“主公，此次难关应该是度过了。”待使者远去之后，李文缓缓起身，端起茶壶，将杯中的茶水斟满后轻轻地递给李兴。
“檀石槐会信吗？”李兴结果茶盏，尤不平静的喃喃道。
“如果他现在依然是那个雄才大略的不世枭雄，他不会信，但他会答应。对他而言，我们可是一枚很好用的棋子，而且无论如何都逃不出他的手掌。”李文沉声道，似乎同样在说服自己。
李氏部落太弱小了，虽说吞并迪剌部落后现在族人近万，但依然根本不被檀石槐看在眼里，弹指可灭。
“棋子。”李兴扬起了嘴角，似是在嗤笑，又仿佛在自嘲：“是啊，换做是我，我也不会在乎棋子的想法，反正都可随意的拨弄，玩腻了再丢掉也不迟。”
“但他眼中的棋子，并非尽是棋子。我，是棋手！”
手中的茶盏瞬间碎裂，滚烫的茶水洒满了手，李兴却浑然不觉，缓缓起身。
“这是最后一次。从今以后，我再不会将自己的命运交托到任何人手中。我李兴的命运，只有我自己才能掌控！”
李兴狠狠握紧双拳，力气之大令得指节亦有些发白，遥望着远处南飞的雁阵，目光怅然。
萧瑟的秋风拂过草原，吹起枯草，划过李兴冷若冰霜的面颊。
“文叔，未言胜先思败。部落近期一级戒备，一旦周围有所异动，第一时间带着原族人南撤，同时驱赶新受降的族人转移视线，以增加我部成功突出重围的几率。”眼中闪过一丝狠厉之色。
“是！”
对于李兴的狠辣果断，李文并无意外，换做是他也会如此。
虽然冰冷残酷，但这确实是最正确的选择。
成大事者，不可有妇人之仁。况且仁义，只是对自己人的。
这些刚刚归附的族人，尚未彻底归心，不可完全信任。
而且他们战力太差，牺牲他们是最好的选择。
鲜卑的强大李兴从不敢小看，纵是军中族人再怎么精锐，数量上的绝对差距也无法抹平。
仅是弥加一部便有近万控弦之士，若是加上附属于其的诸多小部落，这个数量还要翻倍。
而李氏部落精锐不过五百余，便是个个能够以一敌十，也无法取胜。
“主公，您是对的。”
……
檀石槐使者很快便带着马匹赶到了弥加部落，在弥加的怒骂之中，施施然将马匹放下，拍拍屁股就走了。
毫不在意弥加的愤怒和辩解，使者最终只是冷冷的给弥加留下了三句话。
“事情已经调查清楚了，李氏部落并无问题，是迪剌部出手在先，技不如人自取灭亡，咎由自取。”
“如今李氏部落已和单于联姻，之后大人你想干什么，还望三思而后行。”
“这一万匹良驹大人可要好好照顾好，明年冰雪消融之后尽快送到王庭。若是少了一匹、瘦了一匹，可别怪我没有提醒大人您。”
双目赤红的目送着使者远去后，弥加再也忍不住了。
手持长刀怒喝一声，一刀便将身边一匹李氏部落送来的战马砍翻在地。
战马的颈部被几乎直接砍断，发出一声尖锐的悲鸣躺倒在地。
鲜血如喷泉一般狂涌了出来，溅了周围人一身。
半边身子遍布血迹的弥加狰狞着血腥可怖的面庞，咬牙切齿道：“狗贼竖子，迟早有一天我要将你们千刀万剐！”
周围的众多族人纷纷噤若寒蝉、闭口不言。
熟知弥加性格的他们清楚，在这种状况下，多说一句话就是找死，以前这么干的人坟头的草已经三丈高了。
深深地喘息着，慢慢的，处于急怒状态的弥加渐渐平复了下来。
极度的愤怒反而激发了他的理智和清醒。
“你们说，我们现在该怎么办？”
听着弥加阴森的话语，最受其倚重的心腹谋士犹豫了片刻之后缓缓开口道：“单于不死，大人不可出手。”
“单于如此急切的想要收服李氏部落，只能说明我们的消息没有错误，其命不久矣。”
