“你的意思是说，”艾拉盯着法兰西岛伯爵，“你拥有和拉格纳.洛德布罗克类似的魔法？”
“我，曾经击退过拉格纳洛.德布罗克。”法兰西岛伯爵微微把头昂起了些，“这就是我能够成为执政官的原因。阿勒曼尼联邦的事情，我自己能够搞定，没有你们这些外国势力插手的空间！”
“不是，你在说什么呢？你要不要再好好想一想？”达斯特试图劝说法兰西岛伯爵，“你需要救你的妹妹，需要争分夺秒地救。而你现在又缺少兵力，正好我们这边现在有一些兵力，正好其他的地方又很难找到雇佣兵……我都不知道该说些什么了……要不你再考虑一下？”
“我不可能去饮鸩止渴。”法兰西岛伯爵的眼睛愈发通红，“和天方帝国为敌，不管是我还是玛丽，都是必死无疑。”
“那么这样如何。”
艾拉忽地拍了一下手。
“我把我的士兵作为雇佣兵借给你，协助你进攻巴黎。它们有一部分是本地的农民，有一部分是我从海外带来的护卫，有一部分是安提利亚岛上的剑士，和海盗王国没有一点的关系。你只要在事成之后如数支付我佣金就好，但是由于你暂时给不出钱，所以制定具体的作战计划时，如果遇到分歧，以我的意见为主。除此之外，我们不达成其他的任何协议，这样如何？”
微微地愣了一下后，法兰西岛伯爵反应了过来：“你在开玩笑吗？作战计划听你的，那我不就成给你打工的了吗？而且我事后还得付给你钱？”
“如果你不急着收复巴黎的话，其实我也没有要攻下巴黎的必要了。”艾拉耸耸肩，“到底要不要雇佣我们，你自己看着办。”
法兰西岛伯爵深吸了一大口气。然后低声吼道：
“收复巴黎、结清佣金后，我的第一个政令，就是把你们给驱逐！”
“我知道，不然让天方帝国的大人误会就不好了，对吧？”艾拉面不改色地回答道，“其实我也和你持相同的意见，如果我无法战胜使徒，那不管能不能得到阿勒曼尼联邦的帮助，都改变不了失败的结局。”
“所以？”
“这件事情我也没有十分的把握，只能说努力去试试吧。”艾拉沉下了声音，“也许，和使徒的对决，已经无法避免了。”
“疯子。”
“确实有一些。”
“我想做的只是收复巴黎。”法兰西岛伯爵咬紧了牙齿，“如果你和使徒对上，我不会帮你，看情况，甚至可能会反手砍你一剑。”
“多谢提醒，我得小心不被你砍到了。”艾拉用力握住了法兰西岛伯爵的手，“就这样，成交。”
一行人骑上马，连夜返回了军中。
第二天一早，艾拉就拉着法兰西岛伯爵，检阅自己身边的这一批部队。
“你觉得这支军队实力如何？”
行走在袅袅升起炊烟的一排排灶头中间，艾拉如此询问法兰西岛伯爵。
“你管这个叫做‘军队’？”法兰西岛伯爵一脸上当受骗了的表情，“他们连武器都没有啊！”
“有的吧？草叉、锄头、镰刀……诺，剑之一族的两百多名剑客都带着剑的，等早饭吃完，这些铁锅还能收集起来给他们当盾牌用……你对巴黎最熟悉，要怎么进攻巴黎，你有什么好主意吗？”
“主意？这种情况，是一个‘好主意’就能够改变的吗？”
法兰西岛伯爵痛苦地扶住了自己的脑袋：
“你把话说的那么大，我还以为你手上有什么精锐军团。就这样子，就算是有宙斯的加护，也肯定攻不下巴士底狱！”
“既然你没有主意，那就听听我在路上想到的方法吧。”
艾拉拉着法兰西岛伯爵走进了军营里，安排他坐下，然后才不紧不慢地说道：
“首先，你我都知道，要用这样的部队强攻巴黎，是不可能的，对吧？”
法兰西岛伯爵点了一下头，同意了艾拉的说法。
“那么，换个思路，我们要获胜，就要进行野战。而且还不能是正面的列阵作战，只能是突如其然地奇袭，对吧？”
“野外奇袭？阿基坦公爵驻军巴黎，凭什么要到野外来被你偷袭？”
“当然是逼他出来。”艾拉说道，“袭击进出城市的商队、贵族，最近还有选候的会议，运气好，我们甚至可以直接抓住进出巴黎的选候，这样，阿基坦公爵就不得不出来剿灭我们。同时，选择战场的主动权就被握在了我们手上。”
“那需要很多时间。”法兰西岛伯爵说道，“最差的情况下，等把阿基坦公爵逼出来时，选候的会议已经开完了。”
“开完了又怎么样？只要把出城的人抓住，让消息传不出去……谁知道会议的结果是什么？”艾拉笑了一声，“我已经安排人手去散布谣言了，不管他们在会议上讨论了什么内容，在外面流传的版本，都只会是‘阿基坦公爵失败被杀’！”
法兰西岛伯爵睁圆了眼睛。这种做法就算在他看起来，也有些荒诞不经。但仔细一想，却又有那么一点道理。
“现在唯一的问题是，选候进出巴黎，肯定也会带上规模不小的军队。”艾拉认真地看着法兰西岛伯爵，“你有没有信心，用剑之一族的这二百多号人，去把他们给抓住？”
“你的意思是，”法兰西岛伯爵确认了一遍，“你自己不靠近巴黎？”
“第一，大部队靠近巴黎，只会引起贵族们的戒心，到时候就抓不到人了。第二，这种任务，这些农民就算过去也派不上什么用场，只会害的我们被提早发现。第三，我需要给这些农民配备武器，哪怕是人手一把削尖了的长木杆也总比现在强，但这需要时间”
艾拉不紧不慢地陈述着自己的观点：
“此外还有最重要的第四点：你这样靠近巴黎，就不容易和我扯上关系。只要不和我扯上关系，就可以最大限度地防止使徒出手干扰。就和你说的一样，也许天方帝国只是站在获胜的一方。但对我而言，不管你最终站在哪一边，都比现在的阿基坦公爵要强。”
“听起来很有道理。”法兰西岛伯爵站了起来，“我接受这个方案。”
“虽然只让你带了两百人，但如果遇到了什么困难，也可以来找我求援。”
“两百人已经足够了，你的方案很好，我能把剩下的事情做好。”法兰西岛伯爵瞥了艾拉一眼，“至于你，还是把精力放在思考如何对付使徒上吧。”
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