嘟囔道：“哥，你骗人，这糖一点也不甜，我……”
话还没说完，突然感觉肚子一阵剧痛，手里的纸包掉落在地。
“二响，二响，你怎么了？”
大响转过身，眼睁睁看着二响捂着肚子倒在地上。当下也顾不得许多，将油灯放在桌上，想抱起地上痛苦挣扎的二响。
二响一向比大响吃得多，体重自然很是可观，如今大响想要抱起他，属实抱不动。
“二响，你忍住，我马上去叫爹娘，叫他们来救你。”大响安抚地摸摸二响的头，拔腿就往门外跑。
“爹，娘~你们在哪里啊，快回来，回来救救二响。”
一路上大响歇斯底里地大喊，可惜并没有回应，他先是跑到河边，没找到自己娘，又赶紧往山脚下的庄稼地跑去。
“爹，爹，呜呜呜。”在见到何有财的一瞬间，他瘫倒在地，崩溃地大哭。
想立马告诉他二响的事，却感觉喉咙像是被堵住了，一直哽咽着发不出声音。
何有财感觉心头一跳，丢下锄头，他担忧地扶起大响问道：“怎么了？出什么事了？你别急，慢慢和我说。”
“爹，二响，二响他好像吃了什么东西，中毒了，他一直捂着肚子哭。”终于说出来，却又倒在地上。
再抬眼，只看见自己爹急匆匆往回跑的身影。
何有财几乎是一口气跑回家的，顾不得腿上传来的剧痛，汗水扎进眼睛里也抽不出手来擦。
“二响，二响。”他一脚踹开虚掩着的房门，却被地上的一幕惊得无法呼吸。
房内光线昏暗，油灯细小的火光被风带得轻微摇晃。二响蜷缩在床边冰凉的地上，紧紧弓着身子，像一只穿山甲。
最让他感到害怕的，是从他嘴角、鼻间淌出的鲜血，那血呈暗红色，让人自心底感到一种绝望。
“二响，孩子？儿子？”他跪在地上，一遍遍地呼唤，可地上躺着的小人，没有半分动静。
颤抖着伸出手指，去试探他的鼻息，瞬间他如同触电般缩回手。鼻头一热，成年男人的泪水最是辛酸。
“啊！二响啊，我的孩子。”他爆发出一声嘶吼，将闻声赶来的苏梅姿吓得差点跪倒在院子里。
随后，他抱起二响冲出房门，径直往村医的住处去了。
村里的习俗，未成年死去的孩子称为短命鬼。
短命鬼，不必办丧事，不用送葬，也不能打棺材，只能用草席裹了，挖个坑埋在半山腰。
大响哭倒在小小的坟包前，一直说对不起，可是自己兄弟已经听不到了。
苏梅姿眼眶通红，将一块块炖得软烂的猪肉，夹进坟前的碗里。
“二响，是娘不好，娘没本事，没让你吃上肉。孩子啊，娘今儿给你做了肉，你慢慢吃，这一大钵都是你的，都给你吃，没人跟你抢。”
何有财将石头一块块垒在坟土上，他目光呆滞，宛如一个失心疯病人。
“大哥大嫂，人死不能复生，你们节哀吧。”何父看不过去，想扶起趴在地上的何有财。
不料，却被他一把推开。
“为什么？你为什么不让他上学堂，那学堂可是你开的，是你开的。你若是当时收了他，便不会发生这样的事。”何有财随手抓起一块石头，朝何父丢去。
“小心！”素秋吓得赶紧提醒他躲开。
可是何父仿佛没听见一般，定定地站在原地，任由那块拳头大的石头，砸在额头上，瞬间便肿起一个大包。
“大哥，你别这样，二响小小年纪便死去，我们也不想的。可是，那件事，也不能……”何母本想将事情说出来，可是看了同样神情憔悴的苏梅姿，忍了忍，没再说下去。
“是啊，大哥，这事发生在你自己家，总不好怪我们这些人吧。”杨满妹不忍地看了一眼何父额头上的大包，帮着说道。
谁知何有财摇晃着站起身子，一脚踹在苏梅姿肩头。
苏梅姿冷不丁被踹倒，睁着红红的眼睛，不解地看向自己丈夫。
“你一个女人家，二响中毒的时候去哪里了？大响说当时去河边找你没找到，这才跑到山脚才找我回家。我都到家好久了，你才回来，你说，你去哪里了？”
苏梅姿颤抖着嘴唇说道：“我冤枉啊，当时我就在河边洗衣裳，大概是他太急了，一时没看到。”
说着说着，她扑倒在坟前，嚎啕大哭，“儿啊，我苦命的儿啊，你怎么年纪轻轻，就这么死了。你爹还要来打我，怪我，娘命苦啊，你何不将我一同带走算了。”
站在最后边的何有华，看着哭得凄惨的苏梅姿，眼里闪过一丝不忍。他看了一眼眼眶赤红的何有财，终究还是住了嘴，往后头退了几步。
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