“人在将死之前，什么事情都敢做。一旦发现威胁，单于定不会有丝毫犹豫，绝对会以雷霆之威将之消灭，好为和连铺平道路。”
“所以，大人，无论如何，我们切不可在单于死之前动手！”
弥加轻轻点了点头，算是认可了谋士的话。
檀石槐的可怕自不用多言，别说是他，就算是整个东部鲜卑全部反了，檀石槐也能弹指间平息。
他本身就是鲜卑活着的传奇，在其倒下之前，没有任何人敢违背他的意志。
“那李氏呢？”
“根据情报，李氏部落虽然元气大伤，但已经渐渐重新站稳了脚跟。除非我们亲自下场，否则根本奈何不了他们。”
“但现在李氏和单于已经联姻，最是敏感。单于对李氏还是十分重视的，因此此时也不可明面对其动手。”
谋士看了眼身后那数之不尽的战马，心中不禁倒吸了口凉气。
用小半个部落的家底来讨好檀石槐，这个李氏小子还真是敢作敢为。
就冲着这万匹战马，他们也不敢动手。否则檀石槐必定会狠狠要一个交代，要不以后在鲜卑之中还能有何威信。
“那就这么算了？”弥加瞪着双眼道。
“明面上不能出手，背地里又不是不能出手。而且，联姻的话也得看李氏部落有没有这个福气。”
“好，这件事便交由你来安排。另外这万匹战马，一定要好生照料，不要落人口实。”
……
在紧张肃杀的氛围之中，李氏部落再度平静的度过了两个月。
这两个月内，李兴等人几乎是昼夜不歇，抓紧每一点时间来训练士卒，想方设法的提高军队战力。
无数宝药仿佛不要钱一般尽数供给，因之前大战而突破的诸多将士迅速的稳固了根基，且又有数十士卒因为积累深厚而突破。
对于新加入的士卒，李兴虽然有所保留，但在吃食上也从未克扣。
本为败军之卒，待遇上的些许差距，他们心中也并无怨愤。
况且鲜卑人以强者为尊，军中旧卒本身实力便远超他们，李兴如此为之他们自无他言。
等待的日子备受煎熬，仿佛临刑一般。
甚至于李兴还差点没忍住想要祭出那三件大杀器，但是还是强忍住了。
时机未到，此时将之祭出于自己虽然有些许裨益，但于大汉而言却是灭顶之灾。
而且，这几样东西都已经准备好了，等到真的开战时再用也来得及。
幸运的是，李兴的担忧并未出现，使者带着李兴的答复回到王庭后，檀石槐果真答应了李兴的条件，并收下了李兴的“聘礼”。
很快，李兴成为檀石槐女婿的消息在有心人的推动之下传遍了草原。
和连还特意为这位妻兄兼妹夫准备了一份丰厚贺礼，以示亲近。
“嘶嘶！”
看着面前两匹神俊的马驹，李兴心中毫无波澜，表面上却十分兴奋道：“真不愧是王庭所出，果然是两匹宝马。”
使者一脸高傲，望向李兴眼神之中却隐约夹杂着几分嫉妒与不屑。
“这两匹马可是和连大人特意从单于马厩之中为大人挑选的，通体雪白无一丝杂毛，一日可行八百里。最难得的是其不过四岁，尚未彻底成熟，只要精心培养，将来定然是一匹绝世名驹。以此作为大人与公主的贺礼，足见和连大人对大人您的看重。”
这份礼的重量确实太重了，使者不明白单于为何要如此大力的拉拢眼前这个毛头小子。要知道，这两匹马和连早就看上了，即使以他的身份开口讨要檀石槐都不松口，却将之送给李兴。
“万分感谢和连大人，日后我定与和连大人共同进退、竭力相助。”李兴右手握拳轻捶胸口，一脸正色郑重道。
“大人哪里话，都是一家人，大人何须如此生分，应该称呼为妻兄才是。兄弟之间，自是应该彼此互助同心才是。”闻言，使者面露满意之色，嘴中却是道。
“多谢使者点拨。使者此行辛苦，在下略备薄礼，还请使者笑纳。”强忍着内心的不适，李兴不愿再多与之废话，直接道。
使者闻言，眼睛顿时一亮。他是之前前来的那名使者的心腹，此次前来便被告知此行油水多，并被叮嘱一定要态度温和。
虽然心中对于李氏部落颇为不屑，但谁没事闲着和钱财过不去，所以他方才言语才如此客气。
“为单于大人做事，谈何辛劳。李兴大人年少英杰，单于大人对您这位女婿可是极为看重，将来前途定然不可限量啊！”
一旁，李文打开早已准备好的三个箱子。金灿灿的一片，直晃的使者眼睛发直，口中赞誉之言不断。
“来人，好生招待使者大人。”李兴转过身道。
待使者离开后，李兴轻抚着白马身上柔顺的毛发：“确实是匹万里挑一的宝马，檀石槐真是下了血本了。”
草原上的汉子，就没有不懂马的。李兴对相马虽不算精通，但却也有不少了解。
“足见其对主公的重视，然是祸非福啊！不过主公，由此可见，檀石槐病重的消息怕是真的了，否则也不会如此急不可待的给和连铺路。”李文敏锐的从中察觉到了问题。
“消息这么短的时间便传遍了草原，看来草原的聪明人也不少。”
“檀石槐心机深沉，这背后定然大有文章。我们身处漩涡之中，恐怕也难以幸免。不过好在此次难关是安然度过了，接下来的两三年部落会迎来一段平稳的发展时期。”李文道。
“是啊！好在还有些时间。”李兴轻舒了口气，如释重负。
随时可能面临着灭顶之灾，李兴这段时间一直紧张的夜不能寐。毕竟只是个普通人，根本做不到泰山崩于前而面不改色，距离一名合格的雄主，他还差的太多。
“时不我与，必须抓紧时间壮大实力，我们无法确保檀石槐的态度不变，必须做好最坏的打算，时刻做好开战的准备。”
穿越而来，李兴也不知道自己这只蝴蝶能够掀起多大的风浪，檀石槐会不会如历史上一般于三年后病亡。
若是将自身的存亡寄于鲜卑的内乱之上，怕是死都不知道怎么死的。
“主公放心，我等必然全力以赴。”李文沉声道。
不光是李兴，这段时间他们也都过得很压抑。这种生死操于他人之手的感觉他们也不再想体会了。
“弥加那边主公有何打算？此次良机千载难逢。”弥加打算南下劫掠虽然对外隐瞒的很好，但是根本逃不过李兴的眼睛。
“暂勿轻举妄动。现在我们实力尚弱，不可冒险。”李兴沉吟了片刻后道：“弥加部落太过庞大，我们刚刚吞并迪剌部，实力虚浮，再以蛇吞象后患无穷。”
“且素利、阙机的意图也难以掌控，变数太大。便是取胜，一旦暴露实力怕会引起檀石槐的警惕。”虽然十分心动，但沉稳的性格还是让李兴从一时的头脑发热中清醒了过来。
“草原终究不是久待之地，只有回归汉土，我们才能放开手脚。现在，还需忍耐。”
“凡成大事者，能容人所不能容、忍人所不能忍。主公您在此情况尚能稳住，老主公在天之灵足以慰藉了。”轻舒了口气，李文看着尚显稚嫩的李兴，微笑道。
“周边部落可有异动？”李兴心中毫无自满，右手的拇指与食指轻轻揉搓到着。
“并无。此事一传出，周围部落哪个敢动？反倒是对于我们之前提出的奴隶贸易兴趣更大了。”
“细水长流，此事还是暗中慢慢开展才好，以免触动了檀石槐的敏感神经。”
买卖汉人奴隶，虽然在草原上并不少见，但李兴身份特殊。若是大张旗鼓，会引起不必要的麻烦。
“部落周围加强布控，不得让任何人察觉到部落的虚实。”
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